Ein Armeegeneral, der den US-Abzug aus Afghanistan beaufsichtigte, wurde nach Angaben eines Senatsberaters zum Vier-Sterne-Offizier befördert, nachdem ein republikanischer Senator seine Nominierung zurückgezogen hatte.
Der Senat bestätigte am Montag einstimmig Generalleutnant Chris Donahue als Kommandeur der US-Armee Europa-Afrika, was bedeutet, dass kein Senator Einwände gegen seine Zustimmung erhob. Senator Markwayne Mullin, ein Republikaner aus Oklahoma, hatte die Beförderung zuvor blockiert, obwohl der Streitkräfteausschuss des Senats 984 weitere Militärbeförderungen vorangetrieben hatte.
Donahue besteigt ein C-17-Frachtflugzeug am Hamid Karzai International Airport in Kabul, Afghanistan. – Meister Sgt. Alexander Burnett/US-Armee
Es war nicht sofort klar, warum Mullin seinen Auftrag aufgab, und CNN kontaktiert Mullins Büro um eine Stellungnahme.
Donahue, der derzeit als Kommandeur des 18. Airborne Corps in Fort Liberty in North Carolina dient, überwachte den endgültigen Abzug aus Afghanistan und war der letzte US-Soldat am Boden auf dem internationalen Flughafen von Kabul.
Ein Nachtsichtbild von Donahue, der einen Frachtflug vom Flughafen bestieg, wurde zum Symbolbild für das Ende eines 20-jährigen Krieges und einen chaotischen Rückzug, bei dem 13 US-Soldaten bei einem Selbstmordanschlag ums Leben kamen.
Zusätzlich zu seiner derzeitigen Position als Kommandeur eines traditionsreichen Militärkorps war Donahue auch maßgeblich an den Bemühungen der USA zur Unterstützung der Ukraine beteiligt und half beim Aufbau der Security Assistance Group-Ukraine. Die Organisation wurde im November 2022 als langfristigere Erweiterung der Arbeit des 18. Luftlandekorps gegründet, das nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine nach Europa entsandt wurde, um die Ostflanke der NATO zu verstärken.
In seiner Militärkarriere, die sich seit seinem Abschluss in West Point über mehr als drei Jahrzehnte erstreckt, war Donahue laut seiner Armeebiografie 20 Mal im Einsatz, darunter in Afghanistan, im Irak, in Syrien, Nordafrika und Osteuropa.
Mullin war einer der lautstärksten Republikaner, der nach dem Bombenanschlag auf das Abbey Gate, bei dem in den letzten Tagen der Evakuierung aus Afghanistan 13 US-Soldaten getötet wurden, Rechenschaftspflicht forderte. Am dritten Jahrestag des Bombenanschlags sagte Mullin, dass „nicht eine einzige Person für die Katastrophe zur Verantwortung gezogen wurde“ und nannte ausdrücklich Donahue. Er nannte auch den ehemaligen Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, General Mark Milley, der wiederholt vom gewählten Präsidenten Donald Trump angegriffen wurde, mit dem er eine umstrittene Beziehung hatte.
Donahue hatte die sehr öffentliche und lautstarke Unterstützung einer Reihe ehemaliger Beamter des Verteidigungsministeriums, darunter Mark Esper, der in seiner ersten Amtszeit 16 Monate lang Trumps Verteidigungsminister war. Esper sagte in den sozialen Medien, dass Donahue eine „großartige Wahl“ sei und über „enorme Erfahrung“ verfüge.
Esper forderte die Aufhebung der Sperre und sagte: „Die Verantwortung für den katastrophalen Abzug aus Afghanistan im Jahr 2021 liegt beim Weißen Haus, nicht beim Verteidigungsministerium und schon gar nicht bei den uniformierten Führern, die die missglückten Entscheidungen von Präsident Biden treu umgesetzt haben.“
Der pensionierte General Tony Thomas, der das US-Spezialeinsatzkommando leitete, äußerte in den sozialen Medien scharfe Kritik an der Sperre und sagte, es sei eine „absolute Schande“, während er Donahue als „den besten Offizier, mit dem ich je gedient habe“ bezeichnete.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Details aktualisiert.
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