Justin Baldoni nimmt an der Premiere von „It Ends With Us“ in New York City, USA, am 6. August 2024 teil. Foto: REUTERS/Caitlin Ochs
Der Schauspieler und Regisseur Justin Baldoni, seine Produktionsfirma Wayfarer Studios und seine Publizisten Jennifer Abel und Melissa Nathan reichten am Donnerstag eine gemeinsame Gegenklage in Höhe von 400 Millionen US-Dollar gegen die Schauspielerin Blake Lively ein und behaupteten unter anderem, sie hätten nach Lively „abscheuliche Beschimpfungen und abscheuliche antisemitische Beleidigungen“ erhalten warf Baldoni sexuelle Belästigung vor.
Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht des südlichen Bezirks von New York als Reaktion auf Livelys eigene Klage gegen Baldoni, sein PR-Team und Wayfarer Studios eingereicht, die letzten Monat eingereicht wurde. In ihrer Akte beschuldigte die 37-jährige Lively den 40-jährigen Baldoni der sexuellen Belästigung und „sexuell unangemessenen Verhaltens“ am Set ihres jüngsten Films „It Ends With Us“ und seines Teams, „eine koordinierte Aktion zur Zerstörung ihres Rufs“ eingeleitet zu haben. ”
Baldoni führte Regie bei „It Ends With Us“ und spielte neben Lively auch in dem Film mit. In dem Film spielt Lively eine Floristin namens Lily Bloom, die während ihrer Beziehung mit Baldonis Charakter, einem Neurochirurgen namens Ryle, häusliche Gewalt erlebt. Baldonis Mutter stammt aus einer aschkenasischen jüdischen Familie mit Wurzeln in Osteuropa, er folgt jedoch dem Baháʼí-Glauben.
In einer gemeinsamen Erklärung gegenüber The Algemeiner erklärten Abel und Nathan ihre Entscheidung, sich einer Gegenklage gegen Lively anzuschließen, nachdem Lively im Dezember selbst eine Klage eingereicht hatte. In ihrer Klage vom Donnerstag werden auch Livelys Ehemann, „Deadpool“-Schauspieler Ryan Reynolds und Livelys Publizist als Angeklagte genannt.
„Im letzten Monat haben wir Morddrohungen, abscheuliche Beschimpfungen und abscheuliche antisemitische Beleidigungen erhalten, weil sie sich entschieden hat, uns als Sündenböcke für ihre eigenen Entscheidungen zu benutzen, um ihren Film zu promoten, mit dem sie Millionen von Dollar verdient hat“, sagten Abel und Nathan . „Mit dieser Akte lüften wir unseren eigenen Vorhang darüber, was passiert, wenn die Berechtigten Macht, Angst und Geld als Waffe einsetzen, um diejenigen zu zerstören, einzuschüchtern und zu schikanieren, die ihnen in den Weg kommen.“
Nathan ist Experte für Krisenmanagement sowie CEO und Gründer der PR-Firma The Agency Group (TAG) mit Niederlassungen in Los Angeles, New York und Washington, D.C. Abel ist Gründer und CEO von RWA Communications, einem PR- und Medienunternehmen mit Sitz in Beverly Hills. Sie ist Baldonis persönliche Publizistin.
In ihrer gemeinsamen Erklärung brachten die beiden Publizisten auch ihre Frustration darüber zum Ausdruck, dass sie „gezwungen sind, sich inmitten der Tragödie, die Kalifornien, wo wir leben, heimgesucht hat, auf diesen bösartig egoistischen laufenden Rechtsstreit voller dokumentierter und beweisbarer Lügen zu einigen.“
„Vor fünf Monaten beschloss Frau Lively, einen Film über häusliche Gewalt auf eine Art und Weise zu promoten, die aufgrund ihrer eigenen, öffentlichkeitswirksamen Aktionen sofort negative und organische Gegenreaktionen hervorrief. Anstatt die Verantwortung zu übernehmen, beschloss sie, uns grausam die Schuld zu geben“, fügten sie hinzu. „Dieser böswillige Angriff auf Privatpersonen durch Frau Lively und ihr Team, bei dem sie beschlossen, die New York Times mit manipulierten, aus dem Kontext gerissenen und bearbeiteten Textnachrichten zu füttern, um sich selbst als Opfer darzustellen, löste eine Kette von Angriffen aus Ereignisse, die über alle Maßen schädlich waren. Um es klar auszudrücken: Frau Lively und ihr Team haben diese Verleumdungskampagne in den Medien einzig und allein initiiert, um unverdiente öffentliche Sympathie für ihre eigenen Fehltritte zu gewinnen.“
In ihrer langwierigen Klage, die The Algemeiner am Donnerstag erhalten hatte, machten die Kläger weitere Behauptungen geltend, dass Lively eine von ihrem Team durchgeführte „Verleumdungskampagne“ gegen sie geleitet habe. Sie behaupteten auch, dass Lively „eine fantastische Erzählung ausgeheckt hat, die die Schuld für ihre Mühen genau dorthin schob, wo sie ihrer Meinung nach hingehörte – bei anderen.“
„Die Folgen dieses Plans waren gravierend für Wayfarer, Baldoni, Abel und Nathan, die über Nacht zum Gegenstand öffentlicher Verachtung und Spott wurden“, heißt es in der Klage. „Das Leben von Abel und Nathan, zwei Privatpersonen (und weiblichen Kleinunternehmerinnen), wurde auf den Kopf gestellt: Ihre Karrieren und ihr Ruf wurden zerstört, ihre privaten Informationen wurden durchgesickert und ihre E-Mail-Postfächer und Social-Media-Seiten füllten sich mit einem täglichen Stream von Morddrohungen, Beschimpfungen und abscheulichen antisemitischen Äußerungen. Die Gegenreaktion gegen Wayfarer und Baldoni war gleichermaßen verheerend: Baldoni wurde fälschlicherweise als Sexschädling abgestempelt, seine Auszeichnungen wurden zurückgezogen und seine zukünftigen Projekte wurden in Frage gestellt.“
Die Klage am Donnerstag befasste sich auch mit den Vorwürfen, die Lively in ihren eigenen Akten erhoben hatte, darunter Behauptungen, Baldoni habe während der Dreharbeiten zu „It Ends With Us“ ungenehmigte und intime Szenen improvisiert, am Set des Films sexuell unangemessene Sprache verwendet und mit Lively über seine Erfahrungen gesprochen mit Pornografie. Lively behauptete in ihrer Klage auch, dass Baldoni uneingeladen ihren Wohnwagen betreten habe, während sie ausgezogen war, auch als sie ihr Baby, das jüngste ihrer vier Kinder, stillte.
Die Kläger in der Klage vom Donnerstag versuchten, alle Vorwürfe von Lively zu diskreditieren. Als sie Livelys Behauptung besprachen, Baldoni sei uneingeladen und ausgezogen in ihren Wohnwagen gegangen, sagten sie in ihrer Klage: „Die Behauptung, dass dies jemals passiert sei, ist unlogisch und kategorisch falsch.“
„Niemand wollte oder hat Livelys Wohnwagen betreten, ohne vorher anzuklopfen und um Erlaubnis zu bitten“, heißt es in der Klageschrift. „Mehr als einmal lud Lively Baldoni ein, [producer Jamey] Heath und andere Produzenten in ihren Wohnwagen, damit sie Multitasking betreiben und verständlicherweise ihre Mutterschaft mit ihren beruflichen Verpflichtungen in Einklang bringen konnte. Bedauerlicherweise gerieten Baldoni und Heath, während sie Lively entgegenkamen, in Situationen, die später als Belästigung bezeichnet wurden. Lively selbst lud Baldoni in ihren Wohnwagen ein, um „an Leitungen zu arbeiten“, während sie Muttermilch abpumpte. Lively stillte regelmäßig vor Baldoni, während sie sich trafen … Lively war nicht oben ohne, wie sie anderswo behauptet, sondern war beim Stillen oder Abpumpen der Muttermilch vollständig bedeckt.“
Baldonis Publizisten behaupteten außerdem, Livelys Publizistin Leslie Sloane habe „eine eigene Verleumdungskampagne gegen Baldoni ersonnen und durchgeführt“ und „falsche und diffamierende Geschichten“ über Baldoni und Wayfarer verbreitet.
Baldoni wurde aufgrund von Livelys Anschuldigungen von seiner Talentagentur WME entlassen.
