KUALA LUMPUR – Malaysia wird 2025 den ASEAN-Vorsitz übernehmen, da die Region erwartet, dass es die Bedeutung des südostasiatischen Blocks in einer Zeit globaler Unruhen wiederherstellen wird, sagten Analysten.
Kuala Lumpur könnte durchaus Erfolg haben, wenn es nicht einen Knackpunkt gäbe: die Frage nach seiner Neutralität inmitten der Rivalität zwischen Großmächten.
„Inklusivität und Nachhaltigkeit“, das Motto Malaysias für seinen einjährigen Vorsitz im Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN), weist auf eine Konzentration auf die Prioritäten der Region hin, sagte Elina Noor, Senior Fellow beim Carnegie Endowment for International Peace.
„Es gibt sicherlich Erwartungen an Malaysias ASEAN-Vorsitz, aber es liegt an Malaysia, diese Erwartungen zu erfüllen und seine Agenda gemeinsam mit allen anderen durchzusetzen [nine] Mitgliedstaaten“, sagte sie gegenüber BenarNews.
Darüber hinaus hat der malaysische Premierminister Anwar Ibrahim angedeutet, dass er „beabsichtigt, dass die ASEAN ihre unabhängige Agentur zurückgewinnt, ihr strategisches Engagement diversifiziert und sich nicht von den Großmächten in eine Richtung ziehen lässt“, sagte sie.
Ungeachtet Anwars wahrgenommener Neigung zu China und Russland gegenüber den Vereinigten Staaten hat er die ASEAN-Zusammenarbeit in einer polarisierten Welt betont.
„Da sich die globalen Spannungen verschärfen – vom strategischen Wettbewerb bis hin zu Klimastörungen – war der Gemeinschaftsgeist der ASEAN noch nie so wichtig“, schrieb der Premierminister in einer Kolumne, die am 16. Dezember auf Project Syndicate veröffentlicht wurde, einer Website, die globale Kommentare veröffentlicht.
„Die Wahl ist schwierig: ASEAN muss geeint voranschreiten oder sich den spaltenden Kräften stellen, die in ganz Asien und darüber hinaus an Dynamik gewinnen“, sagte er.
Als ASEAN-Vorsitzender werde Anwar auch Malaysias eigene Rolle als Mittelmacht definieren, sagten Analysten.
Es gibt unterschiedliche Erklärungen dazu, was eine Mittelmacht ausmacht, aber im Großen und Ganzen sind damit Staaten gemeint, die keine Supermächte sind, aber dennoch erheblichen Einfluss auf die internationalen Beziehungen haben.
Anwars diplomatische Engagements, darunter Besuche in Südamerika für das Asien-Pazifik-Wirtschaftsforum APEC und den G20-Gipfel, spiegeln Malaysias Bemühungen wider, seine eigene globale Stellung und seine Pläne für ASEAN im Jahr 2025 zu stärken, sagte Yanitha Meena Louis, Analystin am Institute of Strategic and Internationale Studien (ISIS) Malaysia.
Er habe sich konsequent „auf ASEAN und ASEAN-Mechanismen und das Ziel konzentriert, sie besser für die Mobilisierungsbemühungen im globalen Süden geeignet zu machen“, sagte Yanitha gegenüber BenarNews.
„Es wird ein entscheidendes Jahr für ASEAN in dem Sinne, dass wir sehen können, wo ASEAN steht und hoffen, sich im globalen Süden zu sehen, einer strategischen Konfiguration von wachsender Bedeutung“, sagte Yanitha.
Anwar hat bekräftigt, dass Malaysia seine Bündnisse nicht nach Osten verlagert hat und blockfrei bleibt, aber einige haben seine zahlreichen Reisen nach Peking seit seiner Ernennung zum Premierminister und seine Einladung an den russischen Präsidenten Wladimir Putin zur Teilnahme am ASEAN-Gipfel 2025 in Frage gestellt.
Hazree Mohd Turee, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Bower Group Asia, wies auch darauf hin, dass die Partnerschaft Malaysias und zweier weiterer ASEAN-Mitgliedstaaten, Indonesien und Thailand, mit der von China und Russland geführten BRICS-Gruppierung den Eindruck erwecken könnte, dass der südostasiatische Block den Eindruck erwecke Seiten.
BRICS ist eine Wirtschaftsgruppe, zu der Brasilien, Russland, Indien sowie China und Südafrika gehören.
„Obwohl Anwar von Neutralität spricht, ist die Wahrnehmung anders“, sagte Hazree gegenüber der RFA-Tochtergesellschaft BenarNews.
„Singapur und die Philippinen [ASEAN members]„Ich habe zum Beispiel enge Beziehungen zu den USA … und könnte es als unangenehm empfinden“, fügte Hazee hinzu.
Anwar müsse unbedingt sicherstellen, dass die ASEAN nicht nur neutral sei, sondern auch so wahrgenommen werde, sagte der Südostasien-Experte Matthijs van den Broek.
Beispielsweise hat der gewählte US-Präsident Donald Trump damit gedroht, Ländern, die seiner Meinung nach versuchen, den US-Dollar zu schwächen, massive Zölle aufzuerlegen. Seine Kommentare folgten den Spekulationen, dass die BRICS-Staaten eine eigene Währung planten.
„Sowohl China als auch die USA gehören zu den wichtigsten ausländischen Handels- und Investitionspartnern der ASEAN [respectively. … Malaysia as chair will have to step up its diplomatic efforts to not alienate either.”
South China Sea and Myanmar
Meanwhile, Malaysia’s approach to the South China Sea dispute, where several ASEAN countries have overlapping claims, will test its diplomatic finesse, analysts noted.
Unlike the Philippines, Malaysia has not adopted a hardline stance against China, and this could help or hinder its South China Sea work, they added.
“Malaysia could provide the opportunities and platforms for more engagement between ASEAN members and China to resolve the Code of Conduct negotiations,” Abdul Rahman Yaacob of the Australian think-tank, the Lowy Institute, told BenarNews.
“[But] „China ist möglicherweise nicht bereit, Malaysia als Vermittler zu akzeptieren, da Peking es vorzieht, Manila direkt zu engagieren“, sagte er und fügte hinzu, dass die Philippinen und Vietnam in ähnlicher Weise möglicherweise die Vereinigten Staaten um Hilfe bei Streitigkeiten über die umstrittene Wasserstraße bitten würden.
Im Zusammenhang mit einem anderen regionalen Konflikt, dem Bürgerkrieg im ASEAN-Mitgliedsstaat Myanmar, haben einige Beobachter Anwars kürzlich ernannten thailändischen Premierminister Thaksin Shinawatra in Frage gestellt, der als pro-militärisch gilt und ein informeller ASEAN-Berater ist.
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Anwar hat außerdem vorgeschlagen, eine Beratergruppe ehemaliger ASEAN-Führer einzurichten, um sich mit der Situation in Myanmar zu befassen.
Nach Angaben von UN-Experten wurden seit dem Militärputsch im Februar 2021 fast 6.000 Menschen getötet und über 21.000 bleiben in Haft, viele davon ohne Kontakt zur Außenwelt.
Für Alice Ba, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Delaware, ist Thaksins Ernennung ein mögliches Signal dafür, dass Malaysia versucht, die Sackgasse in Myanmar zu überwinden.
„Innerhalb der ASEAN bestehen nach wie vor erhebliche Meinungsverschiedenheiten darüber, wie mit der Tatmadaw umgegangen werden soll [Myanmar’s junta]aber diese Schritte deuten darauf hin, dass der Wunsch, aus der aktuellen Sackgasse herauszukommen, diese Bedenken überwiegen könnte“, sagte sie gegenüber BenarNews.
Allerdings sagte Kamarulnizam Abdullah, Professor an der Universität Kebangsaan Malaysia, dass die Ernennung Thaksins kein guter Schachzug sei.
„Seine Kommentare zu Thaksins Ernennung stießen sowohl in der Region als auch im Inland auf Zynismus“, sagte Kamarulnizam gegenüber BenarNews.
„Anwar muss seine Karten richtig ausspielen.“
BenarNews ist eine mit RFA verbundene Online-Nachrichtenorganisation.
