UNS Präsident Joe Biden begnadigte am Sonntagabend seinen Sohn Hunter, ersparte dem jüngeren Biden eine mögliche Gefängnisstrafe wegen bundesstaatlicher Waffen- und Steuerverurteilungen und machte seine früheren Versprechen rückgängig, die außergewöhnlichen Befugnisse des Präsidenten nicht zum Wohle seiner Familienangehörigen zu nutzen.
Der demokratische Präsident hatte zuvor erklärt, er werde seinen Sohn nach seinen Verurteilungen in den beiden Fällen in Delaware und Kalifornien weder begnadigen noch seine Strafe umwandeln. Der Schritt erfolgt Wochen bevor Hunter Biden nach seiner Verurteilung im Waffenfall und seinem Schuldeingeständnis wegen Steuervorwürfen seine Strafe erhalten sollte, und weniger als zwei Monate bevor der gewählte Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehren wird.
Es krönt eine langjährige juristische Saga um den Sohn des Präsidenten, der im Dezember 2020 – einen Monat nach Joe Bidens Sieg im Jahr 2020 – öffentlich bekannt gab, dass gegen ihn bundesstaatliche Ermittlungen laufen.
Im Juni schloss Biden eine Begnadigung oder Umwandlung seines Sohnes kategorisch aus und sagte Reportern, als sein Sohn im Waffenfall Delware vor Gericht stand: „Ich halte mich an die Entscheidung der Jury.“ Ich werde das tun und ich werde ihm nicht verzeihen.“
Erst am 8. November, Tage nach Trumps Sieg, schloss die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, eine Begnadigung oder Gnade für den jüngeren Biden aus und sagte: „Diese Frage wurde uns mehrmals gestellt.“ Unsere Antwort lautet: Nein.“
In einer am Sonntagabend veröffentlichten Erklärung sagte Biden: „Heute habe ich eine Begnadigung für meinen Sohn Hunter unterzeichnet“ und behauptete, die Strafverfolgung seines Sohnes sei politisch motiviert und ein „Justizirrtum“.
„Die Anklage in seinen Fällen kam erst zustande, nachdem mehrere meiner politischen Gegner im Kongress sie dazu angestiftet hatten, mich anzugreifen und sich meiner Wahl zu widersetzen“, sagte Biden. „Keine vernünftige Person, die sich die Fakten von Hunters Fällen ansieht, kann zu einer anderen Schlussfolgerung kommen, als dass Hunter nur deshalb ausgewählt wurde, weil er mein Sohn ist.“
„Ich hoffe, die Amerikaner werden verstehen, warum ein Vater und ein Präsident diese Entscheidung treffen“, fügte Biden hinzu und behauptete, er habe die Entscheidung an diesem Wochenende getroffen. Der Präsident hatte die Thanksgiving-Feiertage mit Hunter und seiner Familie in Nantucket, Massachusetts, verbracht.
Präsident Joe Biden spricht mit seinem Sohn Hunter Biden, als er am Dienstag, den 11. Juni 2024, die Delaware Air National Guard Base in New Castle, Del., erreicht. (Manuel Balce Ceneta/AP Photo)
Er wurde im Juni vor einem Bundesgericht in Delaware wegen dreier Straftaten verurteilt, weil er im Jahr 2018 eine Waffe gekauft hatte, als er, so die Staatsanwaltschaft, auf einem Bundesformular gelogen und behauptet hatte, er habe weder illegal Drogen konsumiert noch war er drogenabhängig.
Im September sollte ihm im Fall Kalifornien der Prozess gemacht werden, in dem ihm vorgeworfen wird, mindestens 1,4 Millionen US-Dollar an Steuern nicht gezahlt zu haben. Aber er stimmte zu, sich überraschend wegen Vergehens und Verbrechens schuldig zu bekennen, wenige Stunden nachdem die Auswahl der Geschworenen beginnen sollte.
Hunter Biden sagte, er habe sich in diesem Fall schuldig bekannt, um seiner Familie noch mehr Schmerz und Peinlichkeit zu ersparen, nachdem im Waffenprozess anzügliche Details über seine Kämpfe mit einer Crack-Kokain-Abhängigkeit ans Licht kamen.
Die Steuerbeschuldigungen ziehen eine Gefängnisstrafe von bis zu 17 Jahren nach sich, und die Anklage wegen Waffenbesitzes kann mit bis zu 25 Jahren Gefängnis geahndet werden, obwohl erwartet wurde, dass die Bundesverurteilungsrichtlinien weit weniger Zeit vorsehen würden und es möglich war, dass er eine Gefängnisstrafe gänzlich vermeiden würde.
Hunter Biden sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, dass er die ihm gewährte Erleichterung niemals als selbstverständlich betrachten werde, und gelobte, das von ihm wieder aufgebaute Leben „der Hilfe für diejenigen zu widmen, die noch krank und leidend sind“.
„Ich habe meine Fehler in den dunkelsten Tagen meiner Sucht eingestanden und die Verantwortung dafür übernommen – Fehler, die ausgenutzt wurden, um mich und meine Familie öffentlich für politischen Sport zu demütigen und zu beschämen“, sagte der jüngere Biden.
Ein Sprecher des Sonderermittlers David Weiss, der die Fälle vorbrachte, antwortete am Sonntagabend nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.
