Australien hat einen inoffiziellen Wahlkampf begonnen. Obwohl eine Wahl erst im Mai stattfinden muss (möglicherweise auch früher), haben die politischen Parteien mit Probefahrten begonnen neue Slogansund die Darstellung neuer politischer Positionen. Während dies im Vergleich zu den Vereinigten Staaten wie eine kurze Zeitspanne des Wahlkampfs erscheinen mag, fühlt es sich für Australien als lang an, wo zwischen der Ausstellung des Wahlbescheids – zur formellen Organisation einer Wahl – und dem Wahltag nur 33 Tage vergehen.
Seit der letzten Wahl im Jahr 2022 ist die Bevölkerung Australiens um etwa 1,5 Millionen Menschen gewachsen. Doch merkwürdigerweise wird es das Repräsentantenhaus sein einen Sitzplatz verlieren Bei den nächsten Wahlen sinkt die Anzahl der Sitze von 151 auf 150. Westaustralien (WA) gewinnt einen Sitz hinzu, während New South Wales und Victoria jeweils einen Sitz verlieren. Während WA’s Prozentsatz des Wachstums ist die höchste im Land, gemessen an der Rohzahl wuchs Victoria um das Doppelte der Einwohnerzahl.
Angesichts des Bevölkerungswachstums in Australien wäre es sinnvoll, dass das Repräsentantenhaus seine Sitze erhöht. Australiens politischer Cousin in Kanada hat dies schrittweise getan Hinzufügen von Sitzplätzen im Laufe der Jahre im Einklang mit dem Bevölkerungswachstum in das Unterhaus aufgenommen, wobei im Jahr 2015 weitere 30 Sitze hinzukamen, mit ständige Planung um mehr hinzuzufügen.
Doch in Australien gibt es ein Problem. In Australien gibt es eine einzigartige Verfassungsbestimmung, die besagt, dass das Repräsentantenhaus hätte haben sollen „fast so praktisch“ doppelt so viele Sitze wie im Senat. Mit anderen Worten: Eine Erhöhung der Zahl der Sitze im Repräsentantenhaus bedeutet eine Erhöhung der Zahl der Sitze im Senat.
Das letzte Mal geschah Dies geschah im Jahr 1984, als das Repräsentantenhaus von 125 auf 148 Sitze vergrößert wurde. Der Senat musste daher von 64 auf 76 Sitze vergrößert werden. Die australische Wahlkommission (AEC) hat in den letzten vier Jahrzehnten den Ausdruck „so nahezu wie praktisch“ verwendet, um daran herumzubasteln und die Verteilung der Bevölkerung innerhalb des Landes auszugleichen – und hat im Jahr 2019 die Sitze auf 151 erhöht, ohne die Zahl erhöhen zu müssen von Senatoren. Der zurückkehren auf 150 Sitze ist auf den Versuch zurückzuführen, die Sitzverteilung zwischen den einzelnen Bundesstaaten im Verhältnis zu deren Bevölkerungsveränderungen auszugleichen.
Allerdings seit der letzten größeren Sitzerweiterung Australiens Gesamtbevölkerung ist von 15,5 Millionen auf 27,5 Millionen gestiegen, was bedeutet, dass die Zahl der Menschen, die jeder Wahlbezirk vertritt, erheblich gestiegen ist. Die naheliegende Lösung bestünde darin, einfach die Zahl beider Kammern des Parlaments entsprechend dem Bevölkerungswachstum zu erhöhen. Aber das ist etwas, was die großen politischen Parteien ungern tun.
Der Senat wird von einem einzigen gewählt Verhältnis-Vorzugs-Abstimmungssystem, was es ausmacht Einfacher dass kleinere Parteien in die Kammer gewählt werden können. Mittlerweile ist es unglaublich selten, dass eine Partei, die im Repräsentantenhaus die Regierung bildet, eine Mehrheit im Senat erhält, so dass viele Verhandlungen mit anderen Parteien oder Unabhängigen über die Verabschiedung von Gesetzen erforderlich sind. Eine Erhöhung der Zahl der Abgeordneten im Senat würde die für den Gewinn eines Sitzes in der Kammer erforderliche Quote senken – mit potenziell mehr kleineren Parteien, mit denen sich die Regierungen auseinandersetzen müssten.
Der Senat wurde als „Staatshaus” als eine Möglichkeit, Kolonien zum Beitritt zur Föderation zu ermutigen und ihnen zu ermöglichen, Macht außerhalb ihrer jeweiligen Bevölkerung auszuüben. Dies liegt an den großen Bevölkerungsunterschieden – Tasmanien mit einer Bevölkerung von 575.000 Menschen hat 12 Senatoren; das gleiche wie New South Wales mit einer Bevölkerung von 8,5 Millionen.
Während dieser Entwurf möglicherweise dafür gedacht war, dass Staaten die Rolle des „Hauses der Überprüfung“ übernehmen sollten, ist dies nicht die Art und Weise, wie die Kammer heutzutage funktioniert. Senatoren stimmen im Einklang mit den Interessen ihrer Partei und nicht im Einklang mit den Interessen ihres Staates ab. Während eine größere Zahl von Senatoren das Potenzial hat, die Kammer zu ihrer ursprünglich vorgesehenen Funktion zurückzubringen – mit einer größeren Zahl von Senatoren, die hauptsächlich für ihre Staaten arbeiten – ist dies auch etwas, woran die großen Parteien ebenfalls kein Interesse haben.
Die andere Lösung für dieses Problem der politischen Repräsentation wäre natürlich ein Referendum, das die Verfassung so ändern würde, dass das Repräsentantenhaus seine Größe vergrößern kann, ohne dass der Senat größer wird. Allerdings sind es die Australier zutiefst misstrauisch von Volksabstimmungen. Von den 45 Veranstaltungen, die seit der Föderation im Jahr 1901 stattfanden, waren nur acht erfolgreich.
Von diesen acht wurden sieben mit Unterstützung aller großen Parteien durchgeführt, um zu verhindern, dass die Kampagnen zu parteiisch wurden. Während dies ein Weg nach vorne sein könnte, haben die Australier wachsendes Misstrauen in politischen Parteien im Allgemeinen können gegen ein Referendum sprechen. Es könnte auch schwierig sein, der Öffentlichkeit die Idee von mehr Politikern in Canberra zu verkaufen. Australier fühlen sich möglicherweise wohler, wenn sie unterrepräsentiert sind, anstatt proportional von Menschen vertreten zu werden, die sie nicht mögen.
