Am Sonntag kamen zahlreiche Menschen ums Leben, als ein Passagierflugzeug auf einem Flughafen im Südwesten Südkoreas abstürzte, wobei das Flugzeug auf dem Bauch über die Landebahn raste, bevor es in Flammen aufging.
Nach Angaben der örtlichen Feuerwehr wurden bisher mindestens 122 Menschen als tot bestätigt. Zwei Personen, beide Besatzungsmitglieder, wurden lebend von der Absturzstelle gezogen. Retter haben jedoch gewarnt, dass es wenig Hoffnung gibt, weitere Überlebende zu finden.
Jeju Air-Flug 7C 2216 aus Bangkok beförderte 175 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder, als sich am Sonntag kurz nach 9 Uhr Ortszeit (Samstag, 19 Uhr ET) eine Katastrophe auf dem Flughafen im Kreis Muan ereignete. Der Unfall sei durch eine Fehlfunktion des Fahrwerks verursacht worden, sagten Beamte.
Auf Aufnahmen des Absturzes am Sonntag, die von mehreren südkoreanischen Nachrichtenagenturen ausgestrahlt wurden, war zu sehen, wie das Flugzeug mit hoher Geschwindigkeit auf dem Bauch rutschte, gegen eine Erdböschung prallte und in einem Feuerball explodierte.
In den Aufnahmen, die von Netzwerken wie YTN, JTBC und MBC ausgestrahlt wurden, waren weder das hintere noch das vordere Fahrwerk zu sehen, da Rauch aus dem Heck des rutschenden Flugzeugs strömte.
Später wurden Feuerwehrleute dabei beobachtet, wie sie mit Wasserwerfern das brennende Wrack des Flugzeugs löschten, das auf der Flugverfolgungsseite FlightAware als Boeing 737-800 gelistet war. Außerdem wurden mehrere Teile des Flugzeugs auf der Landebahn verstreut gesehen.
Nach Angaben der Feuerwehr von South Jeolla handelt es sich bei den Opfern um 54 Männer, 57 Frauen und 11 Personen, deren Geschlecht nicht ermittelt werden konnte. Nach Angaben des Rettungsteams handelte es sich bei beiden Überlebenden um Besatzungsmitglieder, einen Mann und eine Frau.
An Bord befanden sich nach Angaben des südkoreanischen Landministeriums auch zwei thailändische Staatsangehörige. Beamte des nationalen Untersuchungsausschusses seien eingetroffen, um die Ursache des Unfalls zu untersuchen.
Rettungskräfte werden nach der Bergung der Leichen der verbleibenden Opfer nach den „Black Box“-Flugdatenschreibern suchen, teilte das Verkehrsministerium in einer Pressekonferenz mit. Die Rekorder liefern Flugsicherheitsermittlern wichtige Fakten, um die Ereignisse nach einem Vorfall zu rekonstruieren.
Mehr als 700 Mitarbeiter der Polizei, des Militärs und der Küstenwache seien für den Einsatz vor Ort mobilisiert worden, fügte das Ministerium hinzu.
Südkoreas amtierender Präsident sagte, der Ort des Flugzeugabsturzes am Sonntag sei zum besonderen Katastrophengebiet erklärt worden und versprach eine umfassende Untersuchung der Ursache der tödlichen Katastrophe.
„Wir werden alle Ressourcen auf die Genesung und Unterstützung der Opfer konzentrieren. Alle notwendigen Ressourcen werden mobilisiert und ein spezielles Katastrophengebiet wurde ausgerufen“, sagte Choi Sang-mok in einer Erklärung.
Feuerwehrleute und Mitglieder des Rettungsteams arbeiten am Sonntag, 29. Dezember 2024, auf der Landebahn des Muan International Airport in Muan, Südkorea. (Lee Young-ju/Newsis via AP) – Lee Young-ju/Newsis/AP
Choi, der am Sonntag zur Absturzstelle reiste, sprach den Hinterbliebenen sein „aufrichtiges Beileid“ aus und versprach, alle Anstrengungen zu unternehmen, um die Folgen des Vorfalls zu bewältigen und ähnliche Unfälle in Zukunft zu verhindern.
Die Tragödie ereignet sich nur zwei Tage nach Beginn von Chois amtierender Präsidentschaft, dem neuesten Kapitel in einer Zeit des politischen Chaos in Südkorea.
Dem derzeitigen Präsidenten des Landes, Yoon Suk Yeol, wurden vor zwei Wochen vom Parlament seine Befugnisse entzogen, nachdem ein kurzlebiges Kriegsrecht das Land in politisches Chaos gestürzt hatte. Er ist derzeit suspendiert, während ein oberstes Gericht über sein Schicksal entscheidet.
Han Duck-soo, der Mann, der Yoon als amtierenden Präsidenten ablöste, wurde am Freitag vom Parlament angeklagt, was bedeutet, dass Choi – der Finanzminister und stellvertretende Premierminister – für ihn einsprang.
Boeing sprach denjenigen, die bei dem Absturz ihre Angehörigen verloren haben, sein Beileid aus.
„Wir stehen bezüglich Flug 2216 mit Jeju Air in Kontakt und sind bereit, sie zu unterstützen“, sagte Boeing in einer kurzen Erklärung, die auf seinem X-Konto veröffentlicht wurde.
„Wir sprechen den Familien, die geliebte Menschen verloren haben, unser tiefstes Beileid aus und sind in Gedanken bei den Passagieren und der Besatzung“, fügte das Unternehmen hinzu.
Rettungskräfte nehmen an einer Bergungsaktion an der Stelle teil, an der am 29. Dezember 2024 ein Flugzeug am internationalen Flughafen Muan in Muan, Südkorea, abstürzte, nachdem es von der Landebahn abgekommen war. – Kim Hong-Ji/Reuters
Der US-Luftfahrtriese hatte in den letzten Jahren eine turbulente Zeit, darunter zwei Abstürze der 737 Max, eine Tragödie, für die sich das Unternehmen bereit erklärte, sich schuldig zu bekennen, die Federal Aviation Administration während des Zertifizierungsprozesses für das Flugzeug getäuscht zu haben.
Analysten haben die Boeing 737-800 jedoch als zuverlässiges Arbeitstier der Lüfte mit einer äußerst guten Sicherheitsbilanz beschrieben.
Der Vorstandsvorsitzende von Jeju Air sagte, das Flugzeug habe vor dem Unfall am Sonntag „keine Anzeichen von Problemen“ gezeigt.
„Derzeit ist es schwierig, die Unfallursache zu ermitteln, und wir müssen auf die offizielle Ankündigung der Untersuchung durch die zuständige Regierungsbehörde warten“, sagte Kim Yi-bae während einer Pressekonferenz am Flughafen.
Der Absturz am Sonntag sei „sehr verwirrend“, wenn man bedenke, dass sowohl das Flugzeug als auch der Träger über eine hohe Sicherheitsbilanz verfügten und die Flugbedingungen ausgezeichnet seien, sagte ein Luftfahrtjournalist.
Die Boeing 737-800 ist eines der am häufigsten eingesetzten Flugzeuge der Welt und jedes einzelne wird für etwa vier bis fünf Flüge pro Tag eingesetzt, sagte Geoffrey Thomas, Herausgeber von Airline News, gegenüber Paula Newton von CNN.
„Es ist das zuverlässigste Flugzeug der Welt und seit 20 Jahren im Einsatz“, sagte er. „Jeder weiß, wie es funktioniert. Und es funktioniert wirklich, wirklich gut. Und die Wartung wurde durchgeführt [South] Korea ist auf der ganzen Welt so gut wie es nur geht.“
Südkoreanische Feuerwehrleute sagten, es könnte eine Fehlfunktion des Fahrwerks gegeben haben, und Aufnahmen zeigten, wie das Flugzeug auf dem Bauch rutschte.
„Es ist ein wenig unklar, ob das Fahrwerk bei der Landung zusammengebrochen ist oder ob das Fahrwerk überhaupt nicht ausgefahren war. „Das ist ein wirklich ernstes Problem, auf das sich die Ermittler offensichtlich sehr konzentrieren werden“, sagte Thomas.
Er fügte hinzu: „Es ist verblüffend“, dass der Absturz passiert sei, da die Landung unter trockenen und sonnigen Bedingungen auf einem guten Flughafen stattfand.
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