Die Bedeutung von Bangladeschs Gründungspräsident Scheich Mujibur Rahman im öffentlichen Leben des Landes hat seit dem Sturz seiner Tochter, Premierministerin Scheich Hasina, im August 2024 abgenommen. Hasina habe ihn vergöttert, argumentieren Kritiker, um ihre autoritäre und korrupte Herrschaft zu legitimieren . Das hat sich in den letzten Monaten geändert, und es werden Anstrengungen unternommen, die Geschichte des Befreiungskrieges in Bangladesch noch einmal neu zu schreiben.
Bangladeschs Gründervater, Rahman oder Mujib, wie er allgemein genannt wurde, wurde im August 1975 zusammen mit anderen Mitgliedern seiner Familie von abtrünnigen Armeeangehörigen getötet, kaum dreieinhalb Jahre nachdem Bangladesch nach einem blutigen Befreiungskrieg mit Pakistan als unabhängiges Land entstanden war 1971.
Während Mujib tatsächlich eine Schlüsselrolle im Befreiungskrieg spielte, wird die Awami League (AL) seit langem wegen Geschichtsverzerrung kritisiert. Hasina wurde vorgeworfen, den Menschen in Bangladesch eine auf die Mujib konzentrierte Geschichte des Befreiungskrieges aufzuzwingen und alle anderen Kräfte und Persönlichkeiten aus der Erzählung zu entfernen oder sie an den Rand zu verbannen.
In den Monaten seit Hasinas Machtentzug wurden Mujibs Statuen abgerissen, Wandgemälde verunstaltet, Fotos aus Regierungsbüros entfernt, seine Referenzen aus Lehrbüchern gestrichen und Gedenktage an sein Leben und seinen Tod von der Liste der Nationalfeiertage gestrichen wird als Reaktion auf Hasinas Exzesse bei der Vergöttlichung Mujibs angesehen.
Allerdings wird die Neuschreibung der Geschichte möglicherweise nicht bei Mujibs Rolle enden, sondern könnte bald den Befreiungskrieg selbst erreichen.
Die AL und ihre Verbündeten behaupten, dass die Kräfte, die Hasina von der Macht gestürzt haben, nun darauf aus sind, die Geschichte des Befreiungskrieges auszulöschen. Sie steht mit diesen Vorwürfen nicht allein da.
„Mir ist eine Tendenz aufgefallen, das Jahr 1971 in den Hintergrund zu drängen. Ich denke, das ist Teil der Verschwörung, die die Menschen von der wahren Geschichte abbringen will. „Das ist eine Geschichtsverzerrung anderer Art“, sagte Mirza Fakhrul Alamgir, der Generalsekretär der Bangladesh Nationalist Party (BNP), bei einer Veranstaltung am 13. Dezember in Dhaka. Die BNP ist neben der AL eine der beiden großen Parteien Bangladeschs . Auch sie beansprucht das Erbe des Befreiungskrieges.
Übrigens hat Alamgir in den letzten Jahren Hasinas AL-Regierung wiederholt vorgeworfen, die Geschichte des Befreiungskrieges zu verzerren, indem sie ihn in eine Episode verwandelte, die sich auf die Mujib konzentrierte.
Die Jamaat-e-Islami (JeI), Bangladeschs größte islamistische Partei, der seit langem vorgeworfen wird, während des Völkermords in Bangladesch mit der pakistanischen Armee zusammenzuarbeiten, versucht, ihren Widerstand gegen den Befreiungskrieg zu rechtfertigen, indem sie behauptet, sie habe die Unterstützung Indiens in Anspruch genommen Freiheit zu gewinnen war falsch.
Die Stimmen, die den Standpunkt des JeI unterstützen, werden immer lauter.
„Ich würde Leuten, die wollen, dass sich die Jamaat für ihre Rolle im Jahr 1971 entschuldigt, sagen, dass es die Freiheitskämpfer sind, die sich bei der Jamaat entschuldigen sollten. Weil wir jetzt verstehen, was Jamaat vor 53 Jahren verstanden hat“, schrieb YouTuber Elias Hossain, der 480.000 Follower auf Facebook hat, am 17. Dezember.
Der 16. Dezember ist der Tag, an dem die pakistanische Armee 1971 Indien kapitulierte und damit die Befreiung Bangladeschs markierte. Bangladesch feiert ihn als „Tag des Sieges“. Hossain wies jedoch darauf hin, dass Indiens Premierminister Narendra Modi dies als Indiens Sieg über Pakistan dargestellt und Bangladesch zu diesem Anlass nicht gratuliert habe. „Modis Post von gestern beweist, warum Jamaat keine Unabhängigkeit wollte. Wir brauchten Unabhängigkeit, aber nicht wie 1971. „Wir werden unabhängig sein, sobald Bangladesch von Indien befreit wird“, sagte er.
Laut einem Professor der Universität Dhaka, der unter der Bedingung der Anonymität mit The Diplomat sprach, betreibt JeI „Lobbyarbeit“ bei der derzeitigen Übergangsregierung unter der Führung von Muhammad Yunus, um sicherzustellen, dass sie in Lehrbüchern nicht „dämonisiert“ wird, während der Befreiungskrieg erwähnt wird.
Es wird berichtet, dass die JeI einen gewissen Einfluss auf die Übergangsregierung ausübt
Eine komplexe Geschichte
Der Befreiungskrieg wurde in Mujibs Namen geführt, aber er selbst war während des gesamten Zeitraums abwesend. Mujib wurde in der Nacht des 25. März 1971 verhaftet und in einem pakistanischen Gefängnis festgehalten, bis Bangladesch die Freiheit erlangte. Während die AL die Hauptkraft hinter dem Befreiungskrieg war, spielten Studenten, darunter linksgerichtete innerhalb der AL und solche, die der Chhatra Union der Kommunistischen Partei angehörten, eine Schlüsselrolle bei der Schaffung der Grundlagen für den Befreiungskampf ab 1969 und während des Befreiungskrieges im Jahr 1971.
In Mujibs Abwesenheit spielten AL-Führer wie Tajuddin Ahmed und Syed Nazrul Islam führende Rollen. Die von Abdul Hamid Khan Bhasani geführte Nationale Awami-Partei, die von Siraj Sikdar geführte Purbo Banglar Sharbohara (proletarische) Partei und die von Moni Singh geführte Kommunistische Partei Ostbengalens spielten ebenfalls wichtige Rollen.
Kurz nach Mujibs Verhaftung revoltierte ein großer Teil der bengalischen Armeeoffiziere Ostpakistans gegen das westpakistanische Kommando und schloss sich dem Befreiungskrieg an. Ziaur Rahman, ein Major der Armee, war einer von ihnen. In drei separaten Erklärungen vom 27., 28. und 29. März erklärte Zia im Swadhin Bangla Betar Kendra (Unabhängiger Bangla-Radiosender) die Unabhängigkeit Bangladeschs. Während des Befreiungskrieges führte er das Z-Bataillon an und gilt als einer der Kriegshelden des Landes.
Ungefähr zwei Jahre nach Mujibs Ermordung übernahm Zia, der damalige Chef der bangladeschischen Armee, das Amt des Präsidenten und wurde zum ersten Militärherrscher des Landes. Er gründete 1978 die BNP und wurde 1981 bei einem weiteren Militärputsch getötet.
Als Bangladesch 1991 nach 15 Jahren Militärherrschaft seine ersten weitgehend freien und fairen Wahlen im Land erlebte, gab es in den Schulbüchern kaum eine wirkliche Geschichte des Befreiungskrieges. Nachdem Hasinas AL 1996 an die Macht kam, drängte eine 1992 gegründete zivilgesellschaftliche Bewegung unter dem Banner des Ekattorer Ghatak Dalal Nirmul Committee die Regierung, damit zu beginnen, Narrative über den Befreiungskrieg in Schulbüchern zu „korrigieren“.
Solche „Korrekturen“ wurden jedoch während der BNP-JeI-Herrschaft 2001–06 rückgängig gemacht, wie in einem Buch aus dem Jahr 2009, Pathyapustake Muktijuddher Itihas Bikriti (Distortion of Liberation War’s History in Textbooks) von Mumtazuddin Patwari, hervorgehoben wurde. Mujib und AL wurden gelöscht und eine Zia-zentrierte Geschichte wurde wieder eingeführt. Nach ihrer Rückkehr an die Macht im Jahr 2008 nahm Hasinas Regierung ihre Bemühungen wieder auf, die Geschichte neu zu schreiben.
Während der Feierlichkeiten zu Mujibs 100. Geburtstag im Jahr 2020 errichtete die Hasina-Regierung im ganzen Land Hunderte von Mujibs-Statuen. Schüler leisteten Eide in Mujibs Namen und Programme zur Feier seines Lebens wurden Teil des täglichen Lebens der Nation. In dieser Phase kam es zur „vollständigen Mujibisierung“ der Geschichte Bangladeschs.
Das wird nun umgekehrt.
Aktuelle Trends
Als Mahfuz Alam, ein Studentenführer, der als Sonderassistent von Chefberater Muhammad Yunus fungiert, im Oktober sein Titelbild auf Facebook aktualisierte, löste dies Neugier und Kontroversen aus. Alle fünf auf dem Bild dargestellten Anführer gehörten der pakistanischen Bewegung der 1940er Jahre an und waren mit der Teilung Indiens im Jahr 1947 und der Gründung Pakistans verbunden.
Von ihnen war nur Abdul Hamid Bhasani am Befreiungskampf von 1971 beteiligt; der Rest war entweder gestorben oder inaktiv. Natürlich zogen Mujibs Abwesenheit und die minimale Präsenz der Führung des Befreiungskrieges die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich.
Im selben Monat sagte die Yunus-Regierung acht Nationalfeiertage ab. Sechs dieser Tage betrafen Hasinas Familienmitglieder – 7. März (für Mujibs historische Rede von 1971), 17. März (Mujibs Geburtstag, der als Kindertag gilt), 5. August (Geburtstag von Hasinas Bruder Sheikh Kamal), 8. August (Geburtstag von Hasinas Mutter Begum Fazilatunnessa) , 15. August (der Tag, an dem Mujib getötet wurde, gilt als nationaler Trauertag) und Oktober 18 (Geburtstag von Hasinas Bruder Scheich Russel).
Die beiden anderen Nationalfeiertage wurden abgesagt: der 4. November (Tag der nationalen Verfassung zum Gedenken an die Verabschiedung der Verfassung im Jahr 1972) und der 12. Dezember (Tag des intelligenten Bangladeschs).
Während viele die Absage der Nationalfeiertage im Zusammenhang mit den Geburtstagen von Hasinas Familienmitgliedern befürworteten, löste die Absage der Nationalfeiertage am 7. März (als Mujib die anhaltende Bewegung „den Kampf um die Freiheit“ nannte) und des Nationalen Verfassungstages am 4. November Kontroversen aus.
Prominente Mitglieder der Zivilgesellschaft haben argumentiert, dass diese Tage Ereignisse markierten, die nicht Mujib oder seinem AL, sondern der Nation gehörten. Andere weisen jedoch darauf hin, dass die Studenten in Dhaka bereits vor Mujibs Rede am 7. März ihre Unabhängigkeit erklärt hatten und dass Mujibs Rede lediglich ein Höhepunkt der Bemühungen der Studenten seit dem 1. März war.
Warum ist der 4. November umstritten?
Auf die Frage, ob eine neue Verfassung die Grundprinzipien „Nationalismus, Sozialismus, Demokratie und Säkularismus“ ersetzen würde, die die aktuelle Verfassung leiten, sagte der Politikwissenschaftler Ali Riaz, der die Verfassungsreformkommission leitet, kürzlich in einem Interview, dass die Unabhängigkeitserklärung von 1971 hatte „drei ganz wesentliche Merkmale“ erwähnt – Gleichheit, soziale Gerechtigkeit und Menschenwürde –, die Bangladeschs Leitsterne hätten sein sollen.
„Diese wurden in der Unabhängigkeitserklärung erwähnt, aber niemand erinnert sich daran, denn ein Jahr später wurden sie durch Nationalismus, Sozialismus, Demokratie und Säkularismus ersetzt. Ich denke, Gleichheit, soziale Gerechtigkeit und Menschenwürde sollten unsere Grundprinzipien sein“, sagte Riaz.
Aus dieser Perspektive negiert oder löscht diese Änderung den Befreiungskrieg nicht, sondern entfernt Mujib von der Bildfläche. Die Unabhängigkeitserklärung war ein Werk der Studentenführung.
Was wird also die Umschreibung der Geschichte Bangladeschs mit sich bringen? Laut dem Studentenführer Nahid Islam, der Teil der aktuellen Regierung ist, wird Mujibs Erbe nicht ausgelöscht, aber er wird aus einer objektiven Perspektive Teil der Geschichte Bangladeschs sein.
Laut einem Professor der Universität Dhaka, der sich einiger der erwarteten Änderungen in den Lehrbüchern bewusst ist, würden Geschichten über Mujib gekürzt, Zias Rolle würde ohne die BNP-artige Vergöttlichung wieder eingeführt und die Rollen anderer wichtiger Persönlichkeiten wie Bhasani und Tajuddin Ahmed würden übernommen und Muhammad Ataul Gani Osmani (der Oberbefehlshaber der Streitkräfte Bangladeschs während des Befreiungskrieges) würden gebührende Bedeutung erlangen.
In einem kürzlich erschienenen Artikel schrieb Sohul Ahmed, ein in Dhaka ansässiger Forscher und Autor zum Thema Völkermord, dass Hasina während ihrer 15-jährigen Herrschaft rechtliche Mechanismen und selektive Offenlegung von Archiven genutzt habe, um die Version ihrer Partei über die Ereignisse zu verankern.
„Durch diese Bemühungen wurde eine stärker zentralisierte, vereinfachte Geschichte des Befreiungskrieges konstruiert – eine, die sich für die AL einsetzt und gleichzeitig die vielfältigen Stimmen marginalisiert, die zur hart erkämpften Unabhängigkeit Bangladeschs beigetragen haben“, schrieb Ahmed und fügte hinzu, dass eine solche Darstellung „den Demokratischen schwächt“. Bestrebungen des bengalischen Volkes und die kollektive Natur seines Kampfes.“
Er betonte, wie Gerichte eingriffen, um die Darstellung des Befreiungskrieges auch in Belletristik und Memoiren zu kontrollieren. Außerdem machte es das Gesetz zur digitalen Sicherheit fast unmöglich, Mujib zu kritisieren oder die offizielle Darstellung des Befreiungskrieges in Frage zu stellen, da sie zu strafbaren Handlungen wurden. „Die nationale Geschichte wurde zu einer Geschichte umgestaltet, in deren Mittelpunkt die Triumphe und Tragödien der Familie stehen“, schrieb er.
Ahmed sagte gegenüber The Diplomat, dass die neuen Initiativen zur Umschreibung der Geschichte den Befreiungskrieg nicht auslöschen würden, sondern ihn aus den Fängen einer Familie und einer Partei befreien und die kollektive Geschichte wiederherstellen würden, wobei den anderen Schlüsselfiguren die gebührende Bedeutung beigemessen würde. „Niemand, keine politische Schule oder kein politisches Lager in Bangladesch ist gegen den Befreiungskrieg oder lehnt ihn ab. Dazu gehört auch die Studentenführung, die Hasina gestürzt hat. Nur JeI versucht weiterhin, die Handlungen ihrer früheren Führer zu rechtfertigen, aber ihre Argumente finden nur wenige Anhänger“, sagte er.
Herrscher auf der ganzen Welt – insbesondere autoritäre Herrscher – neigen dazu, die Geschichte als Waffe für die politische Vorherrschaft zu nutzen. Die Art und Weise, wie Bangladeschs gegenwärtiger Kampf um die Geschichte geführt und gelöst wird, wird sich sicherlich auf die Zukunft des Landes auswirken.
