KINGNEWSWIRE // Vertreter anderer religiöser Traditionen und zivilgesellschaftlicher Organisationen schlossen sich der Scientology-Gemeinde an, um diese Jubiläen zu feiern.
Mit einem Blick auf die vergangenen Herausforderungen und Erfolge richteten sie ihren Blick auch auf die Zukunft und das Potenzial von Zusammenarbeit und Gemeinschaftsprojekten. Unter den Teilnehmern befanden sich auch Botschafter und Mitarbeiter der europäischen Institutionen.
Scientologen aus Belgien und dem Ausland feierten am 23. Januar 2025 zwei Jubiläen: 50 Jahre Scientology Kirche in Belgien und 15 Jahre Hauptsitz der Organisation am Boulevard de Waterloo in Brüssel.
Der Abend begann mit einem leichten und gesunden Abendessen. Unmittelbar danach stellte der Zeremonienmeister Ivan Arjona-Pelado, Scientologys Repräsentant bei den europäischen Institutionen und den Vereinten Nationen, die Geigerin Ilona Raasch für eine Live-Musikdarbietung vor, die mit klassischen Geigenstücken eine intime und warme Atmosphäre für den Abend schuf.
Die Teilnehmer, darunter prominente Persönlichkeiten aus religiösen und zivilgesellschaftlichen Gruppen, reflektierten über die Auswirkungen der Reise der Scientology in Belgien.
Auf den Spuren von fünf Jahrzehnten religiösem Engagement
Arjona-Pelado, seit 2017 Europa-Repräsentantin, führte das Publikum durch die Geschichte der Scientology in Belgien. Sie nahm ihren Anfang in den 1950er- und 1960er-Jahren, als Gläubige des Glaubens die Lehren von L. Ron Hubbard im Ausland fanden und begannen, sie in kleinen Hausgruppen in Belgien zu teilen. Die Gründung der ersten offiziellen Scientology-Mission Ende 1974 bildete die Grundlage für eine schnell wachsende religiöse Gemeinschaft und strukturierte religiöse Aktivitäten und öffentliches Engagement, die Vorträge, Workshops und Seminare besuchten, die oft von den erfahrenen, aber neuen Mitgliedern improvisiert wurden.
In den 1980er und 1990er Jahren wuchs Scientology international weiter, und Belgien war ein wichtiges Land für ihr Wachstum in Europa. 1980 wurde die Scientology Kirche Belgien gegründet und 1990/91 wurde das erste europäische Büro für Menschenrechte der Scientology in Brüssel eingerichtet, was einen bedeutenden Schritt in der Rolle der Kirche darstellte, die Menschenrechte für alle in Übereinstimmung mit europäischen und internationalen Abkommen zu fördern und zu gewährleisten. Somit war Brüssel nicht nur die politische Hauptstadt Europas, sondern auch die moralische und ethische Hauptstadt, in der Scientology den Dialog mit anderen Religionen und sozialen Organisationen weiter verstärkte. In dieser Zeit wuchs die Rolle der Kirche in sozialen Hilfsprogrammen, die über die Bereitstellung religiöser Dienste hinausgingen und Interessenvertretung und Bildung umfassten.
Herausforderungen und ein langer Rechtsstreit, der mit einem Sieg endete
Allerdings gab es für Scientology auch Ablenkungen, da es in Belgien zu bestimmten Angriffen kam. 1997 wurden in einem Bericht des belgischen Parlaments 189 religiöse Gruppen auf eine schwarze Liste gesetzt, was zu einer öffentlichen Stigmatisierung und einer Zunahme der Diskriminierung führte. 1999 kam es zu einer Polizeirazzia, bei der 120 Beamte die Scientology Kirche betraten, während Scientologen einen Marathon für Religionsfreiheit durch die Stadt veranstalteten. Die ungerechtfertigten Razzien führten zu einem 18 Jahre andauernden Rechtsstreit, der das Leben der Scientologen und ihrer Angehörigen beeinträchtigte. „Mit dem festen Glauben, dass die Wahrheit immer siegen wird“, wie Arjona in seinem Vortrag erklärte, setzten die Scientologen jedoch ihre sozialen Aktivitäten wie den Kampf gegen Drogen und die Menschenrechtserziehung fort.
Erst 2016 wurde in Brüssel ein wichtiger Meilenstein erreicht, als das Gericht die Kirche und Scientologen in einem 173-seitigen Urteil von allen Verdächtigungen und Angriffen freisprach. In dem Urteil wurde auf schwerwiegende Verletzungen der Verteidigungsrechte und die Schuldvermutung hingewiesen, die ausschließlich auf „religiösen Vorurteilen eines Staatsanwalts und einiger Polizisten, die die Macht des Staates missbraucht hatten, um ihre persönliche Hexenjagd durchzuführen“, beruhten, so Arjona. Dieses Urteil war nicht nur ein Sieg für Scientology, sondern auch für die Religionsfreiheit in Belgien. Es bekräftigte auch die Position, dass religiöse Minderheiten keiner ungerechtfertigten Diskriminierung ausgesetzt werden sollten, und ebnete somit den Weg für die Kirche, den Sieg der Religionsfreiheit in der belgischen Gesellschaft zu verteidigen.
Die Europazentrale in Brüssel
Ein weiterer bedeutender Fortschritt auf diesem Weg war die Gründung der neuen Kirche mit dem Namen „Scientology Kirchen für die Europäischen Gemeinschaften“ am Boulevard de Waterloo vor 15 Jahren, die von der International Association of Scientologists gestiftet wurde. Die Einrichtung mit einer Fläche von über 8000 Quadratmetern wird für religiöse Dienste, Studien, Seminare und interreligiöse Veranstaltungen genutzt. „In unserer Kapelle wurden Zeremonien und Vorträge von Katholiken, Protestanten, Orthodoxen, Hindus, Juden, Sikhs, Freimaurern und anderen abgehalten“, sagt Ivan Arjona, ‚als eine wahre Religion der Religionen‘. Das Gebäude ist ein architektonisches Wunderwerk und gleichzeitig ein herzliches Willkommen für alle Scientologen und in der Tat für Besucher aller Glaubensrichtungen und ohne Glauben. Arjona erinnerte während der Feier zum 50. Jahrestag daran, dass das Gebäude ein offener und einladender Ort für alle religiösen und gesellschaftlichen Gruppen ist, an dem sie zusammenkommen können. Es ist ein interreligiöser Treffpunkt, an dem Konferenzen und Diskussionen stattfinden, mit dem Ziel, gute Beziehungen aufzubauen, „die dazu beitragen, gemeinsam für eine Welt in Frieden zu arbeiten“, erklärte Arjona.
Neben den religiösen Funktionen spielt das Hauptquartier auch eine Rolle in der humanitären und Bildungsarbeit. Viele Veranstaltungen und Aktionen zur Prävention von Drogen, zur Verbesserung der Lese- und Schreibfähigkeit und zur Förderung der Menschenrechte werden von diesem zentralen Knotenpunkt aus koordiniert und zeigen so die soziale Verantwortung der Scientology und ihrer vielen Freunde. Die Einrichtung, „eines der schönsten Gebäude in Brüssel“, so Arjona, war Austragungsort vieler Workshops, Treffen und Gemeinschaftsaktivitäten, die ihre Position als positiver Beitrag in Brüssel stärken.
Soziale Initiativen und Aufklärungskampagnen
Bei der Veranstaltung wurden auch einige der sozialen Kampagnen von Scientology vorgestellt. Die Drogenpräventionskampagne, die über die „Foundation for a Drug Free World“ durchgeführt wird, richtet sich an junge Menschen und soll sicherstellen, dass sie klare Informationen über Substanzen und ihre Auswirkungen erhalten, um fundierte Entscheidungen treffen zu können. Das Bildungsprogramm der Organisation für Menschenrechte „United for Human Rights“ basiert auf der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte von 1948 und die Gruppe setzt sich dafür ein, dass diese Rechte im Leben der Menschen verwirklicht werden und nicht nur theoretische Konzepte bleiben. Außerdem gibt es den Weg zum Glücklichsein, einen nicht-religiösen Moralkodex, der von L. Ron Hubbard verfasst wurde und sich mit universellen Werten wie Ehrlichkeit und Respekt befasst. Diese Materialien werden Schulen, Gemeinden und Gemeindegruppen kostenlos zur Verfügung gestellt, um die allgemeine Bevölkerung zu erreichen.
Darüber hinaus haben die Programme der Scientology greifbare Ergebnisse: Tausende von Bildungsbroschüren werden jährlich verteilt und viele Workshops für Studenten und Berufstätige abgehalten. So verbindet die Kirche Fürsprache mit praktischen Werkzeugen, um sicherzustellen, dass ihre sozialen Initiativen zu positiven Veränderungen und einem besseren ethischen und sozialen Verhalten der Gemeinschaft führen.
Anerkennung der Bemühungen von Freiwilligen und der Zivilgesellschaft
Ein besonderer Teil des Abends war die Anerkennung der Freiwilligen und der Mitarbeiter, die die Kirche und ihre Programme ermöglichen. Mehrere Personen wurden nach vorne gerufen und für ihren großartigen Beitrag mit Applaus bedacht. Ihr Beitrag wurde als wichtiger Faktor für den Fortschritt der Kirche in der jüngeren Vergangenheit gewürdigt. Das Engagement und die Widerstandsfähigkeit dieser Freiwilligen haben es Scientology ermöglicht, in Belgien stark zu bleiben, und haben gezeigt, dass Einzelpersonen einen großen Unterschied bei der Verbesserung der Gemeinschaft bewirken können. Arjona würdigte auch einige dieser Aktivisten der Zivilgesellschaft, die mit der Kirche zusammengearbeitet haben, sei es in den Bereichen Menschenrechte, Drogenprävention, Förderung von Kultur und Frieden sowie Hilfe für Bedürftige auf der Straße.
Das 50-jährige Jubiläum der Scientology in Belgien war nicht nur eine Feier der Vergangenheit, sondern auch eine Verkündung der Zukunft. Zum Abschluss der Veranstaltung wurde die Öffentlichkeit durch die Informationsausstellung der Kirche geführt, um die verschiedenen Hilfsprogramme und Materialien der Kirche zu sehen, und sie wurden zu Champagner und einer Geburtstagstorte eingeladen, die mit einer Nachbildung des Excalibur-Schwertes angeschnitten wurde.
