Maslows berühmte Bedürfnispyramide bietet einen Rahmen zum Verständnis der menschlichen Psychologie und Motivation. Um ein höheres Maß an Bedeutung und Zweck zu erreichen (z. B. Selbstverwirklichung), so die Theorie, muss der Mensch zunächst seine grundlegenden physiologischen Bedürfnisse befriedigen (nach Nahrung, Wasser, Unterkunft und Ruhe).
Eine Bedarfshierarchie ist auch ein hilfreicher Rahmen, um über arbeitgeberfinanzierte Leistungen nachzudenken, insbesondere in Zeiten ständig steigender Gesundheitskosten.
An der Basis der Hierarchie (oft als Pyramide dargestellt) sollten jene Leistungen stehen, die es den Mitarbeitern ermöglichen, eine grundlegende physiologische Gesundheit zu erreichen oder aufrechtzuerhalten – mit anderen Worten das „Need to Haves“. Wenn Sie die Pyramide hinaufsteigen, rücken die Vorteile näher an die „nice to haves“ heran, bis Sie ganz oben ankommen, wo sich im Büro eine Tischtennisplatte befindet.
Die Frage ist also, welche Leistungen wirklich an die Basis der Pyramide gehören und welche weiter oben liegen sollten. Logischerweise sollten die „Need-to-haves“ diejenigen mit dem größten ROI sein: die Vorteile, die es den Mitarbeitern nicht nur ermöglichen, ihre Gesundheit zu erhalten, sondern auch diejenigen, die dies effizient tun, diejenigen, die ein hervorragendes Benutzererlebnis schaffen, und diejenigen, die die Gesundheit verbessern Wellness ganzheitlich.
Aus all diesen Gründen verdienen es die spezifischen Vorteile für die Magen-Darm-Gesundheit, an der Basis der Pyramide zu stehen. In diesem Artikel erkläre ich, warum das so ist.
Die Gesundheit des Magen-Darm-Trakts wirkt sich auf alle anderen Aspekte des Wohlbefindens aus
Zwischen 70 und 80 Prozent der Immunzellen befinden sich im Darm. Wie wir alle wissen, beeinflusst das Immunsystem das allgemeine Wohlbefinden, einschließlich unserer Fähigkeit, Krankheiten zu bekämpfen, denen wir ausgesetzt sind. Und diese Fähigkeit wird direkt durch die Gesundheit des Darms vermittelt.
Doch der Zusammenhang zwischen der Gesundheit des Gastrointestinaltrakts und anderen Arten von Gesundheit ist noch tiefer verwoben und komplexer, als diese Zahl vermuten lässt.
Beispiel: 95 Prozent des Serotonins werden im Darm produziert. Serotonin spielt natürlich eine große Rolle bei psychischen Erkrankungen wie Depressionen und bipolaren Störungen. Ein Ungleichgewicht im Darm kann sich daher negativ auf die psychische Gesundheit auswirken.
Aber der Zusammenhang ist noch komplizierter: Depressionen können dazu führen, dass wir ein Verlangen nach sehr schmackhaften Lebensmitteln wie Pommes Frites und Eis verspüren. Und doch kann der Verzehr dieser äußerst schmackhaften (und stark verarbeiteten) Lebensmittel die Bakterien im Darm, in denen Serotonin hergestellt wird, negativ beeinflussen. Das ist ein komplexes Zusammenspiel, für dessen Steuerung viele Fachkräfte im Bereich der psychischen Gesundheitsfürsorge nicht ausgebildet sind.
Die Gesundheit des Magen-Darm-Trakts wirkt sich auch auf eine Vielzahl anderer Systeme im Körper aus:
Sehvermögen – Im Darm befinden sich netzhautspezifische T-Zellen. Die Erkrankung Uveitis, eine Vorstufe von Glaukom und Katarakt, wurde mit diesen T-Zellen in Verbindung gebracht. Es hat sich auch gezeigt, dass die Erkrankung häufiger bei Menschen mit weniger vielfältiger Darmmikrobiota und weniger entzündungshemmenden Spezies im Darm auftritt. Herzgesundheit – Herzkrankheiten und Schlaganfälle sind die häufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten. Die Ernährung ist ein wichtiger Faktor bei der Entwicklung und Behandlung der Herzgesundheit. Diabetes – Diabetes, eine weitere häufige chronische Erkrankung, kann teilweise durch Ernährungsinterventionen behandelt werden. Eine häufige Nebenwirkung von Diabetes ist Gastroparese, eine schmerzhafte Magen-Darm-Erkrankung. Fettleibigkeit – Eine weitere chronische Erkrankung in den USA. Fettleibigkeit trägt zu einer Vielzahl von Verdauungskrankheiten bei. Darüber hinaus sind Verdauungsnebenwirkungen die häufigste Art bei Patienten, die GLP-1-Medikamente einnehmen, den bahnbrechenden Erfolg bei der Behandlung von Fettleibigkeit. Tatsächlich brechen sieben Prozent der Patienten GLP-1 aufgrund dieser unangenehmen Nebenwirkungen ab. Zahngesundheit – Karies ist eine weitere häufige chronische Gesundheitserkrankung in den USA. Es kann zu Essstörungen kommen, die bestehende Verdauungsbeschwerden auslösen oder verschlimmern können.
Kurz gesagt, die Gesundheit des Magen-Darm-Trakts steht in einer komplexen Wechselwirkung mit allen anderen Aspekten von Gesundheit und Wohlbefinden. Für Arbeitgeber, die die richtigen Sozialleistungen für ihre Arbeitnehmer auswählen möchten, ist das tatsächlich eine gute Sache.
Ein Mangel an GI-Leistungen kostet Arbeitgeber Geld
Die Verdauungsgesundheit ist eines der am häufigsten übersehenen und missverstandenen Probleme im Gesundheitswesen. Tatsächlich leiden 40 Prozent der Amerikaner unter Magen-Darm-Problemen, die schmerzhaft und schwächend sind. Diese Symptome können besonders schädlich sein, da sie oft schwer zu diagnostizieren und zu behandeln sind.
Hausärzte verfügen selten über eine spezielle Ausbildung zu Magen-Darm-Problemen oder Ernährung, was bedeutet, dass ein erster Arztbesuch in der Regel zu einer Überweisung führt. Aufgrund des gravierenden Mangels an Magen-Darm-Ärzten sind die Wartezeiten für Magen-Darm-Spezialisten jedoch oft lang.
Selbst wenn ein Patient eine Überweisung erhält, liegt oft ein langer Weg vor ihm. Magen-Darm-Probleme sind bekanntermaßen schwer zu diagnostizieren; Bei mehr als 40 Prozent der IBS-Patienten treten die Symptome länger als fünf Jahre auf, bevor eine Diagnose gestellt wird. In dieser Zeit verspüren viele Menschen irgendwann akute Schmerzen und gehen in die Notaufnahme. Verdauungsprobleme sind tatsächlich eine der Hauptursachen für Notaufnahmeeinweisungen. Patienten, die mit Magen-Darm-Problemen in die Notaufnahme kommen, werden in etwa zwei Dritteln der Fälle ins Krankenhaus eingeliefert.
Das alles summiert sich. Die durchschnittlichen Gesundheitskosten für Menschen mit Verdauungskrankheiten betragen 17.200 US-Dollar pro Jahr.
Dies sind alles direkte finanzielle Kosten im Zusammenhang mit Magen-Darm-Problemen. Hinzu kommen Produktivitätskosten. In unserer eigenen Forschung haben wir herausgefunden, dass Mitarbeiter berichten, bei der Arbeit weniger produktiv zu sein, während sie unter Magen-Darm-Symptomen leiden. Eine beträchtliche Minderheit berichtet sogar, dass ihnen Arbeit zur Behandlung ihrer Symptome fehlt.
Wie GI-spezifische Vorteile die allgemeinen Gesundheitsergebnisse verbessern und die Kosten senken können
GI-spezifische Leistungen tragen dazu bei, diese Kosten zu senken, indem sie Mitarbeiter direkt mit geschulten Spezialisten (einschließlich Gastroenterologen, Allgemeinmedizinern, registrierten Ernährungsberatern und Gesundheitscoaches) verbinden, die ihnen sowohl beim Umgang mit diagnostizierten Störungen helfen als auch die zugrunde liegenden Ursachen nicht diagnostizierter Symptome identifizieren können.
Dies gilt insbesondere dann, wenn GI-Leistungen digital erbracht werden. Die digitale Bereitstellung ermöglicht einen besseren Zugang, kürzere Wartezeiten und eine stärkere Personalisierung als Vorteile, die durch persönliche Besuche vermittelt werden.
Wenn sich ein Mitarbeiter virtuell mit einem registrierten Ernährungsberater, einem Gesundheitscoach oder einem Gastroenterologen treffen kann, ist es weniger wahrscheinlich, dass er für Bürobesuche eine Auszeit von der Arbeit benötigt. Und Arbeitnehmer mit größerer sozialer Gefährdung (z. B. eingeschränkter Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln) sind weniger benachteiligt als bei persönlichen Leistungen.
GI-Leistungen gehören zur Basis der Leistungshierarchie
Das Verdauungssystem beeinflusst jeden anderen Aspekt der menschlichen Gesundheit und des Wohlbefindens. Daher ist es nur logisch, dass Mitglieder Zugang zu Leistungen haben sollten, die es ihnen ermöglichen, sich direkt um ihre Magen-Darm-Gesundheit zu kümmern.
Wenn Arbeitgeber und Kostenträger in solche Leistungen investieren, verschaffen sie den Menschen die Ressourcen und den Zugang, um ihre Gesundheit effizient und proaktiv zu verwalten – und sind gleichzeitig auf finanzielle Einsparungen im Laufe des Jahres vorbereitet.
Wenn es an der Zeit ist, Ihr Leistungspaket zusammenzustellen, bedenken Sie, welche Auswirkungen das Hinzufügen GI-spezifischer Vorteile auf das Wohlbefinden der Mitglieder, die Produktivität der Organisation und Ihr Endergebnis haben kann.
Foto: Nuthawut Somsuk, Getty Images
Bill Snyder ist Chief Executive Officer von Zylinder, einem führenden Unternehmen für digitale Verdauungsgesundheit und gesponserter Wohltätigkeitsorganisation, und verfügt über mehr als 15 Jahre Erfahrung in Gesundheitstechnologie und Führung. Vor seiner Zeit bei Zylinder baute und leitete Bill nationale Vertriebsaktivitäten und leitete die Praxis für Gesundheitspläne bei Virta Health. Zuvor war er 11 Jahre lang bei Humana in verschiedenen Führungspositionen tätig, unter anderem als Vizepräsident der Greater Chicago-Region des Unternehmens.
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