Die Finanzierung wird Moderna dabei helfen, „die Fähigkeiten der mRNA-Plattform zu verbessern, damit die USA besser auf die Reaktion auf andere neu auftretende Infektionskrankheiten vorbereitet sind“, sagte das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) in einer Erklärung. Das Geld „erlaubt Moderna, die Entwicklung von zu beschleunigen.“ ein H5N1-mRNA-Influenza-Impfstoff, der gut auf Stämme abgestimmt ist, die derzeit bei Kühen und Vögeln zirkulieren.“ Dies erfolgt zusätzlich zu den 176 Millionen US-Dollar, die Moderna im Juli 2024 erhalten hat.
Und am Donnerstag kündigte die US-Regierung eine neue Finanzierung in Höhe von 211 Millionen US-Dollar für ein Konsortium privater und öffentlicher Laboratorien zur Entwicklung von Boten-RNA-Impfstoffen (mRNA) gegen neu auftretende biologische Bedrohungen an.
Frühere Varianten der Vogelgrippe waren unvorhersehbar und gefährlich für den Menschen. „Deshalb hatte diese Reaktion für die Biden-Harris-Administration und HHS höchste Priorität“, sagte der Sekretär des Ministeriums, Xavier Becerra, und bezog sich dabei auf den scheidenden Präsidenten Joe Biden und Vizepräsidenten Kamala Harris. Das H5N1-Virus kommt häufig bei Wildvögeln und anderen Tieren vor. Obwohl nicht schlüssig nachgewiesen werden konnte, dass die Vogelgrippe von Mensch zu Mensch übertragen wird, hat die Menge der Vogelgrippe, die unter Tieren und Menschen zirkuliert, Wissenschaftler beunruhigt.
Viele Experten befürchten, dass H5N1 in Verbindung mit der saisonalen Grippe zu einer ansteckenderen Form mutieren und eine tödliche Pandemie auslösen könnte.
Seit Beginn des Ausbruchs im letzten Jahr haben sich in den USA bisher 67 Menschen mit der Vogelgrippe infiziert.
Der erste Todesfall durch den US-Ausbruch wurde Anfang dieses Monats registriert, ein älterer Mann in Louisiana.
Die neuen Mittel kommen, während Donald Trump sich darauf vorbereitet, am 20. Januar die US-Präsidentschaft zu übernehmen. Der Republikaner hat Robert F. Kennedy Jr., einen Impfskeptiker, zum Leiter des HHS ernannt und versprochen, die Abteilung zu reformieren.
