GOMA, Kongo (AP) – Die Bewohner der größten Stadt im Osten des Kongos, Goma, wachten am Montagmorgen voller Angst und Unsicherheit darüber auf, wer die Kontrolle über das Gebiet hatte, nachdem von Ruanda unterstützte Rebellen behaupteten, die Stadt im Kampf mit der kongolesischen Sicherheit erobert zu haben Die Streitkräfte eskalierten in den letzten Tagen in einem der längsten Kriege Afrikas.
In der Nacht fielen in ganz Goma Schüsse, bevor am frühen Montagmorgen Dutzende Männer in Militäruniformen gesehen wurden, die mit ihren Waffen in die Stadt marschierten, die Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu. Es war unklar, ob es sich bei den Männern, die von einigen Anwohnern am Straßenrand angefeuert wurden, um M23-Rebellen handelte. Die kongolesische Regierung hat die gemeldete Übernahme nicht bestätigt.
Die Rebellengruppe M23, die vom benachbarten Ruanda unterstützt wird, ist eine von etwa 100 bewaffneten Gruppen, die in dem jahrzehntelangen Konflikt um Halt in der mineralreichen Region wetteifern. Nach Angaben der kongolesischen Regierung und Experten der Vereinten Nationen übernahmen die Rebellen 2012 vorübergehend Goma und tauchten Ende 2021 mit zunehmender Unterstützung aus Ruanda wieder auf. Ruanda hat eine solche Unterstützung verweigert.
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Analysten haben gewarnt, dass die jüngste Eskalation der Feindseligkeiten die Region weiter destabilisieren könnte, in der bereits eine der größten humanitären Krisen der Welt herrscht, bei der mehr als sechs Millionen Menschen vertrieben wurden. Einem UN-Bericht zufolge gehört mehr als ein Drittel der Bevölkerung Nord-Kivus zu den Vertriebenen.
In einer Erklärung am späten Sonntag forderte der UN-Sicherheitsrat die M23 auf, ihre Vorstöße sofort rückgängig zu machen.
„Die Mitglieder des Sicherheitsrats verurteilten die anhaltende eklatante Missachtung der Souveränität und territorialen Integrität der Demokratischen Republik Kongo … und dass die M23 der Einrichtung paralleler Verwaltungen auf dem Territorium der Demokratischen Republik Kongo ein Ende gesetzt haben“, fügte die Erklärung hinzu und bezog sich dabei auf den anderen Namen des Kongo .
Die Rebellen gaben am frühen Montag bekannt, dass sie die Stadt erobert hatten, als eine Frist, die sie den kongolesischen Sicherheitskräften zur Abgabe ihrer Waffen gesetzt hatten, ablief. Die Rebellen forderten das kongolesische Militär auf, sich im Zentralstadion zu versammeln, und forderten die Bewohner auf, Ruhe zu bewahren.
Beamte der kongolesischen Regierung sagten, das Land befinde sich „in einer Kriegssituation“ und beschuldigten Ruanda, „eine Frontalaggression (und) eine Kriegserklärung“ begangen zu haben. Das Land brach am Wochenende die Beziehungen zu Ruanda ab. Jüngste Versuche diplomatischer Gespräche zwischen den beiden Länder scheiterten.
Der gemeldete Vormarsch nach Goma ist der Höhepunkt eines langwierigen Kampfes zwischen den Rebellen und den kongolesischen Sicherheitskräften, bei dem mehrere Städte den Rebellen zum Opfer fielen.
Am Sonntag marschierten Hunderte Bewohner in der Hitze und durch die Nacht über stark befahrene Straßen, um von Goma nach Ruanda zu fliehen, wobei sie ihre Babys, Kleidung und andere Habseligkeiten auf dem Rücken und auf dem Kopf trugen.
„Wir fliehen, weil wir gesehen haben, wie Soldaten an der Grenze zu Ruanda Bomben warfen und schossen“, sagte Safi Shangwe, der unter den Flüchtlingen war.
Der UN-Sonderbeauftragte für den Kongo, Bintou Keita, sagte am späten Sonntag auf einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates, dass „wir in der Falle sitzen“, da der Flughafen geschlossen und Straßen blockiert seien.
Mindestens 13 UN-Friedenstruppen wurden bei den Feindseligkeiten in der vergangenen Woche getötet. Die UN-Friedenstruppe, auch MONUSCO genannt, ist vor mehr als zwei Jahrzehnten in den Kongo einmarschiert und hat rund 14.000 Friedenstruppen vor Ort.
Die uruguayische Armee, die in Goma im Rahmen der UN-Friedensmission arbeitet, sagte am späten Sonntag in einer Erklärung auf der sozialen Plattform X, dass mehr als 100 kongolesische Soldaten ihre Waffen niederlegten.
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Associated Press-Journalisten Monika Pronczuk und Wilson McMakin in Dakar, Senegal; Edith M. Lederer in New York hat dazu beigetragen. Asadu berichtete aus Abuja, Nigeria; und Mednick aus Jerusalem.
