Die Aufständischen der Arakan-Armee in Myanmar eroberten die Westküstenstadt Gwa vom Militär, ein großer Schritt in Richtung ihres Ziels, den gesamten Rakhine-Staat einzunehmen, und erklärten sich dann zu Gesprächen mit der Junta bereit.
Gwa liegt an der Küste im Süden von Myanmars westlichstem Bundesstaat, 185 Kilometer (115 Meilen) nordwestlich der Hauptstadt Yangon und ein Tor zum Reiskorbdelta des Irrawaddy-Flusses.
Die AA sagte, ihre Kämpfer hätten am Sonntagnachmittag die Kontrolle über Gwa übernommen, als Junta-Truppen flohen, das Militär jedoch versuchte, mit Hilfe seiner Luftwaffe und Marinegeschützen einen Gegenangriff durchzuführen.
„In einigen Gebieten in der Nähe von Gwa toben die Kämpfe. Der Junta-Rat hat Verstärkung geschickt und versucht, wieder einzudringen“, sagte die AA am späten Sonntag in einer Erklärung.
Anwohner meldeten Brände durch Artillerie und Luftangriffe der Junta.
„Schwere Waffen sind in der Stadt gelandet und alles brennt“, sagte ein Bewohner, der aus Sicherheitsgründen nicht genannt werden wollte.
Am frühen Sonntag hörte man ein Feuerfeuer aus Kleinwaffen, als die Luftabwehr ihren Vorstoß startete, gefolgt von Luftangriffen, sagte der Anwohner.
„Das Feuer mit Kleinwaffen ist verschwunden, aber jetzt bombardieren sie“, sagte er gegenüber Radio Free Asia.
Die AA sagte, sie gehe davon aus, dass in den wochenlangen Kämpfen um die Stadt 700 Junta-Soldaten getötet worden seien, basierend auf gefundenen Leichen, Informationen von Gefangenen und beschlagnahmten Dokumenten. Über Verluste auf ihrer Seite und über zivile Opfer machte sie keine Angaben.
Es war nicht möglich, die Opferzahl der AA unabhängig zu überprüfen, und ein Sprecher der Junta, die bei einem Putsch im Jahr 2021 die Macht übernommen hatte, reagierte nicht auf Telefonanrufe von RFA mit der Bitte um Stellungnahme.
Alle Seiten in Myanmar spielen ihre Siege und die Verluste ihrer Feinde hoch, während sie in öffentlichen Erklärungen ihre eigenen herunterspielen.
Der AA, einer der mächtigsten Aufständischengruppen Myanmars, werden Tötungen und andere schwere Rechtsverletzungen an der überwiegend muslimischen Rohingya-Gemeinschaft vorgeworfen. Das bestreitet es.
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„Politische Mittel“
Die Einnahme von Gwa ist ein weiterer großer Schritt innerhalb weniger Tage für die Flak-Truppen, die im Bundesstaat Rakhine für Selbstbestimmung kämpfen.
Sie eroberten am 20. Dezember einen großen Militärstützpunkt in Ann Town und haben nun 14 der 17 Townships des Staates erobert und das Militär in immer kleiner werdende Gebiete gedrängt.
Das Militär verstärkt seine Truppen in den von ihm kontrollierten Townships – Sittwe, Kyaukphyu und Munaung, sagten Einwohner diesen Monat.
Das benachbarte China hat wirtschaftliche Interessen in Myanmar, darunter Pläne für einen Hafen in Kyaukphyu, wo es auch über Energieanlagen verfügt, darunter Öl- und Gaspipelines, die in die Provinz Yunnan führen.
China, das den Konflikt in Myanmar beenden möchte, hat zwei Rebellengruppen im Shan-Staat im Nordosten gedrängt, Waffenstillständen und Gesprächen zuzustimmen.
Die AA lobte Chinas „aktive Führungsrolle“ bei der Förderung der Grenzstabilität und sagte, es werde jederzeit darüber sprechen.
„Wir bleiben immer offen dafür, die aktuellen internen Probleme mit politischen Mitteln statt mit militärischen Lösungen zu lösen“, sagte die AA.
Sie bezog sich nicht auf einen Waffenstillstand und sagte, sie glaube, dass ihre Offensive im vergangenen Jahr zur „Befreiung“ des gesamten unterdrückten Volkes Myanmars beitragen würde.
Auch der Junta-Chef hat zu Gesprächen aufgerufen, da seine Streitkräfte mit Rückschlägen zu kämpfen haben.
Die AA sagte, sie erkenne und begrüße jede ausländische Investition, die zur Entwicklung beitrage, und sagte, sie werde sich um die Investoren kümmern.
Das Institute for Strategy and Policy (ISP-Myanmar), eine unabhängige Forschungsgruppe, gab diese Woche bekannt, dass die AA 10 der 11 chinesischen Projekte im Bundesstaat Rakhine kontrolliert.
Der Fall der Landeshauptstadt Sittwe an die AA würde das Ende der Militärherrschaft dort bedeuten, sagte der politische Analyst Than Soe Naing gegenüber RFA
„Dann muss die AA über Fragen im Zusammenhang mit Chinas Interessen sprechen“, sagte er.
Herausgegeben von RFA-Mitarbeitern.
