Die NASA hat bestätigt, dass ihre Parker Solar Probe „normal funktioniert“, nachdem sich eine Raumsonde der Sonne so nah wie nie zuvor genähert hat.
Die bahnbrechende Sonde näherte sich dem Stern am Heiligabend am nächsten und flog mit einer Geschwindigkeit von etwa 430.000 Meilen pro Stunde nur 6,1 Millionen Kilometer an der Sonnenoberfläche vorbei. Das sind nur etwa 4 Prozent der Entfernung zwischen Erde und Sonne.
Die NASA hatte während des historischen Kunststücks keinen Kontakt mit dem Raumschiff, da es Temperaturen von bis zu 982 Grad Celsius ausgesetzt war.
Die amerikanische Raumfahrtbehörde bestätigte, dass sie am 26. Dezember, kurz vor Mitternacht EST, Signale von der Sonde empfangen hatte. „Parker Solar Probe hat zu Hause angerufen! „Nachdem wir am 24. Dezember nur 3,8 Millionen Meilen von der Sonnenoberfläche entfernt waren – der nächste Sonnenvorbeiflug in der Geschichte – haben wir den Signalton der Parker Solar Probe empfangen, der bestätigt, dass die Raumsonde sicher ist“, sagte die Nasa am Freitag in einem Beitrag auf X.
Künstlerische Illustration der NASA-Parker-Sonde (Nasa)
Parker wird voraussichtlich am 1. Januar 2025 detaillierte Daten über seinen Zustand und seine Erfahrungen zurücksenden. Diese Daten könnten Wissenschaftlern helfen, zu messen, wie Materie in der Nähe der Sonne auf Millionen Grad erhitzt wird, und weitere Einblicke in die Entstehung von Sonnenwinden liefern.
Während die Wärme der Sonne das Leben auf der Erde ermöglicht, können schwere Sonnenstürme, die von ihrer Oberfläche ausgehen, vorübergehende Funkverbindungen und Stromausfälle auf dem Planeten verursachen.
Da sich die Sonne derzeit in der Phase maximaler Sonnenaktivität ihres 11-Jahres-Zyklus befindet, hoffen Wissenschaftler, weiter zu entschlüsseln, wie von ihr freigesetzte energiereiche Teilchen nahezu Lichtgeschwindigkeit erreichen und die Erde beeinflussen.
Seit seinem Start im Jahr 2018 kreist Parker, das schnellste jemals von Menschenhand geschaffene Objekt, näher an der Sonne, fliegt an der Venus vorbei und nutzt seine Schwerkraft, um sich in eine engere Umlaufbahn zu bewegen.
Seine früheren Vorbeiflüge näher an der Sonne halfen Wissenschaftlern, die feineren Strukturen des Sonnenwinds zu entschlüsseln und auch die äußere Grenze der Sonnenatmosphäre zu kartieren.
Die Sonde, die für Temperaturen von bis zu 1.371 °C ausgelegt ist, wird voraussichtlich noch bis mindestens September in dieser Entfernung um die Sonne kreisen.
