Seine Präsidentschaft war gerade einmal eine Stunde alt, als Donald Trump Joe Biden dafür kritisierte, dass er republikanische Beamte begnadigte, die die Unruhen im Kapitol am 6. Januar 2021 untersuchten – und Vergeltung in Form von Erlösung versprach.
„Ich wollte über die J6-Geiseln sprechen, aber Sie werden sich freuen, denn wissen Sie, es kommt auf Taten an, nicht auf Worte, und Sie werden viel Action bei den J6-Geiseln sehen“, sagte Trump währenddessen eine weitläufige Rede nach der Amtseinführung, die seinen anhaltenden Unmut über die Wahlergebnisse von 2020 zum Ausdruck brachte.
„Ich wollte über die Dinge sprechen, die Joe heute mit der Begnadigung von Menschen getan hat, die sich sehr, sehr schwerer Verbrechen schuldig gemacht haben, wie zum Beispiel das nicht ausgewählte Komitee politischer Leute“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf das überparteiliche Gremium vom 6. Januar.
Bidens Begnadigungen galten auch für den ehemaligen Generalstabschef Mark Milley, der Trump bekanntermaßen einen „totalen Faschisten“ nannte.
„Warum machen wir das? Warum versuchen wir, einem Mann wie Milley zu helfen?“ Das sagte Trump am Montag im Kapitol.
Aber die Begnadigung von Liz Cheney schien den neuen Präsidenten noch wütender zu machen, der nach einer vierjährigen Pause nach seiner Niederlage gegen Biden im Jahr 2020 ins Weiße Haus zurückkehrt.
„Warum helfen wir Liz Cheney?“ fragte er. „Ich meine, Liz Cheney ist eine Katastrophe. Sie ist eine weinende Verrückte und weint, weint.“
Und er bezeichnete das Mitglied Adam Kinzinger vom 6. Januar, den ehemaligen GOP-Kongressabgeordneten, der gemeinsam mit Cheney gegen den Präsidenten seiner eigenen Partei antrat, als „Superverbrechen“.
Kurz vor seiner friedlichen Machtübergabe an Trump sagte Biden: „Diese Beamten haben unserer Nation mit Ehre und Auszeichnung gedient und verdienen es nicht, zur Zielscheibe ungerechtfertigter und politisch motivierter Strafverfolgungen zu werden.“
Aber die Republikaner sagen, die Begnadigungen signalisierten ein Schuldeingeständnis und die Ermittlungen seien korrupt gewesen.
„Beweist, dass sie wissen, dass sie schuldig ist“, sagte Senator Jim Banks (R-IN) gegenüber dem Daily Beast und bezog sich dabei auf Cheney, der zu den vielen Beamten gehörte, die am Montagmorgen auf dem Weg aus dem Amt eine Begnadigung von Biden erhielten.
Die präventiven Begnadigungen sollen Trumps Gegner vor einer möglichen künftigen Strafverfolgung schützen und können von der neuen Regierung nicht rückgängig gemacht werden. Aber Trump-Verbündete haben die von den Abgeordneten Bennie Thompson (D-MS) und Cheney geleiteten Ermittlungen wiederholt ins Visier genommen.
„Joe Bidens Begnadigung der Scheinausschussmitglieder vom 6. Januar in letzter Minute wird das negative Erbe der Biden-Regierung für immer besiegeln, das von Korruption, Pay-to-Play-Systemen und dem allgemeinen völligen Ausverkauf unserer ‚amerikanischen Prinzipien‘ geprägt sein wird.“ „Repräsentant Ralph Norman (R-SC) sagte dem Daily Beast.
Der Abgeordnete Barry Loudermilk (R-GA), der die GOP-Gegenuntersuchung im Ausschuss vom 6. Januar leitete, bezeichnete die Begnadigungen am Montagmorgen als „direktes Ergebnis unserer Ermittlungen“.
Und Rep. Eli Crane (R-AZ) stimmte zu und machte auf das aufmerksam, was er das „rechtswidrige, betrügerische und korrupte“ Verhalten der Begnadigten nannte.
Kurz nachdem Biden die Begnadigungen ausgesprochen hatte, schrieb Trump Kristen Welker von NBC eine SMS: „Es ist eine Schande. Viele haben sich SCHWERVERBRECHEN schuldig gemacht! DJT.“
Die Ausschussmitglieder wehrten sich gegen die Anschuldigungen der Republikaner und behaupteten, sie seien „Belästigungen, Lügen und Androhungen krimineller Gewalt“ ausgesetzt gewesen, außerdem drohten ihnen Gefängnisstrafen, „nur weil sie unsere Arbeit getan hatten“.
„Wir wurden heute nicht dafür begnadigt, dass wir gegen das Gesetz verstoßen, sondern weil wir es eingehalten haben“, sagten sie in einer gemeinsamen Erklärung und argumentierten, die Begnadigungen seien notwendig, um Schutz vor einer „falschen Strafverfolgung“ für ihre Arbeit zu bieten, bei der sie einen „monatelangen Verbrecher“ entlarvten Versuch, den Willen der Wähler außer Kraft zu setzen.“
Biden begnadigte nicht nur Milley und Mitglieder und Mitarbeiter des Sonderausschusses vom 6. Januar, sondern begnadigte auch Dr. Anthony Fauci, der die Reaktion auf die COVID-19-Pandemie leitete.