Während seines Anhörung zur Nominierung Um der nächste US-Außenminister zu werden, wies der damalige Senator Marco Rubio darauf hin, dass die US-Regierung Zentralasien einbeziehen sollte, und forderte dies Jackson-Vanik-Änderung annulliert werden. Diese Aussagen lösten in Zentralasien, insbesondere in den kasachischen und usbekischen Medien, Optimismus aus, dass die Region während der zweiten Trump-Regierung nicht wieder übersehen wird.
Die Kommentare folgten auf eine Frage von Senator Steve Daines (R-MT), der erklärte, dass „ich in den letzten 12 Monaten alle fünf zentralasiatischen Länder besucht habe“. Er fügte hinzu, dass ein Ziel einer mit Senator Gary Peters (D-MI) gebildeten Fraktion darin besteht, „das Jackson-Vanik-Label für die Region aufzuheben und dauerhafte normale Handelsbeziehungen mit Kasachstan und Usbekistan auszubauen.“
Daines fragte Rubio, ob er mit der Fraktion zusammenarbeiten würde, um dieses Ziel zu erreichen und Zentralasien stärker zu engagieren. Rubio antwortete: „Ja, und ich glaube die dauerhafte Entfernung wird gesetzgeberische Maßnahmen erfordern … Sehen Sie, ich denke, das ist ein Relikt einer vergangenen Ära.“ Rubio fügte hinzu: „Ich denke, es ist Kasachstan, von dem das Handelsministerium bereits gesagt hat, dass es sich um eine Marktwirtschaft handelt. Tatsächlich glaube ich, dass sie erst vor ein paar Jahren Gastgeber der WTO-Ministertagung waren. Sie haben also die Bedingungen erfüllt [to repeal Jackson-Vanik].“
Daines erwähnte auch kurz das C5+1-Format und die Möglichkeit, „dort vielleicht eine Art Gipfel auszurichten“. [in Central Asia]… Nach dem Abzug aus Afghanistan brauchen wir mehr Freunde in Zentralasien, und ich freue mich darauf, daran zu arbeiten.“
Der Jackson-Vanik-Änderungsantrag von 1974 machte bestimmte Länder aufgrund von Auswanderungsbeschränkungen, insbesondere der Auswanderungsbeschränkungen für sowjetische Juden, die die Sowjetunion verlassen wollten, für dauerhafte normale Handelsbeziehungen ungeeignet. Die Änderung blieb nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion in weiten Teilen der Länder in Kraft. Es wurde 1998 für Kirgisistan und 2012 für Russland aufgehoben, die meisten zentralasiatischen Länder – Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan und Turkmenistan – unterliegen jedoch weiterhin seinen Bestimmungen.
Der Jackson-Vanik-Zusatz kann nur durch Gesetze des Kongresses aufgehoben werden, nicht durch das Weiße Haus. Frühere demokratische und republikanische Regierungen haben sich gleichermaßen für die Aufhebung des Gesetzes ausgesprochen. Doch trotz parteiübergreifender Unterstützung für die Initiative muss ein Gesetzentwurf zur Aufhebung des Änderungsantrags noch den Ausschuss im Kongress verlassen.
Im vergangenen November veranstaltete die kasachische Botschaft in den USA eine Konferenz mit dem Titel „Stärkung der Beziehungen zwischen den USA und Kasachstan: Höchste Zeit, dauerhafte normale Handelsbeziehungen aufzubauen“ mit Vorträgen von Daines, Senator Christopher Murphy und den Vertretern Jimmy Panetta und Tom Suozzi. Zu den Zuhörern der Veranstaltung, die im US-Kapitol stattfand, gehörten Kongressmitarbeiter, darunter auch Mitarbeiter der Mächtigen Ausschuss für Wege und Mittel. Ziel der Konferenz war die Erörterung der bilateralen Beziehungen und der Frage, wie Handel und Investitionen wachsen können, wenn (oder wann) die Änderung aufgehoben wird. Selbst mit der Unterstützung des Außenministeriums und vorausgesetzt, dass der jetzige Außenminister Rubio seinem Wort treu bleibt, ist unklar, ob der Kongress für die Aufhebung von Jackson-Vanik stimmen wird.
Eine weitere Klarstellung, die vorgenommen werden muss, betrifft die Erwähnung der C5+1-Initiative durch Daines. Die Biden-Regierung hat das Engagement zwischen Zentralasien und den USA mit einem historischen C5+1-Präsidentschaftsgipfel am Rande der UN-Generalversammlung im Jahr 2023 auf die nächste Ebene gehoben. Es folgten neue hochkarätige Treffen: Im Februar 2024 war das Außenministerium Gastgeber der Eröffnungsveranstaltung Dialog über kritische C5+1-Mineralien. Einen Monat später, im März, der erste B5+1-Forum fand in Almaty statt, um Wirtschafts- und Investitionsmöglichkeiten für US-Unternehmen in Zentralasien zu besprechen. Im vergangenen Jahr fanden auch wichtige bilaterale Treffen statt, darunter das Strategischer Energiedialog zwischen den USA und Kasachstan und die Strategischer Partnerschaftsdialog zwischen den USA und Usbekistan. Im September unterzeichneten Washington und Taschkent außerdem ein Memorandum of Understanding zur Stärkung der Zusammenarbeit kritische Mineralienein Thema von wachsender Bedeutung für Washington.
Nach Trumps Wahl führten der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokayev und der damals gewählte US-Präsident im Dezember ein Telefongespräch, um die „intensive Entwicklung” strategischer Partnerschaften in Bereichen wie Handel, Investitionen und nuklearer Nichtverbreitung.
Da die Trump-Regierung im Weißen Haus sitzt und die Republikaner beide Kammern des Kongresses kontrollieren, könnte (und wird sich wahrscheinlich) die US-Außenpolitik im Vergleich zur Biden-Regierung deutlich ändern. Während globale Brennpunkte wie die Ukraine, der Nahe Osten und China weiterhin Priorität haben, hoffen Analysten auf eine konstruktive und ganzheitliche Zusammenarbeit mit anderen Regionen wie Zentralasien. Das Caspian Policy Center (CPC) ausgegeben ein Bericht Mitte Januar mit politischen Empfehlungen an die Trump-Regierung, Zentralasien und den Kaukasus einzubeziehen. Zu diesen Empfehlungen gehört die Aufhebung von Jackson-Vanik; Entwicklung einer transkaspischen regionalen Sicherheitsstrategie, die Zentralasien und den Kaukasus integriert; Ernennung hochrangiger und erfahrener Botschafter und Mitarbeiter für die Region; und Förderung der Zusammenarbeit im Energiebereich mit besonderem Schwerpunkt auf traditioneller Energie und Energie der nächsten Generation, einschließlich kritischer Mineralien und seltener Erden.
Der Bericht enthält auch spezifischere Empfehlungen, wie die Ernennung eines Sonderbeauftragten für die Region Kaukasus und Zentralasien, die Übertragung der Aufsicht über Zentralasien vom Büro für Süd- und Zentralasien des Außenministeriums auf das Europa-Büro und die Verlagerung Zentralasiens vom Asien-Büro von USAID auf das Büro für Europa und Eurasien.
Das C5+1-Rahmenwerk gilt weiterhin als das wichtigste diplomatische Instrument zur Einbindung Zentralasiens. Der CPC-Bericht schlägt vor, die Kaukasus-Länder einzubeziehen und einen transkaspischen Gipfel oder einen Ministerbesuch in Washington auszurichten, um die Geschäfts- und Energieentwicklung zu besprechen. Wie Daines empfiehlt der Bericht auch ein hochrangiges Treffen in Zentralasien mit der Anwesenheit eines amtierenden US-Präsidenten; Sollte dies der Fall sein, wäre dies das erste Mal, dass ein US-Präsident in die Region reist. (Ich habe auch eine Ministerkonferenz vorgeschlagen Grün 5+1 um Engagement und Dialog zu diversifizieren und sich gleichzeitig auf Umweltfragen zu konzentrieren).
Es ist erwähnenswert, dass die zentralasiatische Integration zwar im Allgemeinen voranschreitet, die Außenpolitik der fünf Länder jedoch im Großen und Ganzen unterschiedlich ist. Kasachstan und Usbekistan sind wahrscheinlich eher an einer stärkeren Zusammenarbeit mit Washington interessiert. Astana beispielsweise will sein BIP von 321 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025 auf nahezu verdoppeln 498 Milliarden US-Dollar bis 2029. Der Handel und die Investitionen der USA – in anderen Bereichen als Bergbau und Energie – werden für Astana von größter Bedeutung sein, um dieses Ziel zu erreichen, ganz zu schweigen von der Aufhebung von Jackson-Vanik. Auf der anderen Seite, Kirgisistan Und Tadschikistan werden zunehmend mit Peking in Verbindung gebracht. Schließlich verfolgt Turkmenistan weiterhin seine Politik der „positive Neutralität“, obwohl Aschgabat die Präsidenten von beherbergte Iran und Russland im vergangenen Oktober.
Der Austausch zwischen Daines und Rubio bei dessen Nominierungsanhörung hat die Erwartung geweckt, dass Zentralasien während der zweiten Trump-Regierung keine übersehene Region sein wird. Es gibt viele Gründe, warum Washington sich weiterhin in dieser Region engagieren sollte, angesichts geopolitischer und sicherheitspolitischer Erwägungen, Fragen im Zusammenhang mit dem Bergbau und dem Zugang zu kritischen Mineralien sowie Investitionsmöglichkeiten, ganz zu schweigen von der Zusammenarbeit zur Verbesserung der guten Regierungsführung, der Achtung der Menschenrechte und der Bekämpfung regionale Umweltthemen. Länder wie Kasachstan wollen ihre Partnerschaft mit Washington ausbauen, und jetzt ist die Trump-Regierung an der Reihe, die Beziehungen voranzutreiben.
