(Reuters) – Präsident Joe Biden, der nächste Woche aus dem Amt scheidet, gab am Freitag bekannt, dass er die Strafen von fast 2.500 Menschen, die wegen gewaltfreier Drogendelikte verurteilt wurden, umwandelt, und sagte, er habe nun mehr individuelle Begnadigungen und Umwandlungen ausgesprochen als jeder Vorgänger.
Diejenigen, die von der Aktion vom Freitag profitieren, „verbüßen unverhältnismäßig lange Strafen im Vergleich zu den Strafen, die sie heute nach geltendem Recht, Politik und Praxis erhalten würden“, sagte Biden in einer Erklärung.
Laut der Erklärung des Weißen Hauses bietet der Schritt Gnadenentlastung für Personen, die auf der Grundlage diskreditierter Unterscheidungen zwischen Crack- und Kokainpulver sowie veralteter Strafzusätze für Drogendelikte verurteilt wurden.
Im Dezember wandelte Biden die Strafen für 37 von 40 zum Tode verurteilten Bundesinsassen in lebenslange Haft ohne Bewährung um, bevor der gewählte Präsident Donald Trump am 20. Januar ins Oval Office zurückkehrte.
Im selben Monat kündigte er außerdem an, dass er 39 wegen gewaltfreier Verbrechen verurteilte Personen begnadigen und die Strafen von fast 1.500 weiteren Personen umwandeln werde, die lange Haftstrafen verbüßen.
Biden wurde kritisiert, weil er seinen Sohn Hunter begnadigte, der sich wegen Steuerverstößen schuldig bekannt hatte und wegen Anklagen im Zusammenhang mit Schusswaffen verurteilt wurde.
Verteidiger und Bürgerrechtsgruppen hatten ihre Bemühungen verstärkt, überzeugende Fälle hervorzuheben, und Kampagnen gestartet, um denjenigen zu helfen, die ihrer Meinung nach zu Unrecht verurteilt wurden oder wegen gewaltloser Straftaten überhöhte Haftstrafen verbüßen.
Normalerweise ordnen Präsidenten gegen Ende ihrer Amtszeit eine Begnadigungsrunde an.
Trump hat versprochen, zumindest einigen seiner Anhänger Gnade zu gewähren, die am 6. Januar 2021 das US-Kapitol gestürmt hatten, um den Kongress daran zu hindern, Bidens Wahlsieg 2020 zu bestätigen.
