Was wird das für die Musik bedeuten, wenn Trump wieder Präsident wird?

Das erste, was ich dachte, als ich am Mittwochmorgen aufwachte, war, dass es jetzt einen SNL-Fluch gibt. Jede US-Präsidentschaftskandidatin – selbst eine, die scheinbar auf dem Weg zum Weißen Haus ist – wird letztendlich die Wahl verlieren, wenn sie bei Saturday Night Live auftritt. Zuerst Hillary Clinton im Jahr 2016 und jetzt Kamala Harris im Jahr 2024.

Ich bin gespannt, wie die Musik auf die neue Trump-Regierung reagieren wird. Kultur ist immer nur dem Geschehen in der Gesellschaft nachgeordnet. Historisch gesehen ändern sich die Dinge je nachdem, ob das Weiße Haus (und übrigens auch Downing Street 10) von einer rechten oder linken Regierung besetzt ist. Dieser Zusammenhang zwischen Politik und Musik passt gut zu meiner Theorie des 13-jährigen Pop-gegen-Rock-Zyklus.

Als Dwight Eisenhower, ein Republikaner, in den 1950er Jahren für zwei Amtszeiten das Amt übernahm, wurde die amerikanische Musik viel rebellischer, was sich zumindest teilweise in der Geburt und dem Wachstum des Rock’n’Roll manifestierte. Und vergessen wir nicht die Folk-Bewegung mit ihren vielen linksgerichteten Künstlern, die bei den Progressiven Halt finden.

Die nächsten beiden Amtszeiten – John F. Kennedys verkürzte Präsidentschaft, gefolgt von Lyndon B. Johnson – waren demokratisch. Dank der Forderungen der Boomer, des Vietnamkrieges, der Bürgerrechtsbewegung und des Kampfes für Frauenrechte kam es zu massiven gesellschaftlichen Veränderungen. Es war eine chaotische Zeit. Die Boomer, ermutigt durch das Versprechen des Fortschritts und wütend auf Vietnam, begannen, Musik zu machen, die ihre Wünsche, Bedürfnisse, Träume und Ängste widerspiegelte.

Als der Republikaner Richard Nixon 1968 die Macht übernahm, war der Rock sehr laut und in manchen Fällen sehr wütend geworden. Während seiner ersten Amtszeit wurde Metal (Led Zeppelin, Deep Purple, Steppenwolf und andere) geboren und Garage Rock, ein Vorläufer des Punk, begann sich zu verbreiten (denken Sie an Stooges, MC5 und The New York Dolls). Es war auch eine goldene Ära der Protestmusik im Rock.

Als Nixon 1974 in Ungnade zurücktrat, versuchte sein republikanischer Nachfolger, das Rampenlicht der Republikaner aufrechtzuerhalten, verlor aber letztendlich gegen den Demokraten Jimmy Carter – allerdings nicht bevor Punk in New York aufkeimte (Ramones, Talking Heads, Blondie) und sich dann nach London ausbreitete (Sex Pistols, Der Zusammenstoß). In vielerlei Hinsicht war Punk eine Reaktion auf die rechte Regierungsführung seit 1968. Er brannte sehr heiß und hell vor gerechter Wut.

Die Carter-Jahre hatten ihre Probleme, aber die meisten fühlten sich nach dem Watergate-Albtraum gut genug, um rauszugehen und zu feiern. Die Disco explodierte. New Wave war lustig und eigenartig. Im Radio dominierten Wohlfühl-Pop und Rock.

Das alles endete mit den Jahren von Reagan und Thatcher, als rechtsgerichtete Regierungen auf beiden Seiten des Atlantiks ihr Amt antraten, zusammen mit einer Rezession, die die Zinssätze auf über 20 Prozent trieb. Die Wohlfühlmusik begann abzuebben, während neue Hard- und Heavy-Genres – Hardcore-Punk, Gothic, Industrial, Hair-and-Spandex-Bands und krachender Metal – Fuß fassten und sich zu verbreiten begannen. Und obwohl der Pop in der zweiten Hälfte der 80er Jahre einen Moment erlebte, sollte dieser nicht von Dauer sein.

Die 90er Jahre begannen mit einem weiteren Jahr republikanischer und konservativer Herrschaft und die jungen Leute hatten die Nase voll. Es gab eine brutale Rezession, den ersten Golfkrieg und bei der neuen Generation X herrschte das Gefühl, dass sie nie den Lebensstandard erreichen würden, den ihre Eltern genossen. Rock erfreute sich auf beiden Seiten des Atlantiks einer explosionsartigen Beliebtheit, da er (zusammen mit einer schnell wachsenden Hip-Hop-Szene) das Genre war, das sich am besten zum Ausdruck von Wut, Angst und dem Wunsch nach Veränderung eignete. Daher Grunge, mehr Punk, Industrial, Britpop und so weiter.

Dies war natürlich nicht von Dauer. Mit dem Amtsantritt des Demokraten Bill Clinton im Jahr 1992, dem Ausscheiden der zutiefst unbeliebten Margaret Thatcher und einer sich rasch verbessernden Wirtschaft geriet der Rock-the-Boat-Ansatz in Ungnade. Pop – vor allem Sängerinnen und Boybands – herrschte mehrere Jahre lang.

Dann kam der 11. September, eines der traumatischsten Ereignisse, die wir je gesehen haben. Unter dem Republikaner George W. Bush folgten Invasionen und Kriege. Fröhliche, tänzerische Musik schien angesichts der Lage der Welt wieder einmal unangemessen, und die Xer der späten Generation und die frühen Millennials fühlten sich zu Musik hingezogen, die ernster und düsterer war. Am Ende erlebten wir ein Indie-Rock-Revival, Emo, mehr Punk und ein Wiederaufleben von Bands wie U2, Green Day, Nine Inch Nails, Foo Fighters und Red Hot Chili Peppers.

So weit, ist es gut. Doch dann beginnt dieser jahrzehntelange Zusammenhang zwischen der Popularität von Rockmusik und rechten Regierungen aufzufallen.

Jetzt im Trend

Man hätte meinen können, dass die Finanzkrise von 2008 und ihre Folgen dazu geführt hätten, dass wütende Musik den Mainstream erobert hätte. Das war nicht der Fall. Die beiden Amtszeiten von Barack Obama hatten kaum nennenswerte Auswirkungen auf die Gesamtentwicklung von Rock und Pop. Tatsächlich begannen die Dinge auseinanderzufallen.

Warum? Technologie.

Als Donald Trump 2016 zum ersten Mal gewählt wurde, habe ich kühn vorausgesagt, dass Rock erneut zum Bollwerk eines rechtsgerichteten Amerikas werden würde. Bald würden wir alle von frischen neuen Metal-Bands, viel Punk und düsteren, beatlastigen Bands überschwemmt werden. Ältere Millennials und wütende Generation Zers würden jede Menge Heavy Rock und intensiven Hip-Hop produzieren.

Nein. Es ist nicht passiert. Stattdessen spaltete sich die Popmusik weiterhin in nicht nur Hunderte, sondern Tausende von Genres auf. Trump und die Konservativen stolperten durch die 2010er-Jahre, ohne dass es nennenswerte weitverbreitete Mainstream-Musikreaktionen oder -Bewegungen gab.

COVID 19? Man könnte meinen, all die Ängste und Probleme rund um die Pandemie hätten uns zusammengebracht, wenn es darum ging, mit der Musik auf einer Wellenlänge zu sein. Nein.

Streaming ist fest in unseren Musikkonsumgewohnheiten verankert. Smartphones ermöglichen den sofortigen kostenlosen Zugriff auf Dutzende Millionen Songs. Anders als in der Zeit vor dem Internet und vor dem Streaming gibt es kein Zentrum der Musik, keinen Konsens darüber, was wir hören sollten, wenn wir dazugehören wollen. Wir sind alle unsere eigenen Musikdirektoren und können unseren Musikkonsum mithilfe der gesamten Bibliothek aufgenommener Musik nach Belieben anpassen.

MuchMusic und MTV setzen mit Musikvideos keine Trends mehr und haben ganz aufgegeben. Musikzeitschriften sind verschwunden. Social Media bringt One-Hit-Wonder hervor. Rockradio hat Mühe, neue Superstars zu finden. Oh, es gab ein paar, aber bei weitem nicht die Zahlen, die wir in den 90er- und frühen 2000er-Jahren sahen. Nicht einmal annähernd.

Die US-Präsidentschaftswahl 2024 hat äußerst tiefe und komplexe Spaltungen in der amerikanischen Gesellschaft offenbart. Wie wird die Musik reagieren, wenn das Land nun von der am weitesten rechtsgerichteten Regierung in der Geschichte des Landes regiert wird? Werden Themen wie Abtreibung und Gesundheitsfürsorge für Frauen, Zugang zu Verhütungsmitteln, Steuersenkungen für die Reichen, der Einfluss von Milliardären auf die nationale und internationale Politik, Russland, die Ukraine, China, Taiwan, das Projekt 2025 und alles andere den Ton ändern? Tenor der Popmusik?

Vielleicht. Der Musikverlauf wurde schon immer von der Jugend bestimmt. Sicher, viele Leute werden wütend sein, aber mal sehen, ob sie es schaffen, es zu zeigen. Eine Nation – die Welt – richtet ihre einsamen Augen auf dich.