Von Jonathan Stempel
(Reuters) – Ein Bundesrichter lehnte am Freitag den Antrag der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission auf Sanktionen gegen Elon Musk ab, nachdem er nicht zu einer gerichtlich angeordneten Aussage für die Untersuchung der Aufsichtsbehörde zu seiner 44-Milliarden-Dollar-Übernahme von Twitter erschienen war.
Die US-Bezirksrichterin Jacqueline Scott Corley in San Francisco sagte, Sanktionen wegen Musks Abwesenheit am 10. September seien unnötig, nachdem der reichste Mensch der Welt am 3. Oktober ausgesagt und sich bereit erklärt hatte, die Reisekosten der SEC in Höhe von 2.923 US-Dollar zu übernehmen.
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„Da die gegenwärtigen Umstände jede Gelegenheit für eine sinnvolle Erleichterung, die das Gericht gewähren könnte, verhindern, ist der Antrag der SEC strittig“, schrieb Corley.
Die SEC hatte eine Erklärung beantragt, dass Musk gegen eine gerichtliche Anordnung vom 31. Mai verstoßen habe, eine Aussage zu machen.
Nur die Rückzahlung der Reisekosten würde viele andere Menschen nicht davon abhalten, Gerichtsbeschlüsse zu ignorieren, „geschweige denn jemanden, der über Musks außerordentliche Mittel verfügt“, hieß es.
Musk sagte, er sei der Anordnung nachgekommen, indem er am 3. Oktober aussagte. Sein Vermögen beträgt laut Forbes-Magazin 321,7 Milliarden US-Dollar.
Die SEC reagierte nach Geschäftsschluss nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Anwälte von Musk reagierten nicht sofort auf ähnliche Anfragen.
Musk, zu dessen Unternehmen der Elektroautohersteller Tesla und das Raketenunternehmen SpaceX gehören und der reichste Mensch der Welt ist, reiste am 10. September nach Cape Canaveral in Florida, um den Start der Polaris Dawn-Mission von SpaceX zu überwachen.
Die SEC untersucht, ob Musk Anfang 2022 gegen Wertpapiergesetze verstoßen hat, indem er mindestens zehn Tage zu lange gewartet hat, um bekannt zu geben, dass er mit der Anhäufung von Twitter-Aktien begonnen hat.
Kritiker und einige Investoren sagten, dies habe ihm ermöglicht, Aktien günstig zu kaufen, bevor er schließlich seinen 9,2-prozentigen Twitter-Anteil offenlegte und kurz darauf den Kauf des gesamten Unternehmens anbot.
Im Juli sagte Musk, er habe die Offenlegungsregeln der SEC falsch verstanden und „alle Anzeichen“ deuteten darauf hin, dass er einen „Fehler“ gemacht habe.
Die SEC verklagte Musk im Jahr 2018 auch wegen seiner Twitter-Beiträge über die Privatisierung von Tesla. Er schloss diese Klage ab, indem er eine Geldstrafe von 20 Millionen US-Dollar zahlte, sich bereit erklärte, einige Stellen von Tesla-Anwälten im Voraus prüfen zu lassen, und als Tesla-Vorsitzender zurücktrat.
Der Fall ist SEC gegen Musk, US-Bezirksgericht, Northern District of California, Nr. 23-mc-80253.
(Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Zusätzliche Berichterstattung von Ismail Shakil; Redaktion von Chris Reese und Cynthia Osterman)
