Letztes Jahr, nach Donald Trumps Sieg bei den Präsidentschaftswahlen, berichteten Medien, dass er Chinas obersten Staatschef Xi Jinping eine ungewöhnliche Einladung zur Teilnahme an der Amtseinführung am 20. Januar ausgesprochen hatte Tatsächlich werden ausländische Staats- und Regierungschefs aus allen Ländern, einschließlich enger Partner und Verbündeter der USA, traditionell nicht eingeladen. Typischerweise wird China durch seinen Botschafter in den Vereinigten Staaten vertreten.
Am 17. Januar erklärte das chinesische Außenministerium angekündigt dass stattdessen Vizepräsident Han Zheng als „Sonderbeauftragter“ von Xi Jinping anwesend sein wird.
„China folgt den Grundsätzen des gegenseitigen Respekts, des friedlichen Zusammenlebens und der Win-Win-Kooperation bei der Betrachtung und dem Ausbau seiner Beziehungen zu den Vereinigten Staaten“, heißt es in einer Erklärung des Ministeriums. „Wir sind bereit, mit der neuen US-Regierung zusammenzuarbeiten, um den Dialog und die Kommunikation zu verbessern, Differenzen richtig zu bewältigen, die für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit auszubauen, gemeinsam eine stabile, gesunde und nachhaltige Beziehung zwischen China und den USA anzustreben und den richtigen Weg für das Miteinander der beiden Länder zu finden.“ miteinander in der neuen Ära.“
Es war immer unwahrscheinlich, dass Xi Jinping selbst anwesend war. Zum einen hat er seine Auslandsreisen seit der COVID-19-Pandemie stark eingeschränkt und reist im Allgemeinen nur noch zu großen internationalen Gipfeltreffen ins Ausland. Zum anderen hätten die Spannungen in den Beziehungen zwischen China und den USA einen solchen Besuch unangenehm gemacht und die Art des Empfangs von Xi zweifelhaft gemacht. Zum Vergleich: Xi hat Washington, D.C. seit 2016 nicht mehr besucht, als er am Gipfel zur nuklearen Sicherheit teilnahm. Für einen rein bilateralen Besuch müssen wir bis ins Jahr 2015 zurückgehen. Während Xi die Vereinigten Staaten während der ersten Amtszeit von Trump und Biden jeweils einmal besuchte, war er in Florida bzw. Kalifornien zu Gast – ein Besuch außerhalb der US-Hauptstadt senkt die politische Bedeutung steht etwas auf dem Spiel.
Stattdessen wird Han Zheng die Wanderung machen. Während das Amt des Vizepräsidenten in Chinas Hierarchie keine besonders einflussreiche Position einnimmt, ist Han persönlich eine einflussreiche Persönlichkeit; Während der vorangegangenen Amtszeit von 2017 bis 2022 war er Mitglied des Ständigen Ausschusses des Politbüros, dem höchsten Gremium der Kommunistischen Partei Chinas. Auf dem 20. Parteitag im Oktober 2022 schied er aus dem Ständigen Ausschuss des Politbüros aus und übernahm stattdessen einen Posten in der Kommunistischen Partei Chinas Regierung als Vizepräsident.
Seitdem ist Han häufig ins Ausland gereist, um China bei hochkarätigen Veranstaltungen zu vertreten – unter anderem beim Krönung des britischen Königs Karl III im Jahr 2023 und die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Paris im Jahr 2024. Zuletzt nahm Han an der Vereidigung Indonesiens teil Präsident Prabowo Subianto.
Es ist bemerkenswert, dass China eine so hochkarätige Persönlichkeit zu Trumps Amtseinführung entsendet, obwohl die neue Regierung diese Woche bei den Anhörungen zur Bestätigung von Trumps Kabinettswahl restriktive Signale abgegeben hat. Der neue Außenminister Marco Rubio mit der Aufschrift „China“. die „größte Bedrohung“ für den anhaltenden Wohlstand und die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten. Trumps Kandidat für den Posten des Finanzministers, Scott Bessent, äußerte seine Offenheit für Handelsgespräche mit China, sagte aber zunächst, das Land müsse die unerfüllten Versprechen einhalten, die im Handelsabkommen gemacht wurden, das unter Trumps erster Regierung im Jahr 2020 geschlossen wurde.
„China hat seine Agrarkäufe seit vier Jahren nicht mehr eingelöst“, sagte Bessent. „Wenn dies bestätigt wird, werde ich nächste Woche damit beginnen, darauf zu drängen, dass sie die Käufe wieder aufnehmen“ – und er fügte hinzu, er werde mit Trump besprechen, ob weitere „Nachhol“-Käufe erforderlich sein sollten, nachdem China seine Verpflichtungen in den letzten fünf Jahren nicht eingehalten habe.
Dennoch hofft Peking auf einen guten Start der Beziehungen. Infolgedessen verzichteten die Sprecher des Außenministeriums darauf, die Bestätigungsanhörungen in ihren regelmäßigen Pressekonferenzen zu kommentieren, um einen rhetorischen Krieg zu vermeiden. Aber China hat signalisiert, dass es auf alle Maßnahmen der neuen Regierung reagieren wird, und warnt wiederholt davor, seine „roten Linien“ zu überschreiten.
Die Entscheidung, Han Zheng zu Trumps Amtseinführung zu schicken, steht im Einklang mit Pekings umfassenderem Versuch, die Beziehungen zwischen China und den USA zu stabilisieren. China würde Trump nicht dadurch brüskieren wollen, dass es seine Einladung komplett ablehnt, insbesondere angesichts des Rufs des neuen Präsidenten, dünnhäutig zu sein und die Außenbeziehungen zu personalisieren. Eine persönliche Teilnahme von Xi kam jedoch nicht in Frage – sowohl wegen des allgemeinen Zustands der chinesisch-amerikanischen Beziehungen als auch weil Xi noch nie an der Amtseinführung eines ausländischen Staatsoberhauptes teilgenommen hat. Selbst als der russische Präsident Wladimir Putin im Mai 2024 für eine neue Amtszeit vereidigt wurde, wartete Xi bis nächste Woche, um seinem „lieben Freund“ einen Besuch abzustatten.
Die Entsendung eines Vizepräsidenten ist ein akzeptabler Kompromiss – und einer, der hilft Xi isolieren Von den Folgen sollte Trump umsetzen einige seiner Versprechen zu China unmittelbar nach seinem Amtsantritt.
