Pete Hegseth weigerte sich zuzugeben, dass sexuelle Übergriffe oder häusliche Gewalt einen Kandidaten für das Amt des Verteidigungsministers disqualifizieren sollten, während Senator Tim Kaine ihn während seiner Anhörung zur Bestätigung wegen seiner Untreue kritisierte.
Wie andere Senatoren brachte der Demokrat aus Virginia den Vorwurf des sexuellen Übergriffs gegen Hegseth aus dem Jahr 2017 vor, Donald Trumps umstrittene Wahl für das Amt des Verteidigungsministers. Der frühere Moderator von Fox News hat zugegeben, die Frau dafür bezahlt zu haben, keine Anzeige gegen ihn zu erstatten, behauptet aber, dass es sich um einvernehmlichen Sex gehandelt habe.
Kaine drängte ihn jedoch darauf, dass sich der Vorfall ereignete, als er mit seiner zweiten Frau Samantha Deering verheiratet war und zwei Monate bevor er ein Kind mit seiner ehemaligen Fox News-Kollegin Jennifer Rauchet bekam, die seine dritte Frau werden sollte.
Jennifer Rauchet (links), Ehefrau von Pete Hegseth, sieht zu, wie er während seiner Anhörung zur Bestätigung aussagt. / SAUL LOEB / AFP über Getty Images
Hegseth konzentrierte sich stattdessen auf die Rechtmäßigkeit der Situation und wiederholte die Standardantwort, dass er „fälschlicherweise angeklagt, umfassend untersucht und vollständig freigesprochen“ wurde.
„Ich bin schockiert, dass Sie hier stehen und sagen, dass Sie völlig freigesprochen sind“, sagte Kaine. „Kann man eine zweite Frau und die Mutter eines Kindes so beiläufig betrügen? [was] zwei Monaten geboren [later]? Und Sie sagen uns, dass Sie völlig freigesprochen wurden?“
Nachdem er der Sache mit seiner Untreue mehrere Minuten lang ausgewichen war, gab er schließlich Kaine gegenüber zu und sagte: „Ich werde zulassen, dass deine Worte für sich selbst sprechen.“
Der Senator freute sich über das Eingeständnis: „Ich gehe davon aus, dass Sie bei jeder Ihrer Hochzeiten geschworen haben, Ihrer Frau die Treue zu halten.“
Hegseth antwortete, dass er „kein perfekter Mensch“ sei.
„Ich habe in meinem Leben in einigen Dingen versagt, und zum Glück wurde ich von meinem Herrn und Erlöser Jesus Christus erlöst“, sagte er.
Pete Hegseth sagt während seiner Anhörung zur Bestätigung der Streitkräfte des Senats am 14. Januar 2025 auf dem Capitol Hill in Washington, D.C. aus. / Andrew Harnik / Getty Images
Kaine ließ nicht locker und fragte ihn, ob jemand, der sexuelle Übergriffe begangen hat, vom Amt des Verteidigungsministers ausgeschlossen werden sollte.
Hegseth lehnte eine Antwort auf die Frage ab und wiederholte seine Behauptung, dass die Anschuldigungen gegen ihn falsch seien.
Auf die Frage, ob häusliche Gewalt disqualifizierend sein sollte, entgegnete Hegseth, es handele sich um eine „Hypothese“.
„Ich glaube nicht, dass es eine Hypothese ist“, gab Kaine zurück. „Gewalt gegen Ehepartner kommt täglich vor. Und wenn Sie als Führungspersönlichkeit nicht in der Lage sind zu sagen, dass körperliche Gewalt gegen Ihren Ehepartner eine disqualifizierende Tatsache für das Amt des Ministers der mächtigsten Nation der Welt sein sollte, dann legen Sie einen erstaunlichen Mangel an Urteilsvermögen an den Tag.“
Pete Hegseth sagt während seiner Anhörung zur Bestätigung der Streitkräfte des Senats am 14. Januar 2025 auf dem Capitol Hill in Washington, D.C. aus. / Kayla Bartkowski / Getty Images
Kaine beendete seine Befragung, indem er nach Berichten über Hegseths unangemessenes Verhalten im betrunkenen Zustand fragte, Behauptungen, die er zurückwies.
„Einer Ihrer Kollegen sagte, Sie hätten sich bei einer Veranstaltung in einer Bar betrunken und gerufen: ‚Tötet alle Muslime‘“, sagte Kaine. „Ein anderer Kollege sagte, Sie hätten Kollegen in einen Stripclub mitgenommen. Du warst betrunken, du hast versucht, mit Stripperinnen zu tanzen. Sie mussten von der Bühne ferngehalten werden und einer Ihrer Mitarbeiter erstattete in diesem Fall Anzeige wegen sexueller Belästigung.“
„Ist das nicht die Art von Verhalten, die, wenn sie wahr wäre, jemanden für das Amt des Verteidigungsministers disqualifizieren würde?“ fragte der Senator.
Alles, was Hegseth sagen würde, ist, dass die Behauptungen falsch waren.
