Rebellenkämpfer passieren einen Panzer in der Landschaft von Homs, nachdem die syrischen Rebellen am Samstag ihren blitzschnellen Vormarsch vorangetrieben hatten und sagten, sie hätten den größten Teil des Südens erobert, während Regierungstruppen sich eingruben, um die wichtige Innenstadt von Homs zu verteidigen und zu versuchen, Präsident Bashar al-Assad zu retten 24-jährige Herrschaft in Syrien am 7. Dezember 2024. Foto: REUTERS/Mahmoud Hasano
Quellen zufolge drangen syrische Rebellen am Samstag in Vororte der Schlüsselstadt Homs ein und drängten auf einen einwöchigen blitzschnellen Vormarsch, während im ganzen Land die Frontlinien zusammenbrachen und die Regierungstruppen darum kämpften, die 24-jährige Herrschaft von Präsident Bashar al-Assad zu retten.
Ein Einwohner von Homs sowie Quellen aus Armee und Rebellen sagten, die Aufständischen hätten die Verteidigungsanlagen der Regierung im Norden und Osten der Stadt durchbrochen. Das syrische Militär äußerte sich zunächst nicht zu den Berichten.
Seit dem späten Freitag tobten im Norden des strategisch wichtigen Homs Kämpfe, wobei die Regierungstruppen die Rebellen verstärkten und heftige Luftangriffe einsetzten, um sie niederzuschlagen.
Rebellen sagten, die Aufständischen hätten innerhalb von 24 Stunden auch fast den gesamten Südwesten erobert und seien bis auf 30 km (20 Meilen) an Damaskus vorgedrungen, während sich die Regierungstruppen auf besser zu verteidigende Positionen zurückzogen.
Um die Möglichkeit eines erneuten Aufstands in der Hauptstadt selbst zu unterstreichen, rissen Demonstranten in einem Vorort von Damaskus eine Statue von Assads Vater nieder, sagten Anwohner, und auf einem Video war zu sehen, wie sie sie in Stücke rissen.
Assad bleibe in Damaskus, teilte die staatliche syrische Nachrichtenagentur mit.
Seit dem Einmarsch der Rebellen in Aleppo vor einer Woche sind die Verteidigungsanlagen der Regierung in schwindelerregender Geschwindigkeit zusammengebrochen, als Aufständische eine Reihe von Großstädten eroberten und sich an Orten erhoben, an denen der Aufstand längst vorbei schien.
Neben der Einnahme von Aleppo im Norden, Hama im Zentrum und Deir al-Zor im Osten sagten die Rebellen, sie hätten auch das südliche Quneitra, Deraa und Suweida eingenommen.
Die doppelte Bedrohung des strategisch wichtigen Homs und der Hauptstadt Damaskus stellt nun eine existenzielle Bedrohung für Assads jahrzehntelange Herrschaft in Syrien und den anhaltenden Einfluss seines wichtigsten regionalen Unterstützers Iran dar.
Das Tempo der Ereignisse hat die arabischen Hauptstädte verblüfft und Ängste vor einer neuen Welle regionaler Instabilität geweckt.
Der syrische Bürgerkrieg, der 2011 als Aufstand gegen die Herrschaft Assads ausbrach, zog große ausländische Mächte mit sich, schuf Raum für dschihadistische Militante, um überall auf der Welt Anschläge zu planen, und schickte Millionen von Flüchtlingen in Nachbarstaaten.
Assad hatte sich lange auf Verbündete verlassen, um die Rebellen zu unterwerfen, und zwar mit Bombenangriffen durch russische Kampfflugzeuge, während der Iran verbündete Streitkräfte, darunter die libanesische Hisbollah und irakische Milizen, entsandte, um das syrische Militär zu verstärken und Hochburgen der Aufständischen zu stürmen.
Aber Russland konzentriert sich seit 2022 auf den Krieg in der Ukraine und die Hisbollah hat in ihrem eigenen zermürbenden Krieg mit Israel große Verluste erlitten, was ihre Fähigkeit oder die des Iran, Assad zu unterstützen, erheblich einschränkt.
RUSSLAND, IRAN, TÜRKEI
Die Außenminister Russlands, Irans und der wichtigsten Unterstützer der Rebellen Türkei trafen sich am Samstag und einigten sich auf die Bedeutung der territorialen Integrität Syriens und auf die Wiederaufnahme eines politischen Prozesses, sagten sie.
Es gab jedoch keine Anzeichen dafür, dass sie sich auf konkrete Schritte geeinigt hätten, da sich die Situation in Syrien stündlich änderte.
Russland verfügt über einen Marinestützpunkt und einen Luftwaffenstützpunkt in Syrien, die nicht nur für seine Unterstützung Assads wichtig waren, sondern auch für seine Fähigkeit, Einfluss im Mittelmeerraum und in Afrika auszuüben.
Moskau hat die Regierungstruppen mit intensiven Luftangriffen unterstützt, es war jedoch nicht klar, ob es diese Kampagne problemlos verstärken könnte.
Der Iran hat erklärt, dass er die Entsendung von Streitkräften nach Syrien in Betracht ziehen würde, aber jede unmittelbare zusätzliche Hilfe würde wahrscheinlich von der Hisbollah und irakischen Milizen abhängen.
Die libanesische Gruppe schickte am Freitag einige „Überwachungstruppen“ nach Homs, aber jeder größere Einsatz würde das Risiko bergen, israelischen Luftangriffen ausgesetzt zu sein, sagten westliche Beamte.
Die vom Iran unterstützten irakischen Milizen sind in höchster Alarmbereitschaft. Tausende schwer bewaffnete Kämpfer stehen für den Einsatz in Syrien bereit, viele von ihnen haben sich in der Nähe der Grenze versammelt. Der Irak strebe keine militärische Intervention in Syrien an, sagte ein Regierungssprecher am Freitag.
Ein hochrangiger iranischer Beamter, Ali Larijani, traf Assad am Freitag in Damaskus, wie eine iranische Nachrichtenagentur einem Abgeordneten berichtete. Der iranische Außenminister Abbas Araqchi sagte, es seien „keine konkreten Entscheidungen über den Horizont für die Zukunft Syriens getroffen worden“.
KAMPF UM HOMS
Der Bewohner von Homs sagte, er habe gesehen, wie die Rebellen an einem Stützpunkt der syrischen Luftwaffe im Norden der Stadt vorbei vorrückten, der als wichtiges Verteidigungsgebiet galt.
Ein Oppositioneller, der mit dem Rebellenkommando in Kontakt steht, und eine Quelle der syrischen Armee sagten ebenfalls, die Aufständischen seien in der Stadt gewesen.
Luftangriffe hätten Stellungen der Rebellen nördlich von Homs getroffen, nachdem die Aufständischen am späten Freitag den Stadtrand erreicht hatten, teilten beide Seiten mit.
Die Eroberung von Homs, einem wichtigen Knotenpunkt zwischen der Hauptstadt und dem Mittelmeer, würde Damaskus von der Küstenhochburg der Alawiten-Minderheit Assads und vom russischen Luft- und Marinestützpunkt abschneiden.
„Homs ist der Schlüssel. Es wird für Assad sehr schwierig sein, Widerstand zu leisten, aber wenn Homs fällt, wird die Hauptstraße von Damaskus nach Tartus und zur Küste gesperrt und die Hauptstadt von den Alawiten-Bergen abgeschnitten“, sagte Jonathan Landis, ein Syrien-Spezialist bei der Universität von Oklahoma.
Im Süden könnte der Fall von Deraa und Suweida am Freitag, gefolgt von Quneitra am Samstag, einen konzertierten Angriff auf die Hauptstadt, den Sitz von Assads Macht, ermöglichen.
Das syrische Militär zog sich bis Saasa 30 km (20 Meilen) von Damaskus zurück, um sich neu zu formieren, sagte ein syrischer Armeeoffizier. Jarmana, wo Demonstranten eine Statue von Hafez al-Assad, dem Vater des derzeitigen Präsidenten, niederrissen, liegt in einem südlichen Vorort der Stadt.
Deraa hatte vor Beginn des Bürgerkriegs mehr als 100.000 Einwohner und ist als Wiege des Aufstands von symbolischer Bedeutung. Sie ist die Hauptstadt einer Provinz mit etwa einer Million Einwohnern und grenzt an Jordanien.
Im Osten eroberte eine von den USA unterstützte Allianz unter der Führung syrisch-kurdischer Kämpfer am Freitag Deir el-Zor, den Hauptstützpunkt der Regierung in der riesigen Wüste, wie drei syrische Quellen gegenüber Reuters berichteten, und gefährdete damit Assads Landverbindung zu Verbündeten im Irak.
Als Zeichen des Zusammenbruchs der Regierungstruppen im Osten überquerten rund 2.000 syrische Soldaten die Grenze zum Irak, um Zuflucht zu suchen, sagte der Bürgermeister der irakischen Grenzstadt al-Qaem.
