Der Internationale Strafgerichtshof, Den Haag, Niederlande. Foto: Wikimedia Commons.
Die USA kritisierten den Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) wegen seiner Entscheidung vom Donnerstag, Haftbefehle gegen den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und den ehemaligen Verteidigungsminister Yoav Gallant zu erlassen. Die Abgeordneten im Kongress versprachen, Vergeltungsmaßnahmen gegen das Gericht zu ergreifen, sobald der gewählte Präsident Donald Trump wieder an der Macht ist im Weißen Haus im Januar.
Der IStGH lehnte einen Antrag Israels auf Aufhebung der Haftbefehle ab und beschuldigte Netanjahu und Gallant stattdessen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen“ im Gaza-Konflikt. Das internationale Gremium warf den israelischen Beamten vor, „Hunger als Methode der Kriegsführung“ sowie „Mord, Verfolgung und andere unmenschliche Handlungen“ einzusetzen. Das Gericht behauptete außerdem, es habe „vernünftige Gründe“ gefunden, Netanjahu und Gallant wegen „absichtlich einen Angriff gegen die Zivilbevölkerung richten.“
Israelische Beamte bestritten die Vorwürfe vehement und verurteilten die Entscheidung des IStGH als politisch motiviert und auf falschen Behauptungen beruhend.
Das Weiße Haus veröffentlichte eine Erklärung, in der es die Ankündigung des IStGH verurteilte.
„Die Vereinigten Staaten lehnen die Entscheidung des Gerichts, Haftbefehle zu erlassen, grundsätzlich ab hochrangige israelische Beamte. „Wir sind weiterhin zutiefst besorgt über die Eile des Staatsanwalts, Haftbefehle zu beantragen, und über die besorgniserregenden Prozessfehler, die zu dieser Entscheidung geführt haben“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gegenüber Reportern.
Der Chefankläger des IStGH, Karim Khan, ist in die Kritik geraten, weil er seine überraschende Forderung nach Haftbefehlen gegen Netanjahu und Gallant zunächst am selben Tag im Mai gestellt hatte, als er plötzlich einen seit langem geplanten Besuch sowohl im Gazastreifen als auch in Israel absagte, um Beweise für die mutmaßlichen Taten zu sammeln Kriegsverbrechen. Die Absage in letzter Sekunde erzürnte die Staats- und Regierungschefs der USA und Großbritanniens laut Reuters, die berichteten, dass die Reise den israelischen Staats- und Regierungschefs eine erste Gelegenheit geboten hätte, ihre Position darzulegen und etwaige Maßnahmen darzulegen, die sie als Reaktion auf die Kriegsverbrechensvorwürfe ergreifen würden.
Abgeordneter Mike Waltz (R-FL), Trump[s pick to serve as his incoming national security adviser, wrote on X/Twitter that the ICC will face a “strong response” when the next administration takes office in January.
“These allegations have been refuted by the US government,” Waltz wrote in a post on X. “Israel has lawfully defended its people & borders from genocidal terrorists. You can expect a strong response to the antisemitic bias of the ICC & UN come January.”
In May, the ICC chief prosecutor officially requested arrest warrants for the Israeli premier, Gallant, and three Hamas terrorist leaders — Yahya Sinwar, Ibrahim al-Masri (better known as Mohammed Deif), and Ismail Haniyeh — accusing all five men of “bearing criminal responsibility” for alleged war crimes and crimes against humanity committed in Israel or the Gaza Strip. The three Hamas leaders have since been killed, and Gallant was recently fired as Israel’s defense minister.
US and Israeli officials subsequently issued blistering condemnations of the ICC move, decrying the court for drawing a moral equivalence between Israel’s democratically elected leaders and the heads of Hamas, the Palestinian terrorist group that launched the ongoing war in Gaza with its massacre across southern Israel last Oct. 7.
A flood of prominent Republican lawmakers repudiated the decision by the ICC and have vowed to sanction the organization.
“The Court is a dangerous joke. It is now time for the US Senate to act and sanction this irresponsible body. The Court defied every concept of fundamental fairness and legitimized a corrupt prosecutor’s actions,” Sen. Lindsey Graham (R-SC) wrote on social media.
Graham also called on Sen. Chuck Schumer (D-NY), the current Senate majority leader, to advance bipartisan legislation that would sanction the ICC over its targeting of Israeli officials.
Sen. John Thune (R-SD), the Senate Republican Leader-elect, lambasted the ICC’s arrest warrants as “outrageous.” He vowed to place legislation on the floor to sanction the international court next year if the current Senate does not take action.
“The ICC’s arrest warrant against Prime Minister Netanyahu and former Defense Minister Gallant is outrageous, unlawful, and dangerous. Leader Schumer should bring a bill to the floor sanctioning the ICC. If he chooses not to act, the new Senate Republican majority next year will,” Thune wrote on X/Twitter.
Sen. Susan Collins (R-ME) wrote a statement in agreement with Thune, calling on the ICC to “abandon its unlawful pursuit of arrest warrants against Israeli officials.” Collins added that if the court refuses to drop the sanctions, “the Senate should immediately consider the bipartisan legislation passed by the House to sanction the ICC.”
Sen. Joni Ernst (R-IA) demanded the ICC reverse course on the warrants or risk being sanctioned by the United States.
“The ICC has lost all credibility. Instead of being an anti-Israel propaganda machine, it must reverse its unlawful arrest warrants against Israeli officials, or face sanctions,” Ernst wrote.
Sen. Shelley Moore Capito (R-WV) wrote that “it’s past time to sanction the ICC.”
Sen. Ted Budd (R-NC) lambasted the court as “illegitimate” and called on Congress to punish the international organization.
“Congress should immediately pass the Illegitimate Court Counteraction Act so that President Trump can sanction ICC officials on day one,” Budd posted on X/Twitter.
Some Democratic lawmakers also bashed the ICC, calling on the Biden administration to take swift action against the international court.
“I’m outraged by the ICC’s politically motivated efforts to target Israel and equate it to the Hamas terrorists who intentionally murdered, raped, and kidnapped civilians on October 7. I’m once again calling on [President Joe Biden] seine Autorität zu nutzen, um schnell auf diese Überschreitung zu reagieren“, schrieb Senator Jacky Rosen (D-NV).
Senator John Fetterman (D-PA), ein Gesetzgeber, der sich im Jahr nach den Massakern vom 7. Oktober als unerschütterlicher Verbündeter Israels positionierte, wies die Haftbefehle des IStGH als „keinen Status, keine Relevanz oder keinen Weg“ zurück.
Der Abgeordnete Ritchie Torres (D-NY), wohl der lautstärkste demokratische Unterstützer Israels im Repräsentantenhaus, schrieb, dass die Entscheidung des IStGH „die ungeheuerlichste Waffe des Völkerrechts darstellt“. Er fügte hinzu, dass der IStGH „einen Präzedenzfall für die Kriminalisierung der Selbstverteidigung geschaffen hat“.
„Der IStGH ignoriert die Ursache und den Kontext des Krieges. „Israel hat den Krieg nicht begonnen“, schrieb Torres in einer Erklärung.
„Dieser Kontext scheint für das Kangaroo-Gericht des IStGH keine Rolle zu spielen, da es keine Fakten durchlassen kann im Wege seines ideologischen Kreuzzugs gegen den jüdischen Staat. Der IStGH sollte nicht dafür bestraft werden, dass er das Gesetz durchsetzt, sondern dafür, dass er es bis zur Unkenntlichkeit verfälscht“, fügte er hinzu.
Im Mai verabschiedete das Repräsentantenhaus den Illegitimate Court Counteraction Act, der Sanktionen gegen den ICC für „jede Anstrengung zur Untersuchung, Verhaftung, Inhaftierung oder Strafverfolgung einer geschützten Person der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten“ vorsieht. Im Oktober forderte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (R-LA), Schumer auf, den Gesetzentwurf dem Senat zur Abstimmung vorzulegen.
