Die Aussichten von Gilead Sciences auf entzündungshemmende Medikamente sind auf Deals zurückzuführen, und der jüngste Deal bringt Medikamentenkandidaten für ein schwer fassbares Ziel, das von einer wachsenden Zahl von Unternehmen verfolgt wird.
Der Arzneimittelhersteller zahlt 250 Millionen US-Dollar im Voraus, um präklinische kleine Moleküle von LEO Pharma zu erwerben. Gilead wird die Entwicklung oraler Formulierungen dieser potenziellen Medikamente fortsetzen, während das privat geführte Unternehmen LEO topische Versionen entwickeln wird, wie aus den am Samstag bekannt gegebenen Vertragsbedingungen hervorgeht. Das in Dänemark ansässige LEO könnte abhängig vom Fortschritt der Partnerforschung bis zu 1,7 Milliarden US-Dollar an zusätzlichen Zahlungen erhalten.
LEO zielt darauf ab, die Aktivität von IL-4 und IL-13 zu blockieren, zwei Signalproteinen, die validierte Ziele im Zusammenhang mit Entzündungen sind. Beide Proteine werden bereits durch derzeit verfügbare injizierbare Medikamente angesprochen, darunter Adbry, ein von der FDA zugelassener IL-13-blockierender Antikörper, der von LEO zur Behandlung von atopischer Dermatitis vermarktet wird. Die immunologische Arzneimittelforschung hat jedoch nach Möglichkeiten gesucht, diese Ziele mit oralen kleinen Molekülen zu blockieren. Ein Teil dieser Forschung konzentrierte sich auf alternative Möglichkeiten zur Hemmung von durch IL-4 und IL-13 ausgelösten Entzündungen.
Der Signalwandler und Aktivator des Transkriptionsfaktors 6 oder STAT6 ist ein Protein, das für die IL-4- und IL-13-Signalübertragung erforderlich ist. Laut LEO deuten präklinische Untersuchungen darauf hin, dass die gezielte Behandlung von STAT6 das Potenzial bietet, eine breite Patientenpopulation mit einer oralen Alternative zu injizierbaren biologischen Arzneimitteln zu behandeln. Bei den LEO-Medikamenten handelt es sich um niedermolekulare Inhibitoren und gezielte Proteinabbauer.
Gileads Deal mit LEO bringt das Unternehmen in ein Feld von Unternehmen, die Medikamente gegen STAT6 entwickeln. Während Sanofis Blockbuster Dupixent, ein Antikörper-Inhibitor von IL-4 und IL-13, ein Eckpfeiler der Immunologiestrategie des Pharmariesen ist, plant das Unternehmen auch die Entwicklung eines Nachfolgers für dieses Produkt. Im Jahr 2023 zahlte Sanofi 125 Millionen US-Dollar im Voraus, um eine Partnerschaft mit dem privat geführten Unternehmen Recludix Pharma einzugehen, einem präklinischen Entwickler niedermolekularer STAT6-Inhibitoren. Recludix wird voraussichtlich am Mittwoch während der jährlichen JP Morgan Healthcare-Konferenz in San Francisco einen Vortrag halten.
Sanofi hat seine STAT6-Wetten über eine Partnerschaft mit Nurix Therapeutics, Entwickler gezielter Proteinabbauer, ausgeweitet. Ein weiteres Biotechnologieunternehmen für den Proteinabbau, Kymera Therapeutics, hat kürzlich mit einem Phase-1-Test seines STAT6-Abbaugeräts KT-621 begonnen. Mittlerweile ist Nurix auch Partner von Gilead in einer Allianz, die Onkologie und Immunologie umfasst.
„Während wir unser Entzündungsportfolio weiter ausbauen, sind wir bestrebt, Therapien der nächsten Generation zu entwickeln, um die langfristige Remission von Patienten mit entzündlichen Erkrankungen durch Mechanismen zu unterstützen, die wichtige Krankheitswege blockieren, pathogene Zellen eliminieren, das Immunsystem tolerieren und wiederherstellen Zellfunktion“, sagte Flavius Martin, Executive Vice President für Forschung bei Gilead, in einer vorbereiteten Erklärung.
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