Wat Bowonniwet Vihara sitzt auf einer belebten Straße im Herzen des historischen Bezirks von Bangkok. Der buddhistische Tempel dient als Hauptquartier einer klösterlichen Sekte mit engen Beziehungen zur thailändischen königlichen Familie.
Am Abend des 7. Januar schoss ein Schütze zwei Schüsse in der Nähe eines Seiteneingangs zum Tempelkomplex. Der frühere kambodschanische Gesetzgeber Lim Kimya wurde im Point-Blank-Bereich von Thanon Bowon Niwet ermordet, als er von einem öffentlichen Bus ausstieg.
Der Vertragsmord vor der Haustür eines „erstklassigen königlichen Klosters“ war ein beunruhigender Vorfall für die Hauptstadt Thailands während der Spitzen-Touristensaison. Das Verbrechen hatte „das Bild von Bangkok als sicherer Ort für ausländische Touristen getrübt“, kommentierte eine führende lokale Zeitung.
Die Stadt verzeichnete im Januar einen Tourismus mit mehr als 2 Millionen internationalen Ankünften, was einem Anstieg von fast 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr hat. Laut Euromonitor International war Thailands Hauptstadt 2024 die meistbesuchte Stadt mit 32,4 Millionen ausländischen Besuchern.
Unter den Touristen, die Anfang Januar die vergoldete Ordination Hall von Wat Bowonniwet besuchten, befanden sich drei in den USA ansässige Enkel des verstorbenen Königs Bhumibol Adulyadej. Fotos zeigen, dass die königlichen Nachkommen vor der Zentralbuddha -Figur mit der Asche ihrer Vorfahren knien.
Das Kloster spielte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der modernen Geschichte Thailands. Abbots in Wat Bowonniwet waren maßgeblich an der Entwicklung einer nationalen Identität beteiligt, die im Theravada -Buddhismus verwurzelt war. Eine lange Reihe von Königen, einschließlich des aktuellen Monarchen, Maha Vajiralongkorn, lebte in den Räumlichkeiten als Mönche.
Das Verbrechen ereignete sich an einer überfüllten Bushaltestelle vom Tempeleingang entfernt. CCTV-Filmmaterial zeigte, dass das beschuldigte Parken ein Red Honda-Motorrad in einem Gebiet, in dem Street Food-Anbieter, Touristen und Tuk-Tuks um Platz drängten. Der Schütze überquerte die Straße, feuerte zwei Schüsse ab und rannte zurück zu seinem Fahrrad, um einen schnellen Kurzurlaub zu machen, und fuhr am Wat Bowonniwet vorbei.
„Umgeben von einer Blutlache, lag Lim Kimya auf dem Rücken, gekleidet in ein blaues Polohemd und weiße Shorts. . . Ein kleiner blauer Koffer lag in der Nähe “, berichtete der Bangkok Post. Seine Frau, Zeuge des Mordes, sah zu, als Sanitäter das Opfer versuchten.
Anne-Marie Lims Zeugnis in einem Gericht in Bangkok bestätigte, dass der Vorfall während der Abendhausestunde stattfand, als das Paar sein Gepäck aus dem Bus entlud. Sie hörte, was wie Kracher klang und verspätet merkte, dass ihr Ehemann Opfer einer Schießerei war. Anne-Marie identifizierte den Schützen auf der Polizeistation auf der Grundlage eines Fotos positiv.
„Thailands internationaler Ruf steht in diesem Fall auf dem Spiel, und die thailändische Polizei und die Politiker sollten erkennen, dass sie diesen brutalen Mord nicht einfach unter den Teppich fegen können“, sagte Phil Robertson, ein Aktivist für Menschenrechte und Arbeitskräfte.
Elaine Pearson, Direktorin von Asien bei Human Rights Watch, sagte gegenüber der New York Times, dass die „Blasé“ der Tötung bei Tageslicht eine „schreckliche“ Erinnerung daran sei, dass „niemand sicher ist“.
Der thailändische Premierminister Paetongnarn Shinawatra forderte das Metropolitan Police Bureau auf, die Suche nach dem Schützen, einem Ex-Thai-Marine, der einen Tag nach dem Mord in Kambodscha verhaftet wurde, zu beschleunigen. Thailands Strafgerichtshof erließ Haftbefehle für die mit dem Verbrechen verbundenen kambodschanischen Staatsangehörigen, einschließlich des Spotter im Bus, der den Schützen vor Lim Kimyas Standort aufmerksam machte, und Ly Ratanakraksmey, der angeblich die Tötung orchestrierte.
Der Leiter der Metropolitan Police gab an, dass Ly ein Berater des ehemaligen Premierministers Hun Sen war. Die kambodschanischen Medien berichteten jedoch, dass der Angeklagte aus seiner offiziellen Position abgewiesen wurde und nicht mehr mit der Regierungspartei in Verbindung gebracht wurde. Der kambodschanische Premierminister Hun Manet bestritt vehement, dass seine Regierung an der Schießerei beteiligt war. „Lassen Sie Thailand damit umgehen“, fügte er hinzu und bezog sich auf die Untersuchung.
Ein Abgeordneter, der Bangkok vertritt, forderte die Regierung auf, den Fall zu beschleunigen, und wies darauf hin, dass der Ruf der Hauptstadt als sicherer Raum auf dem Spiel stand. Piyarat Chongthep von der Oppositionspartei sagte: „Lassen Sie ihn nicht denken, dass jemand, der jemanden entführen möchte, jemanden töten und in ein anderes Land nach Thailand bringen kann.“
Die grenzüberschreitende politische Vendetta, die sich vor der Haustür eines buddhistischen Elite-Klosters abspielte, war eine unerwünschte Ablenkung auf dem Höhepunkt der Winter-Touristen-Saison.
