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DBS-CEO Piyush Gupta ist ein Mann der Tat – bei seinem Führungsstil steht die praktische Umsetzung im Mittelpunkt.
„Es gibt ein Sprichwort, das besagt: Bei Führung geht es darum, die richtigen Dinge zu tun, und beim Management geht es darum, die Dinge richtig zu machen – das glaube ich nicht.“
Für Gupta geht es bei Führung darum, sich ständig an Marktveränderungen anzupassen und bei Bedarf „die Ärmel hochzukrempeln und ins Unkraut zu greifen“.
Beim Singapore Fintech Festival gestern (7. November) reflektierte der CEO seine 15-jährige Reise an der Spitze von Singapurs größtem Kreditgeber und sprach mit Sopnendu Mohanty, dem Chief Fintech Officer der Monetary Authority of Singapore (MAS), über einige davon der wichtigsten Erkenntnisse aus seiner Zeit als Leiter der Bank.
Schaffung einer „Kultur des Unternehmertums“
Gupta gilt weithin als Vorreiter der digitalen Transformation von DBS – während seiner Zeit als CEO konzentrierte sich die Bank verstärkt auf die Entwicklung von Technologiesystemen, die einen Großteil der Geschäftstätigkeit der Bank veränderten.
Als DBS 2014 seine digitale Reise antrat, habe es versucht, „einige der wichtigsten Makrotrends“ in der Fintech-Landschaft zu berücksichtigen, sagte der 64-Jährige 2017 in einem Interview mit McKinsey-Seniorpartner Joydeep Sengupta.
„Der DBS-Vorstand war der Ansicht, dass die Zukunft für uns und unsere Branche digital sein muss. Wir hatten ehrlich gesagt das Gefühl, dass wir sterben könnten, wenn wir nicht die Führung übernehmen würden.“
Im selben Jahr begann DBS mit der Digitalisierung seiner Geschäftstätigkeit und startete das PayLah! Mobile Wallet, gefolgt von weiteren Meilensteinen, darunter der Einführung einer digitalen Börse und der Abschaffung physischer Token für Unternehmenstransaktionen.
Gupta führt den Erfolg der Bank vor allem auf ihre Kultur zurück. Er zitierte den Unternehmensberater Peter Drucker (im Volksmund als „Vater des Managements“ bekannt) und sagte: „Kultur isst Strategie zum Frühstück“.
Im Laufe der Jahre wurde mir klar, dass das wahr ist. Wenn Sie nur Analyse, Strategie und Denken nutzen, können Sie leiten – Sie können eine Befehls- und Kontrollorganisation leiten. Man kann Menschen dazu bringen, auf eine bestimmte Art und Weise zu handeln, aber das ist begrenzt.
Piyush Gupta, CEO von DBS
Innerhalb von DBS hat sich der CEO darum bemüht, eine „Kultur des Unternehmertums“ zu schaffen. Wie er es ausdrückt: „Wenn man eine Kultur des Unternehmertums und der Risikobereitschaft schaffen kann, dann ist das wie Zauberei.“
Als er über seine früheren Entscheidungen nachdachte, erinnerte sich Gupta daran, dass er sich ursprünglich gegen die Einführung von PayLah! ausgesprochen hatte. da er dachte, dass eine mobile Geldbörse „überflüssig“ sei und die Leute Geld einfach direkt von ihrem Bankkonto abbuchen könnten.
Durch die Überzeugung seiner Mitarbeiter ist die Plattform mittlerweile auf fast drei Millionen Nutzer angewachsen. „Wir haben also Situationen [like this]wo die Menschen die Fähigkeit haben, die Dynamik voranzutreiben“, fügte er hinzu.
Rückschläge überwinden
Innovation ist für Wachstum unerlässlich, aber genau das macht sie riskant. In den letzten Jahren kam es bei DBS zu digitalen Störungen, darunter einem zweitägigen Ausfall seiner Bankdienstleistungen im November 2021.
Als Gupta über die digitalen Fähigkeiten der Bank nachdachte, gab er zu: „Ich habe eigentlich nicht genug und intensiv genug über die betriebliche Komplexität nachgedacht, die mit einer verteilten Microservice-Architektur einhergeht.“
Diese Architektur wird häufig für Bankanwendungen verwendet, um Kunden schnelle und zuverlässige Online-Dienste bereitzustellen. „Die Herausforderung besteht darin, die Widerstandsfähigkeit zu verbessern und gleichzeitig Innovation und Geschwindigkeit voranzutreiben. Wenn ich es noch einmal machen würde, würde ich einen anderen Ansatz wählen.“
Gupta musste eine ganze Reihe von Rückschlägen hinnehmen, auch auf persönlicher Ebene – und doch waren es genau diese Momente, die für seine berufliche Weiterentwicklung von entscheidender Bedeutung waren.
Bevor er zu DBS kam, verbrachte er 27 Jahre bei Citi, mit einer kurzen einjährigen Pause im Jahr 2000, um sich als Technologieunternehmer zu versuchen. Als der Internetboom zunahm, startete er Go41.com, schloss es jedoch innerhalb weniger Monate, als die Dotcom-Blase platzte.
Ich habe diesem Vorhaben innerhalb von sieben oder acht Monaten den Garaus gemacht. Und in Wahrheit war es eine Herausforderung, als ich den Prozess durchlief. Ich habe eine sehr blühende, blühende Karriere hinter mir gelassen, und abgesehen vom Gesichtsverlust war es das auch [a loss of] Selbstvertrauen.
Piyush Gupta, CEO von DBS
Er hatte mit seiner geistigen Gesundheit zu kämpfen und kämpfte ein Jahr lang mit akuten Angstzuständen. „Ich war 40 Jahre alt und es hat einige Zeit gedauert, bis ich mich selbst gefunden habe.“
Trotzdem beschrieb er die Erfahrung als einen „entscheidenden Moment“ für ihn – sie habe seine Risikobereitschaft verändert. „Sobald man den Boden des Fasses gesehen hat, denkt man: Wie viel schlimmer kann es noch werden?“ Es kann nicht viel schlimmer werden, als Sie es bereits gesehen haben.“
Der Vorfall hatte auch tiefgreifende Auswirkungen auf seinen beruflichen Werdegang. Bevor er Go41.com gründete, ging es ihm eher darum, die Karriereleiter zu erklimmen: Wie könnte er befördert werden? Wie konnte er auf der „Überholspur“ zum Geschäftsführer aufsteigen?
Doch als er zum Bankgeschäft zurückkehrte, hatte sich seine Perspektive verändert. Zum ersten Mal dachte er darüber nach, wie er einen bedeutungsvollen Einfluss ausüben könnte – und wie er auch wirken konnte.
Warum hat Gupta sich entschieden, in den Ruhestand zu gehen?
Erst vor drei Monaten gab Gupta bekannt, dass er bei der nächsten Jahreshauptversammlung der Bank am 28. März 2025 von seinem Amt zurücktreten werde, doch was war der Auslöser für diese Entscheidung?
Der CEO teilte mit, dass er im Jahr 2020, während der COVID-19-Pandemie, darüber nachdachte, DBS zu verlassen. „Die Pandemie hat mich wirklich dazu gebracht, darüber nachzudenken, was ich wirklich tun wollte“, sagte er. Im Jahr 2021 teilte er dem Vorstand mit, dass er mit 65 Jahren in den Ruhestand gehen werde.
Mein Vorstand war begeistert [for me to continue my tenure]Ich hätte noch fünf bis sieben Jahre arbeiten können. Aber ich habe mich für den Ruhestand entschieden, weil man, genau wie man seine Karriere plant, auch sein Leben planen muss.
Ich habe 40 bis 45 Jahre lang im Bank- und Finanzwesen gearbeitet, und das ist der große Treiber [for me]ist, dass es noch andere Dinge gibt, die ich gerne mit meinem Leben anfangen würde.
Piyush Gupta, CEO von DBS
Gupta wird seine Zeit im Ruhestand seiner Leidenschaft für Natur und Tierwelt sowie der Bildung widmen. Derzeit ist er Vorsitzender der Singapore Management University und der Mandai Park Holdings.
„Wenn man in meinem Lebensabschnitt ankommt, ist die Zeit der größte Preis. Ich möchte sicherstellen, dass ich Raum für die anderen Dinge in meinem Leben lasse, damit ich nicht mit Bedauern zurückblicke und sage: „Weißt du was?“ Das hätte ich tun sollen‘.“
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Ausgewählte Bildquelle: DBS Bank
