Louisville, Kentucky –
Janet Rapp schritt zügig einen gepflasterten Weg durch den Stadtzoo entlang, winkte Freunden zu und blieb kurz stehen, um Emus zu begrüßen, die sie mit Namen kennt.
Der 71-jährige Rentner beginnt jeden Morgen auf diese Weise mit einem Wanderclub.
„Ich bin besessen“, sagte sie. Es lindert nicht nur ihre Gelenkschmerzen, „es gibt mir einfach Energie … Und dann beruhigt es mich auch.“
Mediziner sind sich einig, dass Gehen eine einfache Möglichkeit ist, die körperliche und geistige Gesundheit zu verbessern, die Fitness zu steigern und Krankheiten vorzubeugen. Es ist zwar nicht die einzige Art von Bewegung, die man machen sollte, aber es ist ein toller erster Schritt in Richtung eines gesunden Lebens.
„Sie brauchen keine Ausrüstung und keine Mitgliedschaft im Fitnessstudio“, sagte Dr. Sarah Eby, Sportmedizinerin bei Mass General Brigham. „Und die Vorteile sind so enorm.“
Was kann Gehen für Sie tun?
Gehen kann dazu beitragen, die Empfehlung des US-Chirurgengeneral zu erfüllen, dass Erwachsene jede Woche mindestens 2 1/2 Stunden körperliche Aktivität mittlerer Intensität ausüben sollten. Dies trägt dazu bei, das Risiko für Herzerkrankungen, Bluthochdruck, Demenz, Depressionen und viele Krebsarten zu senken.
„Gehen verbessert auch den Blutzuckerspiegel, ist gut für die Knochengesundheit und kann Ihnen helfen, Gewicht zu verlieren und besser zu schlafen“, fügte Julie Schmied hinzu, eine Krankenschwester bei Norton Healthcare, die den kostenlosen Get Healthy Walking Club betreibt.
Ein weiterer Vorteil? Es handelt sich um eine Übung mit geringer Belastung, die weniger Druck auf die Gelenke ausübt und Herz und Lunge stärkt.
James Blankenship, 68, sagte, der Beitritt zum Wanderclub im Louisville Zoo im letzten Jahr habe ihm geholfen, nach einem Herzinfarkt und einem dreifachen Bypass im Jahr 2022 wieder auf die Beine zu kommen.
„Mein Kardiologe sagt, dass es mir gut geht“, sagte er.
Trotz all seiner Vorteile reicht das Gehen jedoch „nicht für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden aus“, da es kein Widerstandstraining bietet, das Muskelkraft und Ausdauer aufbaut, sagte Anita Gust, die an der University of Minnesota Crookston Sportwissenschaft lehrt.
Das ist besonders wichtig für die Knochengesundheit von Frauen im Alter.
Experten empfehlen, solche Aktivitäten mindestens zweimal wöchentlich hinzuzufügen – mit Gewichten, Fitnessgeräten oder dem eigenen Körper als Widerstand – und Übungen zur Verbesserung der Flexibilität wie Yoga oder Stretching durchzuführen.
Brauchen Sie wirklich 10.000 Schritte am Tag?
Fast jeder hat von diesem Lauftor gehört, das auf eine Marketingkampagne in den 1960er Jahren in Japan zurückgeht. Experten betonen jedoch, dass es sich nur um einen Richtwert handelt.
Der durchschnittliche Amerikaner geht etwa 3.000 bis 4.000 Schritte pro Tag und es ist in Ordnung, schrittweise bis zu 10.000 zu arbeiten, sagte Shmied.
Auch das Setzen eines Zeitziels kann sinnvoll sein. Shmied schlägt vor, die empfohlenen 150 Minuten pro Woche fünf Tage lang in 30 Minuten pro Tag oder 10 Minuten dreimal täglich aufzuteilen. Bei schlechtem Wetter können Menschen in Einkaufszentren oder auf Laufbändern laufen.
Wenn sie zu erfahrenen Wanderern werden, können sie das Tempo beschleunigen oder sich mit Hügeln herausfordern, während sie gleichzeitig das Aktivitätsniveau moderat halten.
„Wenn man sprechen, aber nicht singen kann“, sagte Eby, „dann betrachten wir das als mittelintensives Training.“
Wie bleibst du motiviert?
Ein Spaziergang mit Freunden – auch mit Hunden – ist eine Möglichkeit.
Im ganzen Land sind Wandervereine entstanden. Im Jahr 2022 startete die New Yorker Personal Trainerin Brianna Joye Kohn, 31, „City Girls Who Walk“ mit einem TikTok-Beitrag, in dem sie andere einlud, mit ihr spazieren zu gehen.
„Wir hatten 250 Mädchen“, sagte sie.
Seitdem ist die Gruppe jeden Sonntag etwa 40 Minuten lang gelaufen und hat sich anschließend zum Brunch oder Kaffee getroffen.
Der Louisville Zoo gründete 1987 seinen Wanderclub, ging 2004 eine Partnerschaft mit Norton ein, um ihn zu erweitern, und zählt mittlerweile mehr als 15.000 registrierte Mitglieder. Vom 1. März bis zum 31. Oktober laufen die Menschen jeden Tag um die 2,3 Kilometer lange Schleife herum, bevor der Zoo offiziell eröffnet wird.
Tony Weiter trifft jeden Freitag zwei seiner Geschwister. An einem kürzlichen Morgen informierten sie sich über das Leben des anderen, als sie an Zebras auf einem umzäunten Feld und einem sich sonnenden Seehund vorbeisausten.
„Ich genieße die Gelassenheit. Es ist kalt, aber die Sonne scheint. „Man sieht die Tiere“, sagte Weiter, 63. „Das ist ein toller Start in den Morgen.“
