Ende letzten Jahres hat CMS eine Senkung der Medicare-Erstattungssätze für Ärzte beschlossen. Im CMS Fact Sheet heißt es:
…durchschnittliche Zahlungsraten im Rahmen des PFS [Physician Fee Schedule] wird im Geschäftsjahr 2025 um 2,93 % reduziert, verglichen mit dem durchschnittlichen Betrag, der für den größten Teil des Geschäftsjahres 2024 für diese Dienstleistungen gezahlt wurde
Das hört sich nach einer bescheidenen Lohnkürzung an, aber laut American Medical Association sind die tatsächlichen Auswirkungen noch größer. CMS berichtet, dass der Medicare Economic Index (MEI) – ein Maß für die Inflation der Praxiskosten aus Gehältern und Löhnen des Personals, Büroflächen, Verbrauchsmaterialien und Kunstfehlern – um 3,5 % gestiegen ist. Bei sinkenden Erstattungen und steigenden Praxiskosten liegt die tatsächliche Erstattungsreduzierung also eher bei 6,7 %.
Warum macht CMS das? MedPAC weist darauf hin, dass CMS möglicherweise darauf abzielt, die Erstattung der traditionellen Medicare-Gebühren für Ärzte zu senken, um sie auf fortgeschrittene alternative Zahlungsmodelle (A-APM) umzustellen. Während der Erstattungsunterschied zwischen FFS- und A-APM-Ärzten im Jahr 2027 nur 1 % beträgt, wird er über mehrere Jahrzehnte auf 10,5 % anwachsen.
MedPAC schreibt:
In der Vergangenheit hat die Kommission herausgefunden, dass Medicare-Leistungsempfänger im Vergleich zu privat Versicherten einen ähnlichen Zugang zur Gesundheitsversorgung hatten, aber die größere Lücke zwischen MEI-Wachstum und PFS-Aktualisierungen könnte sich in Zukunft negativ auf den Zugang der Leistungsempfänger auswirken.
Joe Paduda stimmt dieser Einschätzung zu.
