Ende September berichtete Yomiuri Shimbun (Japans auflagenstärkste Zeitung), dass der Zerstörer Sazanami (JS Sazanami, DD-113) der Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) von Norden nach Süden durch die Taiwanstraße zwischen dem chinesischen Festland navigiert sei und Taiwan. Das Schiff hatte die Taiwanstraße auf dem Weg zu gemeinsamen multinationalen Trainingsübungen mit den USA, Australien und Neuseeland im Südchinesischen Meer durchquert, was das erste Mal war, dass ein JMSDF-Zerstörer die Taiwanstraße durchquerte. Dem Artikel zufolge erfolgte die Durchfahrt der Sazanami durch die Taiwanstraße auf Befehl des damaligen Premierministers Kishida Fumio.
Die USA und Japan betrachten den zentralen Teil der Taiwanstraße als internationale Gewässer, was bedeutet, dass Militärschiffe diese Gewässer frei durchqueren können. China lehnt die Durchfahrt europäischer oder amerikanischer Militärschiffe durch die Taiwanstraße jedoch strikt ab.
Die Taiwanstraße, die das chinesische Festland von Taiwan trennt, ist zwischen 85 und 105 Seemeilen breit. Die unregelmäßige und mäandrierende Küstenlinie entlang des Festlandes bietet gute Standorte für Häfen und Ankerplätze.
Wenn der Abstand zwischen der Niedrigwasserlinie des chinesischen Festlandes und seinen Küsteninseln und der Niedrigwasserlinie von Taiwan und den Penghu-Inseln auf der anderen Seite der Taiwanstraße als Basislinie (territoriale Meeresbasislinie) für das Küstenmeer festgelegt wird , dann gäbe es im zentralen Teil der Taiwanstraße einen „nichtterritorialen Gewässerkorridor“ mit einer Breite von etwa 50 bis 80 Seemeilen. Dieser Korridor liegt außerhalb der Binnengewässer und des Küstenmeeres, die der Souveränität Chinas und Taiwans unterliegen.
In einfachen Fällen, in denen die Küstenlinie relativ gerade ist, wird die normale Basislinie zur Festlegung einer Küstenmeer-Basislinie verwendet. In Artikel 5 des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen (UNCLOS) heißt es: „Soweit in diesem Übereinkommen nichts anderes bestimmt ist, ist die normale Basislinie für die Messung der Breite des Küstenmeeres die Niedrigwasserlinie entlang der Küste, die groß markiert ist.“ -vom Küstenstaat offiziell anerkannte Karten im Maßstab.“ Die Niedrigwasserlinie ist die territoriale Grenze zwischen Land und Meeresoberfläche bei Ebbe, wenn das Wasser zurückgeht.
Allerdings hat China entlang der Festlandseite der Taiwanstraße eine Küstenmeer-Basislinie anhand einer geraden Basislinie festgelegt. Gerade Basislinien werden verwendet, wenn eine Küstenlinie unregelmäßig ist, was es schwierig macht, die normale Basislinie unverändert anzuwenden, auch wenn die Küsteneinbuchtung beträchtlich ist. Diese Methode nimmt geeignete Punkte entlang der äußersten Küstenlinie als äußere Landgrenze und verbindet diese Punkte mit geraden Linien, um eine Basislinie zu bilden.
China verabschiedete im Februar 1992 das „Gesetz der Volksrepublik China über das Küstenmeer und die angrenzende Zone“. Dieses Gesetz legte die Methode der geraden Basislinien zur Bestimmung des 12 Seemeilen breiten Küstenmeeres fest. Artikel 3, Abschnitt 1 dieses Gesetzes besagt, dass die Breite des Küstenmeeres Chinas in Seemeilen gemessen wird und von den Basislinien des Küstenmeeres aus gemessen wird. Abschnitt 2 schreibt die Festlegung der Küstenmeerbasislinie durch die Verwendung gerader Linien zur Verbindung mehrerer Punkte vor. Dieses Gesetz bezieht sich nicht auf die normale Basislinie unter Verwendung von Niedrigwasserlinien, sondern bezieht sich nur auf gerade Basislinien. Es werden jedoch nicht die Punkte angegeben (oder offengelegt), die zur tatsächlichen Festlegung gerader Basislinien verwendet würden.
Später, im Jahr 1996, verkündete China die „Erklärung der Regierung der Volksrepublik China zu den Basislinien des Küstenmeeres“, in der gerade Basislinien entlang der Küsten der Taiwanstraße und der Paracel-Inseln festgelegt wurden. Diese Erklärung enthielt eine Liste der geografischen Längen- und Breitengrade, die zur Festlegung gerader Basislinien verwendet wurden; Es wurden 49 Punkte entlang der Küste des Festlandes und 28 Punkte entlang der Küste der Paracel-Inseln identifiziert.
Allerdings unterscheidet sich die Mindestbreite des zentralen nichtterritorialen Gewässerkorridors der Taiwanstraße nur geringfügig zwischen der Basislinieneinstellung mit geraden Basislinien und der Einstellung mit Niedrigwasserlinien.
Wenn es Meerengen wie die Taiwanstraße gibt, die in der Mitte der Meerenge nichtterritoriale Gewässerkorridore aufweisen, die außerhalb der Binnengewässer und Küstenmeere unter der Souveränität von Küstenländern liegen, können Militärschiffe frei durch den Korridor navigieren. Selbst wenn der nichtterritoriale Gewässerkorridor in die Anschlusszone oder ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) des Küstenlandes fällt, fällt dies nicht unter die Souveränität des Küstenlandes und ändert daher nichts an dem Recht eines Militärschiffs, den Korridor zu durchqueren.
Es ist zu beachten, dass es sich bei der Taiwanstraße nicht um eine internationale Meerenge mit Durchfahrtsrecht im Sinne des UNCLOS handelt.
Während der Ausarbeitung des UNCLOS äußerten die Vereinigten Staaten, die ehemalige Sowjetunion und andere Länder, die Meerengen für die Durchfahrt nutzen, Bedenken, dass die Festsetzung der maximalen Breite des Küstenmeeres auf 12 Seemeilen dazu führen würde, dass Meerengen, die früher ausländischen Schiffen die freie Durchfahrt ermöglichten, zerstört würden da internationale Gewässer zum Küstenmeer der Küstenstaaten gehören würden; Folglich wäre nur die friedliche Durchfahrt dieser Küstenmeere erlaubt, und ausländische U-Boote müssten diese Gewässer an der Oberfläche durchqueren.
Aufgrund von Zugeständnissen zwischen Ländern, die die Meerenge nutzen, und Küstenstaaten gewährte das UNCLOS allen Schiffen und Luftfahrzeugen (einschließlich Militärschiffen und Flugzeugen) das Recht auf Durchfahrt und ermöglichte so die „Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs“ für den „kontinuierlichen und zügigen Transit“. die internationalen Meerengen. Während Schiffe, die internationale Meerengen passieren, bestimmte Vorschriften einhalten müssen, ist ihnen die Durchfahrtsfreiheit garantiert, und ihre Durchfahrt muss nicht unschuldig sein.
Innerhalb des nichtterritorialen Gewässerkorridors in der Mitte der Taiwanstraße wird ausländischen Schiffen und Luftfahrzeugen (einschließlich ausländischer Militärschiffe und Luftfahrzeuge) die freie Durchfahrt garantiert, ohne dass sie entweder das Recht auf friedliche Durchfahrt innerhalb des Küstenmeeres oder das Recht auf Durchfahrt ausüben durch internationale Engpässe.
