Von MIKE MAGEE
Falls Sie es verpasst haben: Schlaf ist heutzutage in den Neurowissenschaften der letzte Schrei. Sie arbeiten schnell daran, es in „Spülzyklus des Gehirns“ umzubenennen. Dem Gehirn, das schützend von einer unnachgiebigen Knochenhülle umgeben ist, fehlt das empfindliche Lymphsystem, das verbrauchte Körpermetaboliten zu Abbau- und Extraktionsstellen in allen anderen Körperteilen transportiert.
Doch im Jahr 2012 identifizierte die Neurowissenschaftlerin Maiken Nedergaard ein einzigartiges Netzwerk empfindlicher Kanäle („winzige Passagen entlang der Blutgefäße“) im Gehirn, die Hirnmetaboliten und Abfallstoffe, einschließlich Amyloid, sammeln und ableiten. Dieses System oder „ultimative Gehirnwäsche“, wie manche es nannten, wurde offiziell als „glymphatisches System“ bezeichnet.
Dieselbe Studie legte auch nahe, dass der Fluss durch das glymphatische System während Teilen des Schlafzyklus verbessert wird. Jetzt, 12 Jahre nach der ursprünglichen Forschung, stellte das gleiche Team in einer Studie an Mäusen fest, die in der Fachzeitschrift „Proceedings of the National Academy of Sciences USA“ veröffentlicht wurde, dass regelmäßige Kontraktionen oder Schwingungen winziger Blutgefäße im Gehirn durch das Adrenalin, Noradrenalin, stimuliert werden , erzeugte den Fluss der hirnwaschenden Flüssigkeit durch das Kanalsystem. Die fokalen Kontraktionen, die normalerweise alle 50 Sekunden auftreten, beschleunigen den Pumpvorgang auf alle 10 Sekunden, synchron mit den Spitzen der Noradrenalinausschüttung während des Schlafs.
Schlafentzug scheint nicht nur diesen Kreislauf zu unterbrechen und die Ansammlung schädlicher Abfallstoffe zu ermöglichen, sondern stört auch andere Funktionen der psychischen Gesundheit, die Wissenschaftler gerade erst zu verstehen beginnen. Forscher stellten beispielsweise im Jahr 2021 fest, dass „Schlafentzug die Fähigkeit der Menschen beeinträchtigt, unerwünschte Gedanken zu unterdrücken.“ Sie konnten einen speziellen Ort in der Hirnrinde identifizieren, der für die Speicherung von Erinnerungen sowie für die Unterdrückung und Verzögerung ihres zukünftigen Abrufs verantwortlich ist. Sie zeigten außerdem eine erhöhte Aktivität an der Stelle während des REM-Schlafs. Der leitende Forscher bemerkte: „Das ist interessant, weil viele Störungen, die mit schwächenden, aufdringlichen Gedanken einhergehen, wie Depressionen und PTSD, auch mit Störungen im REM-Raum einhergehen.“
Die neue Arbeit könnte dazu beitragen, die destruktive Wiederverwendung historischer Konflikte zwischen und zwischen den KI-Überkonkurrenten des Silicon Valley zu erklären. Möglicherweise bekommen sie nicht genug Schlaf und verarbeiten historischen Groll und Missstände.
Wie die Schlafwissenschaftler in der Veröffentlichung vom Dezember 2024 berichteten: „Die funktionellen Beeinträchtigungen, die sich aus Schlafentzug ergeben, hängen mit einem Verhaltensdefizit in der Fähigkeit zusammen, unerwünschte Erinnerungen herunterzuregulieren, und gehen mit einer Verschlechterung bewusster Muster selbstgenerierter Gedanken einher.“ Wir kommen zu dem Schluss, dass Schlafentzug durch die Störung neuronaler Schaltkreise, die die mnemonische Hemmungskontrolle steuern und möglicherweise auf dem REM-Schlaf beruhen, aufdringliche Erinnerungen hervorruft.“
Mike Magee MD ist Medizinhistoriker und schreibt regelmäßig für THCB. Er ist der Autor von CODE BLUE: Inside America’s Medical Industrial Complex. (Grove/2020)
