Als Donald Trump zu seiner Vereidigung als Präsident zielstrebig in die Rotunde des Kapitols schritt, hatte Gary Himelfarb bereits genug.
„Mir wird schlecht, wenn ich ihn nur sehe“, sagte er.
„Du tust mir leid, Gary“, antwortete sein Freund Jack Minckler.
Für einige war Trumps Amtsantritt als 47. Präsident des Landes ein Tag des Feierns und Ruhms, seine landesweit ausgestrahlte Wiedereinsetzung eine Gelegenheit, die man sich nicht entgehen lassen sollte, um sein bemerkenswertes politisches Comeback zu beobachten und zu genießen.
Für andere war es ein Schandfleck in der Geschichte, ein Grund zum Entsetzen und zur Verzweiflung und ein Grund, weit weg von einem Fernseher oder einem anderen Ort zu bleiben, den der Klang von Trumps triumphaler Stimme vermitteln könnte.
Es hing alles von Ihrer Perspektive und Ihrem politischen Standpunkt ab.
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Weder Himelfarb noch Minckler, Nachbarn in diesem kleinen Teil des Weinlandes, sind das, was man als harte politische Aktivisten bezeichnen würde. Das könnte erklären, warum sie miteinander auskommen und warum die beiden vereinbart haben, gemeinsam Trumps Amtseinführung bei Kaffee und Morgenbrötchen auf dem Dachboden von Himelfarbs kleinem A-Frame in einer ruhigen Seitenstraße zu verfolgen.
Sie ließen sich nebeneinander auf einem grünen Sofa vor einem Großbildfernseher nieder, auf dem CBS lief, eine neutralere Alternative zu anderen, unverfroren pro- oder anti-Trump-Sendern.
Der 70-jährige Himelfarb, ein Anhänger von Kamala Harris, der sich selbst als sehr liberal bezeichnet, überschritt die 40-Marke, als er zum ersten Mal bei einer Präsidentschaftswahl stimmte und für Bill Clinton stimmte.
Er saß mit betroffener Miene da, als Trump seine Ansprache hielt, wobei er eine Reihe leiser Grunzer, Stöhnen und ein paar Schimpfwörter von sich gab. Als Rev. Franklin Graham in seinem Eröffnungsgebet andeutete, dass Trumps Sieg ein Geschenk des Herrn sei, schimpfte Himelfarb: „Gott hat das nicht getan.“
Minckler stimmte zu. „Ich bezweifle, dass Gott viel damit zu tun hat“, sagte er.
Der 70-jährige Minckler sagte, er sei vor allem deshalb Republikaner geworden, weil er so erzogen worden sei. Als fiskalkonservativer und in sozialen Fragen gemäßigter Mann unterstützte er Trump alle drei Male, als er sich um das Weiße Haus bemühte, sagte jedoch, es handele sich weitgehend um eine Abstimmung über die Parteilinie. Dennoch war er froh, dass Harris verloren hatte, da der ehemalige Vizepräsident für den Dienst im Oval Office völlig ungeeignet war.
Minckler saß teilnahmslos, einen Meter von Himelfarb entfernt, mit verschränkten Armen und betrachtete Trump und seine feierliche Miene.
„Fühlen Sie sich befreit?“ fragte er seinen Freund, als Trump seinen Tag des Aufstiegs zum „Tag der Befreiung“ Amerikas erklärte.
„Ich werde mein Leben leben“, sagte Himelfarb resigniert.
„Ich bin einfach froh, dass es vorbei ist“, antwortete Minckler und fasste damit die Gedanken vieler nach einem langen und äußerst bösartigen Präsidentschaftswahlkampf zusammen.
Die beiden lernten sich durch ihr gemeinsames Interesse an Antiquitäten kennen.
Himelfarb besitzt einen kleinen Antiquitätenladen an der Hauptstraße nach Calistoga, wo der gesellige Besitzer auf der breiten Veranda des Ladens ein vertrauter Anblick ist und den Passanten zuwinkt. Minckler, der in Petaluma, etwa eine Stunde entfernt, ein Antiquitätengeschäft hat, wohnt gleich um die Ecke von Himelfarbs Geschäft.
Jack Minckler (links) und Gary Himelfarb diskutieren im Allgemeinen nicht über Politik, weshalb sie möglicherweise so gut miteinander auskommen. (Mark Z. Barabak/Los Angeles Times)
Beide kamen von woanders her. Himelfarb verbrachte den größten Teil seines Lebens im Musikgeschäft an der Ostküste und machte als Produzent und Gründer seines eigenen Plattenlabels Reggae in den USA populär. Im Jahr 2016 zog er nach Calistoga, einer kleinen Stadt, die für ihre heißen Quellen und Schlammbäder bekannt ist.
Minckler, der ein Unternehmen besaß, das hochwertige Möbel und Polster herstellte und verkaufte, zog 2018 von Portland in das Weinland, nachdem er jahrelang in Calistoga Urlaub gemacht hatte.
Zurück im Loft unterhielten sich die beiden, eher freundlich als feindselig.
„Überprüft ihn irgendjemand?“ fragte Himelfarb, nachdem Trump einen von mehreren fantasievollen Flügen unternommen hatte.
„Gary, glauben Sie wirklich, was die meisten Politiker sagen?“ fragte Minckler.
„Nein“, antwortete Himelfarb.
„Das ist verrückt, den Panamakanal zurückzuerobern!“ rief Himelfarb an anderer Stelle aus, nachdem Trump versprochen hatte, genau das zu tun.
„Oh, er verhandelt gerade“, versicherte ihm Minckler.
Es gab noch andere Bereiche des Konsenses, die über Gottes agnostische Haltung gegenüber der Wahl 2024 hinausgingen.
„Er übernimmt das Land“, sagte Himelfarb, als die Kamera auf Elon Musk schwenkte und Trumps Versprechen applaudierte, das Sternenbanner auf dem Mars zu platzieren. „Ich denke, wir sollten uns um die Erde kümmern“, anstatt Geld in die Raumfahrt zu stecken, sagte Himelfarb.
„Hundertprozentig“, stimmte Minckler zu.
Als Trump sagte, das amerikanische Volk habe gesprochen und ihn wieder an die Macht gebracht, räumte Himelfarb diesen Punkt ein.
„Das ist die Wahrheit“, sagte er.
„Das ist es“, sagte Minckler.
„Du hast ihn erwischt“, sagte Himelfarb über den politisch wiederbelebten Trump. Dann sarkastisch: „Amen.“
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Als Trump seine fast 30-minütige Ansprache beendete, warf Minckler einen kleinen Seitenhieb ein: „Glauben Sie, Biden ist noch wach?“
„Wenigstens ist Biden aufgetaucht“, schoss Himelfarb zurück.
Danach lobten beide Trump für seine Entschlossenheit und das, was Himelfarb als klares Sendungsbewusstsein beschrieb – etwas, das den Demokraten seiner Meinung nach zu fehlen schien.
„Es ist schön, jemanden zu haben, der eine ganze Rede halten kann, ohne zu stolpern“, sagte Minckler. „Ich denke, er wird den Vereinigten Staaten wieder Stärke verleihen. Ich denke, die Welt braucht einen Anführer.“
Für die Zukunft ist er recht optimistisch und geht davon aus, dass Trump in einer zweiten Regierung mit den Erfahrungen, die er aus der ersten mitgenommen hat, besser abschneiden wird.
Wenn er die Zinsen niedrig hält, die Inflation zähmt, die USA davon abhält, in den Krieg zu ziehen, und die Wirtschaft so weit wachsen lässt, dass die Staatsverschuldung sinkt, sagte Minckler, werde er Trumps zweiten Mietvertrag für das Weiße Haus als Erfolg betrachten, sagte Minckler.
Himelfarb ist weniger zuversichtlich.
Er befürchtet, dass Trump die bürgerlichen Freiheiten, einschließlich des Rechts auf Abtreibung in Staaten, in denen es noch besteht, zurücknehmen und Latinos mit einer grausamen und strafenden Einwanderungspolitik ins Visier nehmen könnte.
Er stellte dar, wie, ja, Amerika zu einem besseren Ort gemacht werden kann. Aber werden Trump und seine Politik dazu führen? Alles, was jeder tun könne, schlug er vor, sei abzuwarten und zu sehen.
Und Hoffnung.
„Er wurde gewählt“, sagte Himelfarb. „Wir können diese Wahl nicht rückgängig machen. Also haben wir Trump für vier Jahre.“
Gutmütig bot Minckler seine Unterstützung an.
„Gary“, sagte er, „ich werde jeden Tag vorbeikommen und dich trösten.“
„Danke, Jack“, antwortete Himelfarb.
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Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Los Angeles Times.
