Joshua Orson sitzt auf der Bettkante in einem hellen, sauberen Raum und denkt über seinen Weg vom Süchtigen zum Gesundheitsarbeiter nach.
Der Raum ist Teil eines neuen Entgiftungsraums mit 36 Betten in der Innenstadt von Toronto, der hauptsächlich obdachlosen Patienten hilft, aber auch jedem offen steht, der sich reinigen muss. Es gibt Privat- und Mehrbettzimmer, eine Küche mit gekochten Mahlzeiten, Waschküchen und mehrere Aufenthaltsräume zum Kartenspielen oder Fernsehen.
Der Raum bietet Gruppen- und Einzeltherapie mit Suchtberatern und Krankenschwestern rund um die Uhr an.
Die von Unity Health Toronto betriebenen Entzugsmanagementdienste sind kostenlos und werden vom Gesundheitsministerium finanziert. Es ist eine von vier öffentlich finanzierten Entgiftungseinrichtungen in Toronto, die Menschen dabei hilft, von Drogen und Alkohol loszukommen.
Es ist ein völlig anderer Raum als die vorherige Version, in der Orson sauber wurde – ein Zimmer im Schlafsaalstil in einem Obdachlosenheim ohne private Betten. Es befand sich in einem alten Gebäude mit einem alten Heizsystem und schlechter Belüftung.
„Wenn man hier an die Tür kommt, bekommt man ein Gefühl von Würde und Hoffnung, nachdem man so viel von sich selbst verloren hat, um dorthin zu gelangen, und ich denke, das ist wirklich wichtig“, sagte Orson, der jetzt als Peer-Support-Mitarbeiter vor Ort arbeitet.
„Der Raum hier deutet eher darauf hin, was man werden kann, als darauf, wo man sich befindet. Ich hatte das Gefühl, dass der frühere Raum eher dem entspricht, wo man sich befindet. Es ist ein optimistischer Raum.“
Das Entzugszentrum wurde vor einigen Wochen offiziell eröffnet, nahm jedoch im Sommer seinen Betrieb auf. Seine 36 Betten waren sehr schnell belegt und es bleibt immer noch voll, sagte Dr. Irfan Dhalla, Arzt am St. Michael’s Hospital und Vizepräsident für klinische Programme bei Unity.
Es würden jedoch häufig Plätze frei, da das Programm auf kurzfristige Wohnaufenthalte ausgelegt sei, sagte er, und es seien auch Tagesprogramme verfügbar.
Unity betreibt außerdem zwei weitere Entzugszentren in der Stadt mit 51 Betten. Sie sind auch voll.
Die Nachfrage sei ein weiterer Beweis für den gravierenden Mangel an Entgiftungsbetten in der gesamten Provinz, sagte Dhalla.
Illegales Fentanyl tauchte in Ontario vor etwa einem Jahrzehnt auf, als sich die Opioidkrise langsam von British Columbia nach Osten ausbreitete. Bald darauf stieg die Zahl der Todesfälle durch Opioid-Überdosierung sprunghaft an.
Im vergangenen Jahr starben fast 2.600 Einwohner Ontarios an einer Medikamentenvergiftung, die überwiegende Mehrheit aufgrund von Fentanyl allein oder Fentanyl in Kombination mit anderen Medikamenten wie Benzodiazepinen. Das ist ein Anstieg der Todesfälle um 50 Prozent gegenüber 2019.
Die anhaltende Krise veranlasste die Provinzregierung, ihren Ansatz grundlegend auf ein Abstinenzmodell umzustellen. Es ist geplant, zehn überwachte Konsumstandorte zu schließen, darunter fünf in Toronto, da die Standorte zu nahe an Kindertagesstätten und Schulen liegen.
Zu den Änderungen kam es, nachdem eine Frau aus Toronto bei einer Schießerei zwischen Drogendealern neben einer überwachten Konsumstelle, wie die Polizei es nannte, durch eine verirrte Kugel getötet wurde.
Stattdessen wird die Provinz 19 neue Zentren für die Behandlung von Obdachlosigkeit und Suchtheilung (HART) sowie 375 äußerst unterstützende Wohneinheiten zu geplanten Kosten von 378 Millionen US-Dollar eröffnen.
Die Überdosis-Krise hat die obdachlose Bevölkerung besonders hart getroffen.
Durch Banden und organisierte Kriminalität haben Opioide ihren Weg in praktisch jeden Winkel Ontarios gefunden, von Großstädten wie Toronto und Ottawa bis hin zu abgelegenen, eingeflogenen First Nations im Norden und allem dazwischen.
Das Problem ist in der Innenstadt von Toronto ausgeprägt, insbesondere in der Gegend in der Nähe des Entzugszentrums, wo es auch eine Reihe von Unterkünften und Diensten für Obdachlose gibt.
Das Detox-Center-Projekt habe vom Konzept bis zum Start etwa ein Jahrzehnt gedauert, sagte Dhalla. Die Gestaltung des Raums sei entscheidend für den Erfolg des Programms, sagte er.
„Es gibt etwas an unseren physischen Räumen, das Fürsorge und Liebe ausdrückt. Es ist schwer, sich umsorgt und geliebt zu fühlen, wenn man sich in einer heruntergekommenen physischen Umgebung befindet“, sagte Dhalla.
„Aber ich würde mich besser fühlen, wenn die Menschen, die den Dienst brauchten, ein Zuhause hätten, zu dem sie gehen könnten, nachdem sie hier weggegangen sind.“
Patienten können zum Tagesprogramm zurückkehren, um ihre Genesung aufrechtzuerhalten. Die Vorteile des neuen Raums seien nicht nur auf die Patienten beschränkt, sagte Dhalla.
„Um ehrlich zu sein, ist es sehr gut für die Mitarbeiterbindung und das Wohlbefinden der Mitarbeiter“, sagte er.
Für Orson war es nicht einfach, von den Drogen loszukommen. Er probierte sie zum ersten Mal im Alter von 14 Jahren aus. Er konsumierte eine Vielzahl von Substanzen, von Heroin über Benzodiazepine bis hin zu Alkohol.
„Ich war überwiegend Opioidkonsument, das war die Droge der Wahl“, sagte er.
Er lebte auch mit gleichzeitigen psychischen Problemen, zu denen Depressionen, Angstzustände und Selbstmordgedanken gehörten.
Im Laufe seiner 20er Jahre besuchte er das Krankenhaus häufiger. Eines Tages wurde Orson in der Notaufnahme an einen Fallmanager überwiesen, der ihn in ein Entgiftungsprogramm einführte.
„Mir wurde klar, dass Hilfe so aussieht, und wenn ich noch einmal rausgehe, werde ich wieder hier landen“, sagte er.
„Also könnte ich es genauso gut jetzt tun. Ich war eher am Ende meiner Kräfte, als dass ich bereit war, mit den Drogen aufzuhören.“
Er verbrachte sieben Tage im alten Entgiftungszentrum. Es war schmuddelig und voller Versuchungen innerhalb und außerhalb des Tierheims.
„Nach einer langen Zeit der Trennung von sich selbst muss man sich mit sich selbst auseinandersetzen, weil die Substanzen eine Art Bedeckung darstellen würden“, sagte Orson.
„Es ist einfach eine sehr harte Erfahrung.“
Derselbe Sachbearbeiter schlug Orson auch vor, Peer-Support-Mitarbeiter zu werden. Unmittelbar nach der Entgiftung suchte er nach einer Ausbildung und fand ehrenamtliche Arbeit. Es dauerte nicht lange, bis er Arbeit in einem Tierheim fand.
„Ich glaube nicht, dass ich das (Abstinenz) aufrechterhalten hätte, ohne Peer-Support-Mitarbeiter geworden zu sein, denn wenn man anderen Menschen hilft, hilft man sich selbst und es gibt einem einen Sinn und einen Platz, an dem man sein kann“, sagte Orson.
„Was die Menschen wirklich brauchen, ist Hoffnung, und dieser ganze Raum ist sehr hoffnungsvoll und kann in den dunklen Ort vordringen, an dem sich die Menschen befinden.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 24. November 2024 veröffentlicht.
