Dies ist ein weiteres Beispiel für eine ungesunde co-abhängige Beziehung, in der es schwer, wenn nicht sogar geradezu schwierig ist, wegzugehen.
In diesem Fall sind es die Vereinigten Staaten, die mit der plötzlichen Ankündigung zu kämpfen haben, dass China keine lebenswichtigen Elemente wie Gallium, Germanium, Antimon und andere superharte Materialien mehr in dieses Land exportieren wird.
Es handelt sich um Produkte mit doppeltem Verwendungszweck. Mehrere von ihnen werden bei der Herstellung fortschrittlicher Supraleiter und in militärischen Anwendungen eingesetzt – beispielsweise in panzerbrechenden Geschossen und militärischen Sprengstoffen.
Während Utah über die erste Mine der Welt verfügt, in der Gallium und Germanium gefördert werden, war die Apex-Mine im Washington County von 1884 bis 1962 zeitweise in Betrieb, wurde wiedereröffnet und liegt nun still.
Der Utah Geological Survey sagt, dass keines dieser verbotenen Materialien in Utah abgebaut wird. Tatsächlich bleibt China die größte Quelle dieser lebenswichtigen Elemente. China deckt derzeit 54 % des Germaniumbedarfs der USA, einer Schlüsselkomponente in der Infrarottechnologie und Glasfaser. Gallium, das in Halbleitern verwendet wird, wurde in den USA seit 1987 nicht mehr abgebaut. Nach Angaben des US Geological Survey wird davon ausgegangen, dass der überwiegende Teil des Galliums in Smartphones und anderen Computergeräten verwendet wird, während mehr als die Hälfte des Germaniums in Infrarotoptiken verwendet wird und Glasfaser.
Warum das Verbot?
Das Institut für Energieforschung sagt, es sei einfach.
Die Biden-Harris-Regierung weitete ihre Technologiebeschränkungen auf China aus, indem sie den Verkauf bestimmter Arten von Chips und Maschinen verbot und 140 chinesische Unternehmen auf eine Liste mit eingeschränktem Handel setzte. Laut Beamten der Biden-Harris-Regierung handelte es sich bei den Grenzwerten um eine Routinemaßnahme zur Aktualisierung bestehender Beschränkungen und zur Schließung von Schlupflöchern, die einige Unternehmen zur Umgehung von Beschränkungen genutzt hatten.
Nach Angaben des Instituts handelte es sich um die dritte derartige Aktion gegen China, einschließlich des Versuchs, das Land daran zu hindern, bei der Entwicklung fortschrittlicher Chips für militärische Ausrüstung und künstliche Intelligenz zu den Vereinigten Staaten aufzuschließen.
Aber es ist eine schwierige Beziehung, die man kontrollieren kann.
„Die chinesische Regierung kontrolliert die Lieferketten der kritischen Mineralien und Seltenerdelemente durch Subventionen, Sklavenarbeit und Erzkäufe in Afrika und Lateinamerika. Indem sie den Abbau dieser Mineralien in den Vereinigten Staaten erschwert und den Einsatz „grüner“ Technologien erfordert, hilft die Biden-Harris-Regierung China, seine Marktmacht auszubauen“, sagte das Institut.
Die USA importieren Gallium aus Japan (26 %), China (21 %) und Deutschland (19 %), zusammen mit anderen kleineren Lieferanten.
In einem Labor der TU Bergakademie im sächsischen Freiberg arbeitet Professor Martin Bertau an einem Rotschlammreaktor. Laut Freiberger Wissenschaftlern ist Gallium im Rotschlamm enthalten, den Produktionsabfällen der Aluminiumherstellung. | Bildallianz
Das Institut sagt, dass die USA zwar über inländische Vorkommen dieser Mineralien verfügen, diese jedoch nicht in großen Mengen abgebaut wurden, obwohl einige Projekte derzeit nach Möglichkeiten suchen, sie zu gewinnen.
Beispielsweise arbeiten Forscher daran, wertvolle Elemente aus einem alten Kohlebergwerk in West Virginia und einem Braunkohlebergwerk in North Dakota zu gewinnen. Darüber hinaus entwickelt Perpetua Resources mit Unterstützung der US-Regierung, die dem Unternehmen einen Zuschuss des Verteidigungsministeriums in Höhe von 510.500 US-Dollar gewährt hat, eine Antimonmine in Idaho. Derzeit kontrollieren China, Russland und Tadschikistan 90 % der weltweiten Antimonversorgung.
Der Fallout
Markus Roas, Metallgeschäftsleiter bei Indium Corporation, sagte, dass die USA nur noch Germanium und Gallium im Wert von einer Woche übrig hätten, und das sei im September gewesen, bevor das vollständige Verbot in Kraft getreten sei. Bis zu diesem Zeitpunkt betrugen die Exporte von Gallium und Germanium nur noch einen Bruchteil dessen, was sie einmal waren.
Im Artikel „Sourceability“ heißt es, dass dies nicht einmal auf die Kosten eingeht. Seit dem teilweisen Antimonverbot im August hat sich der Preis für Antimontrioxid auf über 39.000 US-Dollar pro Tonne mehr als verdoppelt.
„Es ist ein Zeichen der Zeit. Die militärische Verwendung von Sb (Antimon) ist nun der Schwanz, der mit dem Hund wedelt. Jeder braucht es für die Rüstung, deshalb ist es besser, es zu behalten, als es zu verkaufen. „Das wird einen echten Druck auf die US-amerikanischen und europäischen Militärs ausüben“, sagte Christopher Ecclestone, Direktor und Bergbaustratege bei Hallgarten & Company in London, gegenüber CNN, kurz nachdem Peking die Beschränkungen der Antimonexporte angekündigt hatte.
„Es ist kein Geheimnis, dass die Antimonpreise weltweit nach einer längeren Phase der Versorgungsengpässe weiterhin neue Rekordhöhen erreichen“, sagte Gary Evans, Vorsitzender von United States Antimony. „Der Preisaufschwung hat an Tempo zugenommen, was durch die Erschöpfung der inländischen Antimonressourcen in China und anderen Teilen der Welt untermauert wird.“
Das Verbot wird in den kommenden Monaten viele Halbleiterhersteller vor Herausforderungen stellen. Nach zwei Jahren stagnierender Verbrauchernachfrage, die durch die weltweite Halbleiterknappheit noch verschärft wurde, wird erwartet, dass viele Unternehmen Schwierigkeiten haben werden, sich über Wasser zu halten. Der Zugang zu kritischen Rohstoffen wie Gallium, Germanium und Antimon wird aufgrund der durch KI gestiegenen Nachfrage nach Elektronik immer wichtiger.
Geld und Militär
Wie bei jeder koabhängigen Beziehung, die in eine Abwärtsspirale gerät, sind die Folgen dramatisch.
Der Diplomat berichtet, dass die daraus resultierenden Versorgungsstörungen aufgrund des neuen Exportverbots Chinas Auswirkungen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar auf die US-Wirtschaft haben könnten. Beispielsweise hat der US Geological Survey kürzlich berechnet, dass das US-Bruttoinlandsprodukt um bis zu 8,2 Milliarden US-Dollar sinken könnte, wenn China allein alle Exporte von Gallium blockieren würde.
Da Chinas Exportverbot sofort in Kraft tritt, könnte es in der Verteidigungsindustrie der USA zu kurzfristigen Mineralienengpässen und höheren Preisen kommen. Dies sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden: Mineralknappheit kann die Herstellung von Verteidigungsgütern behindern und die Stärke des Militärs untergraben, so wie es die Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs erlebten.
Das Center for Strategic and International Studies betonte, ein Hauptopfer in diesem Handelskrieg sei das US-Militär.
„Gallium, Germanium und Antimon sind wichtige Ausgangsstoffe für Verteidigungstechnologien. China investiert erheblich in Munition und beschafft sich fünf- bis sechsmal schneller hochwertige Waffensysteme und -ausrüstung als die Vereinigten Staaten. Was die Stärkung der militärischen Bereitschaft betrifft, agiert China in einer Kriegsposition, während die Vereinigten Staaten in einer Friedensposition agieren“, hieß es. „Bereits vor den neuen Beschränkungen fehlten der US-Verteidigungsindustrie die Kapazitäten und Kapazitäten, um den Produktionsbedarf für Verteidigungstechnologie zu decken. Verbote lebenswichtiger Mineralstoffe werden es China nur noch mehr ermöglichen, die Vereinigten Staaten beim Aufbau dieser Kapazitäten zu übertreffen.“
