Der jüngste Bericht des taiwanesischen Präsidenten Lai Ching-te Pazifiktour nach Hawaii, Guam und Taiwans verbleibenden asiatischen diplomatischen Partnern – den Marshallinseln, Tuvalu und Palau – war mehr als eine kalkulierte diplomatische Taktik; es stellte den Versuch der Regierung dar, Taiwan als pazifische Nation zu brandmarken. Durch die Betonung der gemeinsamen demokratischen Werte und des gemeinsamen austronesischen Erbes Taiwans gelang es Lai mit seiner Hawaiihemd-Diplomatie, den polynesischen und amerikanischen Kollegen Taiwans pazifische Inselidentität erfolgreich darzustellen.
Allerdings trotz der anhaltenden Versuche der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), Taiwans Präsenz im asiatisch-pazifischen Raum zu stärken – angefangen bei den Versuchen der ehemaligen Präsidentin Tsai Ing-wen Neue Südwärts-Politik und nun Lais Pazifiktour – was lässt sich über das pazifisch orientierte Weltbild der taiwanesischen Öffentlichkeit sagen? Leider recht wenig, da die Mehrheit der Taiwaner keinen Bezug zu pazifischen Ländern hat, geschweige denn eine pazifische Identität ausdrücken kann.
Die große Kluft zwischen der Integrationsagenda der DPP-Regierung in den Indopazifik und der überwiegend auf China und Nordostasien ausgerichteten kurzsichtigen Weltanschauung der taiwanesischen Öffentlichkeit ist ein Hindernis für den Aufbau konkreter, sinnvoller Beziehungen im gesamten Pazifik. Das kulturelle Repertoire des durchschnittlichen taiwanesischen Verbrauchers wird bei einem Tagesausflug in Taipeh oder in eine andere taiwanesische Stadt gezeigt: Straßen, die nach Städten in China benannt und von regionalen Restaurants im chinesischen Stil gesäumt sind; Geschäfte, die „direkt importierte“ japanische Markenprodukte anpreisen. „Ausländische“ Küche besteht normalerweise aus einer Vielzahl japanischer oder koreanischer Gerichte, mit nur wenigen anderen internationalen Küchen.
Die minimale sichtbare Darstellung südostasiatischer oder pazifischer Kulturen in taiwanesischen Stadtlandschaften verstärkt eine ohnehin begrenzte Weltanschauung. Obwohl Taiwan ungefähr die Heimat ist 700.000 Die meisten dieser Einwohner sind vietnamesische, indonesische und philippinische Staatsbürger und leben im Schatten der taiwanesischen Mainstream-Gesellschaft. Das allgemeine Wissen über ihre Länder ist bestenfalls dürftig Fälle von Diskriminierung keine Seltenheit. Ich habe taiwanesische Bekannte schon oft fragen hören: „Was ist philippinisches Essen?“ oder „Was ist die philippinische Sprache?“ Ist es nicht Englisch?“ Es ist ein typisches Beispiel dafür, dass den meisten Taiwanern Grundkenntnisse über die Philippinen und Südostasien im Allgemeinen fehlen.
Angesichts der immer wichtigeren Rolle, die die Philippinen und die von Lai besuchten pazifischen Inseln bei der Verteidigung Taiwans spielen, ist mehr Aufmerksamkeit für diese Länder angebracht. Das Fehlen Südostasiens in der taiwanesischen Weltanschauung bedeutet im weiteren Sinne, dass der größere Pazifik von ihrem Radar verschwunden ist. Dies unterstreicht die Herausforderung für Taiwans Regierung, eine auf Identität basierende, auf den Pazifik ausgerichtete Strategie strategisch umzusetzen.
Die Apathie der taiwanesischen Jugend gegenüber globalen Angelegenheiten und ausländischen Gesellschaften darüber hinaus Japan und Korea ist kein neues Thema, sondern eines, das seit langem nicht angesprochen wird. Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 fanden heraus, dass über 50 Prozent der taiwanesischen Jugendlichen mit den geopolitischen Spannungen im Südchinesischen Meer, an denen Taiwan, China und zahlreiche andere südostasiatische Länder beteiligt sind, nicht vertraut waren. Auch wenn eine beträchtliche Fehlerquote berücksichtigt wird, ist allein diese Statistik sehr aussagekräftig für die grundsätzliche Vertrautheit und das Interesse, das Taiwans künftige Generationen am Pazifik hegen.
Taiwans mangelnde Konzentration auf den Pazifik kann auf die über hundertjährige Kolonialherrschaft der Japaner und später der Kuomintang (KMT) zurückgeführt werden. Die in dieser Zeit eingeführten Bildungs- und Sozialsysteme sowie die Sprachpolitik lehrten die Taiwaner ganzheitlich, die Welt durch die japanische bzw. chinesische Brille zu sehen, während sie gleichzeitig Taiwans indigene Kulturen unterdrückten. Auf diese Weise schufen die Taiwaner ihre modernen Identitäten rund um diese ethnonationalistischen Paradigmen.
Insbesondere unter der KMT-Herrschaft, deren Erbe bis heute stärker spürbar ist, wurde Taiwan nur über China unterrichtet. Die weitere Region, zu der Taiwan gehört, wurde übersehen. Obwohl die Demokratisierung Taiwan die Freiheit gegeben hat, sich mit der ganzen Welt zu befassen, wurde der Schwerpunkt hauptsächlich auf Japan und Südkorea gelegt, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass der frühere Präsident Lee Teng-hui die japanischen Beziehungen zu Taiwan normalisierte und Nostalgie für die japanische Kolonialzeit hegte Epoche.
Während die Pflege der Beziehungen zu Japan und Südkorea in den letzten Jahrzehnten Taiwan große Vorteile gebracht hat, verpassen taiwanesische Unternehmen und Bürger die Chancen, sich auf wachstumsstarken Märkten im Indopazifik zu engagieren. Man könnte auch argumentieren, dass die Entwicklung engerer Beziehungen zu den indopazifischen Ländern mehr als eine wirtschaftliche Chance ist, sondern eine geopolitische und sicherheitspolitische Chance.
Eine Bevölkerung, die mehrsprachig und international versiert ist und in der Lage ist, mehrere kulturelle Identitäten zu nutzen, würde es Taiwan als Ganzes ermöglichen, besser mit einem breiteren Spektrum von Ländern in der Region zusammenzuarbeiten. Taiwan könnte sich von Singapur und den ASEAN-Ländern inspirieren lassen, während es lernt, zusätzlich zu seiner chinesischen und nordostasiatischen Identität eine neue, auf den Pazifik ausgerichtete Identität für sich zu entwickeln.
Insgesamt kann die DPP-Regierung nicht darauf hoffen, sinnvolle zwischenmenschliche Beziehungen zum Pazifik aufzubauen, geschweige denn, Taiwan legitimerweise eine pazifische Identität zu verschaffen, wenn die Mehrheit seiner Bürger nicht in der Lage ist, mit den pazifischen Gesellschaften in Kontakt zu treten, zu kommunizieren und sich mit ihnen auseinanderzusetzen die Basis. Um dies zu ergänzen, wird es von entscheidender Bedeutung sein, Taiwans indigenes austronesisches Erbe im Sinne der fortschrittlichen indigenen Politik Neuseelands in den Mainstream zu bringen jüngste Regierungspolitik, die indigene Gemeinschaften wieder einbezieht. Ohne konkrete Maßnahmen zur Vermittlung einer pazifisch orientierten Denkweise unter Taiwans Jugend, die sich mit zweisprachigen Initiativen, Bildungsaustausch und internationalen Beschäftigungsmöglichkeiten überschneidet, wird die Neue Südwärts-Politik als leere Hülle ohne Resonanz im Durchschnitt in die Geschichte eingehen Taiwanese.
