PHOENIX –
Donald Trump deutete am Sonntag an, dass seine neue Regierung versuchen könnte, die Kontrolle über den Panamakanal zurückzugewinnen, den die Vereinigten Staaten „dummerweise“ an ihren zentralamerikanischen Verbündeten abgetreten hatten, und behauptete, dass den Schiffen „lächerliche“ Gebühren für die Durchfahrt durch den wichtigen Transportkanal, der den Atlantik verbindet, in Rechnung gestellt würden und Pazifische Ozeane.
Panamas konservativer Präsident José Raúl Mulino, der im April mit einem wirtschaftsfreundlichen Wahlprogramm gewählt wurde, lehnte diesen Gedanken entschieden ab und sah darin einen Angriff auf die Souveränität seines Landes.
Der Kommentar des gewählten republikanischen Präsidenten kam während seiner ersten großen Kundgebung seit seinem Gewinn im Weißen Haus am 5. November. Er nutzte seine Kommentare auch, um sich über seine Rückkehr an die Macht zu freuen, während ein großes Publikum von Konservativen mitjubelte. Es war eine Demonstration der Einheit der Partei im Widerspruch zu einem gerade zu Ende gegangenen Haushaltsstreit auf dem Capitol Hill, bei dem einige GOP-Abgeordnete sich offen den Forderungen ihres Führers widersetzten.
Trump wandte sich an seine Unterstützer beim AmericaFest von Turning Point USA in Arizona und versprach, dass sein „Traumteam-Kabinett“ für eine boomende Wirtschaft sorgen, die US-Grenzen abdichten und Kriege im Nahen Osten und in der Ukraine schnell beilegen werde.
„Ich kann stolz verkünden, dass das Goldene Zeitalter Amerikas vor der Tür steht“, sagte Trump. „Wir haben jetzt einen Geist, den wir noch vor Kurzem nicht hatten.“
Sein Auftritt krönte eine viertägige Aufmunterungskundgebung, die mehr als 20.000 Aktivisten anzog und trotz der Turbulenzen in Washington in der vergangenen Woche ein Bild des republikanischen Zusammenhalts vermittelte, als Trump in seinem Mar-a-Lago-Resort in Florida die Strippen zog, während der Kongress daran arbeitete, eine Regierung zu vermeiden Schließung in den Weihnachtsferien.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben einen parteiübergreifenden Deal ausgehandelt, nachdem Trump und Elon Musk, sein milliardenschwerer Verbündeter, in den sozialen Medien ihren Widerstand zum Ausdruck gebracht hatten. Budget-Falken missachteten Trumps Forderung, die Schuldenobergrenze des Landes anzuheben, was nach seinem Amtsantritt am 20. Januar 2025 einige neue Runden desselben Kampfes erspart hätte, da die Republikaner nur eine knappe Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat hatten. Die endgültige Vereinbarung befasste sich nicht mit dem Problem und es kam zu keiner Abschaltung.
Trump erwähnte in seinen Ausführungen in Phoenix das Kongressdrama nicht, verwies jedoch auf Musks wachsende Macht. Zu den Vorschlägen, dass „Präsident Trump die Präsidentschaft an Elon abgetreten hat“, stellte Trump klar: „Nein, nein. Das passiert nicht.“
„Er wird nicht Präsident“, sagte Trump.
Der gewählte Präsident eröffnete die Rede mit den Worten: „Wir wollen versuchen, alle zusammenzubringen. Wir werden es versuchen. Wir werden es wirklich versuchen.“ Dann deutete er an, dass die Demokraten „ihr Selbstvertrauen verloren“ hätten und nach der Wahl „verwirrt“ seien, sich aber letztendlich „auf unsere Seite stellen würden, weil wir sie haben wollen“.
Ganz oben auf der Liste der Missstände – teils alt, teils neu – stand der Panamakanal.
„Wir werden am Panamakanal betrogen“, sagte er und beklagte, dass sein Land ihn „törichterweise weggegeben“ habe.
Die Vereinigten Staaten bauten den Panamakanal Anfang des 20. Jahrhunderts, als sie nach Möglichkeiten suchten, den Transit von Handels- und Militärschiffen zwischen ihren Küsten zu erleichtern. Washington gab am 31. Dezember 1999 die Kontrolle über die Wasserstraße an Panama ab, gemäß einem 1977 unter Präsident Jimmy Carter unterzeichneten Vertrag.
Der Kanal ist für den Betrieb seiner Schleusen auf Stauseen angewiesen und wurde von der mittelamerikanischen Dürre im Jahr 2023 stark in Mitleidenschaft gezogen, die ihn dazu zwang, die Anzahl der täglichen Zeitnischen für die Durchquerung von Schiffen erheblich zu reduzieren. Da jeden Tag weniger Schiffe den Kanal befahren, erhöhten die Verantwortlichen auch die Gebühren, die allen Verladern für die Reservierung eines Slots in Rechnung gestellt werden.
Da sich das Wetter in den späteren Monaten dieses Jahres wieder normalisierte, hat sich der Transit auf dem Kanal normalisiert. Für nächstes Jahr werden aber weiterhin Preissteigerungen erwartet.
Mulino, Panamas Präsident, wurde als konservativer Populist beschrieben, der in vielen Fragen auf einer Linie mit Trump ist. Panama ist ein starker Verbündeter der USA und der Kanal ist für seine Wirtschaft von entscheidender Bedeutung, da er etwa ein Fünftel der jährlichen Einnahmen der Regierung generiert.
Dennoch sagte Trump zu Beginn seiner zweiten Amtszeit: „Wenn die moralischen und rechtlichen Grundsätze dieser großzügigen Geste des Gebens nicht befolgt werden, werden wir die Rückgabe des Panamakanals an die Vereinigten Staaten von Amerika fordern.“ , vollständig, schnell und ohne Frage.“
„Ich werde das nicht dulden“, sagte Trump. „Also an die Beamten von Panama: Lassen Sie sich bitte entsprechend leiten.“
Er erklärte nicht, wie das möglich sein sollte.
Kurz nach Trumps Rede veröffentlichte Mulino ein Video, in dem er erklärte, dass „jeder Quadratmeter des Kanals Panama gehört und auch weiterhin seinem Land gehören wird“.
Ohne Trump namentlich zu erwähnen, ging Mulino auf die Beschwerden des gewählten Präsidenten über steigende Gebühren für Schiffe ein, die den Kanal überqueren, und sagte, dass diese von Experten festgelegt würden, die Betriebskosten sowie Angebots- und Nachfragefaktoren berücksichtigten.
„Die Zölle werden nicht aus einer Laune heraus festgelegt“, sagte Mulino. Er wies darauf hin, dass Panama den Kanal im Laufe der Jahre „aus eigener Initiative“ erweitert habe, um den Schiffsverkehr zu erhöhen, und fügte hinzu, dass Erhöhungen der Schifffahrtsgebühren dazu beitragen, Verbesserungen zu finanzieren.
„Die Panamaer haben möglicherweise in vielen Fragen unterschiedliche Ansichten“, sagte Mulino. „Aber wenn es um unseren Kanal und unsere Souveränität geht, werden wir uns alle unter unserer panamaischen Flagge vereinen.“
Abgesehen vom Kanal bestätigte Trumps Auftritt bei der jährlichen Versammlung von Turning Point den wachsenden Einfluss, den die Gruppe und ihr Gründer Charlie Kirk in der konservativen Bewegung hatten. Kirks Organisation stellte Tausende von Feldorganisatoren auf den Schlachtfeldern des Präsidenten ein und half Trump dabei, wichtige Erfolge bei seltenen Wählern und anderen Personengruppen zu erzielen, die in den letzten Jahrzehnten eher demokratisch tendierten, darunter jüngere Wähler, schwarze Männer und Latino-Männer.
„Sie hatten die Basisarmeen von Turning Point“, sagte Trump. „Es ist nicht mein Sieg, es ist dein Sieg.“
Ebenfalls am Sonntag sagte Trump, dass Stephen Miran, der in Trumps erster Amtszeit im Finanzministerium arbeitete, seine Wahl für die Leitung des Rates der Wirtschaftsberater getroffen habe. Er gab außerdem seine Wahl des Risikokapitalgebers Scott Kupor als Direktor des Office of Personnel Management, der wichtigsten Personalagentur der Regierung, bekannt.
Und der australische Milliardär Anthony Pratt gab bekannt, dass er 1,1 Millionen US-Dollar an Trumps Antrittsfonds spenden werde, um die 14 Millionen US-Dollar zu ergänzen, die er nach eigenen Angaben bereits an das superpolitische Aktionskomitee Make America Great Again Inc. gespendet hatte – was ihn zu einem der größten Spender des gewählten Präsidenten macht .
Pratt ist Vorsitzender von Pratt Industries, das recyceltes Papier und Kartons als Rohstoff in einem Prozess zur Herstellung neuer Pappe verwendet.
Weissert berichtete aus West Palm Beach, Florida. Der assoziierte Presseautor Manuel Rueda aus Bogota, Kolumbien, hat zu diesem Bericht beigetragen
