Zwei neue Gesetzesentwürfe, die heute im US-Kongress eingebracht wurden, zielen darauf ab, China seinen dauerhaften Status als normale Handelsbeziehungen zu entziehen. Im Repräsentantenhaus stellten John Moolenaar (R-Michigan), der auch als Vorsitzender des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für die Kommunistische Partei Chinas fungiert, und Tom Suozzi (D-New York) das vor Gesetz zur Wiederherstellung der Handelsgerechtigkeit; Die Senatoren Jim Banks (R-Indiana), Tom Cotton (R-Arkansas) und Josh Hawley (R-Missouri) legten dem Senat einen Begleitentwurf vor.
Der Gesetzentwurf würde „die normalen Handelsbeziehungen mit der Volksrepublik China aussetzen und … die Zollsätze erhöhen, die für aus der Volksrepublik China importierte Artikel gelten.“
„Normaler Handelsbeziehungsstatus“ (früher bekannt als „Meistbegünstigungsstatus“) bedeutet im Wesentlichen, dass für die Exporte eines Landes in die Vereinigten Staaten niedrigere Zölle gelten. Wie der Name schon sagt, die Vereinigten Staaten gewährt diesen Status in fast jedes Land der Welt, mit derzeit nur vier Ausnahmen: Weißrussland, Kuba, Nordkorea und Russland. Einige Länder benötigen weiterhin jährliche Ausnahmegenehmigungen, um diesen Status genießen zu können. anderen, wie China, wurde der „dauerhafte Status normaler Handelsbeziehungen“ zuerkannt.
Um einige konkrete Beispiele zu nennen: Für Kleidung zahlen Länder mit normalen Handelsbeziehungen je nach Artikel möglicherweise 4,4 bis 9,4 Prozent an Zöllen. Für Länder ohne diesen Status steigen die Zölle auf 60–90 Prozent. Für Spielzeug würden die Zölle von null auf 30 bis 90 Prozent steigen. Für die meisten Elektroartikel würden die Zölle von 2,5 Prozent auf 35 Prozent steigen.
Der Gesetzentwurf würde darüber hinausgehen, indem er zusätzliche Zölle auf China erhebt, die über das hinausgehen, was in der harmonisierten Zolltarifliste vorgesehen ist: ein Mindestzollsatz von 35 Prozent für „nicht strategische Güter“ und ein Mindestzollsatz von 100 Prozent für „strategische Güter“. Diese Erhöhungen würden schrittweise über einen Zeitraum von fünf Jahren erfolgen. Es würde China auch die „De-minimis“-Behandlung entziehen, nach der Importe im Wert von unter 800 US-Dollar keinen Zöllen unterliegen – was ein Nachteil wäre schwerer Schlag an chinesische Direct-to-Consumer-E-Commerce-Websites wie Shein und Temu.
Im Gesetzentwurf heißt es: „Seit dem Beitritt der Volksrepublik China zur WTO haben die Vereinigten Staaten Zehntausende Fabriken, Millionen Arbeitsplätze in der Fertigung und Billionen Dollar an geistigem Eigentum verloren.“ Darin heißt es weiter: „Die fortgesetzte Behandlung der Volksrepublik China als Nutznießer normaler Handelsbeziehungen stellt eine inakzeptable Bedrohung für die nationale Sicherheit dar und untergräbt die Bemühungen zur Förderung widerstandsfähiger Lieferketten und der wirtschaftlichen Integration mit Verbündeten der Vereinigten Staaten.“
„Zu lange haben dauerhafte normale Handelsbeziehungen mit China unsere Produktionsbasis untergraben, amerikanische Arbeitsplätze ins Ausland verlagert und es der KPCh ermöglicht, unsere Märkte auszubeuten, während sie gleichzeitig das Versprechen eines fairen Wettbewerbs verraten haben“, sagte Moolenaar sagte in einer Erklärung begleitend zur Veröffentlichung des Gesetzentwurfs. Er verwies auf einen „überparteilichen Konsens darüber, dass beide Parteien die Notwendigkeit erkennen, unsere wirtschaftlichen Beziehungen zu China neu zu gestalten“.
Der Kongress gewährte China 2001 den Status dauerhafter normaler Handelsbeziehungen, nachdem China der Welthandelsorganisation beigetreten war. Zuvor hatte China ab 1980 freien Handelszugang zum US-Markt, jedoch nur durch die Gewährung einer neuen Ausnahmegenehmigung jedes Jahr. Der dauerhafte Status beendete ein langjähriges Spiel mit der Drohung, Chinas Handelsprivilegien wegen Menschenrechtsbedenken zu entziehen, insbesondere nach der blutigen Niederschlagung von Demonstranten auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989.
Als sich die Spannungen zwischen China und den USA verschärften, insbesondere der Handelskrieg mit Zöllen, der 2018 begann, gab es immer mehr Bestrebungen, den dauerhaften normalen Handelsstatus Chinas zu beenden. In einer Pressemitteilung des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses der KPCh zum Gesetzentwurf heißt es, dass „Zollmaßnahmen in den letzten drei Präsidentschaftsregierungen“ „Chinas PNTR-Status praktisch bereits widerrufen“ hätten.
Ähnliche Gesetzesentwürfe wurden bereits in der Vergangenheit eingebracht, unter anderem im Jahr 2023 Und wieder im Jahr 2024. In beiden Fällen gelangten die Gesetzentwürfe nie aus dem Ausschuss heraus. Tatsächlich werden die meisten Anti-China-Gesetze mit großem Tamtam eingeführt und verschwinden dann stillschweigend.
Die Befürworter hoffen jedoch, die Kontrolle der Republikaner im Kongress und die Vorliebe des neuen Präsidenten Donald Trump für Zölle für die Verabschiedung des Gesetzes auszunutzen. Trump hatte mit pauschalen Zollerhöhungen auf chinesische Exporte in die USA gedroht; Mit der Aufhebung des dauerhaften Status normaler Handelsbeziehungen Chinas würde dieses Ziel nicht nur erreicht, sondern auch gesetzlich verankert, was es künftigen Präsidenten erschweren würde, die Zölle zu senken.
Es ist jedoch nicht klar, wie Trump selbst in Bezug auf den Gesetzentwurf reagieren wird. Der America First Handelspolitik Der am ersten Tag von Trumps Amtsantritt veröffentlichte Brief forderte den Handelsminister und den US-Handelsbeauftragten ausdrücklich auf, „Gesetzgebungsvorschläge in Bezug auf dauerhafte normale Handelsbeziehungen mit der VR China zu bewerten und Empfehlungen zu etwaigen vorgeschlagenen Änderungen an solchen Gesetzesvorschlägen abzugeben.“ Es wurde jedoch nicht empfohlen, den Handelsstatus Chinas zu widerrufen.
