Als bei mir Hautkrebs im Stadium drei diagnostiziert wurde, fühlte sich der Boden unter mir verändert

Die Sache mit Melanom ist, dass es oft als unkomplizierter Zustand dargestellt wird – Sonnenschutzmittel tragen, Ihre Maulwürfe überprüfen und Sonnenliegen vermeiden. Für die meisten Menschen geht es darum, vorsichtig zu sein und vorbeugende Schritte zu unternehmen. Aber für mich wurde Melanom zu etwas viel komplizierterem und lebensverändernderem.

Ich habe immer versucht, meine Haut bewusst zu sein. Ich bin fair mit roten Haaren und bin in Jersey Shore aufgewachsen, wo ich viel Zeit im Freien verbracht habe, Sport zu treiben und die Sonne aufzusaugen. Ich würde Sonnenschutzmittel auf jedem Zentimeter meines Körpers verprügeln, und obwohl ich nie Sonnenbetten benutzte, war ich kein Fremder für den gelegentlichen schlechten Sonnenbrand.

Ich erinnere mich, dass das Risiko eines Melanoms einer Person verdoppelt wurde, wenn sie mehr als fünf Sonnenbrände hatten. Aber wie die meisten Menschen habe ich die Auswirkungen nicht vollständig verstanden, bis es mich persönlich beeinflusste.

Es ist schwierig, genau zu bestimmen, wann die Dinge schief ging. Ich dachte, ich wäre vorsichtig mit Sonneneinstrahlung, aber es war nicht genug. Im Alter von 17 Jahren wurde bei mir ‚Melanom in situ‘ (Stadium Null) diagnostiziert, und der Maulwurf wurde entfernt. Melanom in situ bedeutet, dass sich die Krebszellen nirgendwo anders im Körper ausgebreitet haben und Ihre Haut als „vorkannerhaft“ eingestuft wird. Es bedeutete, dass ich, obwohl ich technisch nicht Krebs hatte, vorsichtiger sein musste.

Ich hatte regelmäßige Hautprüfungen weiter und seit Jahren schien alles in Ordnung zu sein. Im Jahr 2023 wurde bei mir das Melanom im Stadium zwei diagnostiziert. Ich hatte eine Operation, um das Melanom zu entfernen und eine Lymphknotenbiopsie zu unterziehen, um festzustellen, ob sich der Krebs ausgebreitet hatte, was zum Glück negativ zurückkam.

Einen Klumpen finden

Ich dachte, ich wäre klar, aber im August 2024 fühlte ich im Alter von 26 Jahren einen Klumpen in der Nähe meiner Achselhöhle, während ich mich bereit machte, mich für einen Urlaub zu machen. Ich dachte nichts davon und vermutete, dass es nur eine allergische Reaktion auf mein neues Deodorant war, was eine mentale Notiz machte, um es im Auge zu behalten. Aber nachdem er zu einem natürlichen Deodorant gewechselt war und im Urlaub eine Woche lang weg war, wuchs der Klumpen weiter, also ging ich sofort zu einem Arzt, als ich nach Hause kam.

Da es Sommerferien waren, war mein üblicher Arzt weg und die schnellste Person, die ich sehen konnte, war ein Brustonkologe im Krankenhaus. Ich nahm an, dass es ein kurzer Termin sein würde und dass sie mir versichern würde, dass es nichts Ernstes war.

Aber nachdem sie den Klumpen gefühlt hatte, führte sie vor Ort einen Ultraschall und eine Biopsie durch. Etwa 10 Minuten später rief sie mich zurück in den Raum und sagte mir, ich hätte das Melanom der dritten Stufe, das sich wahrscheinlich aus dem Melanom der zweiten Stufe ausgebreitet hatte, das auf meinem Rücken gewesen war.

Die Nachrichten waren verheerend. Es fühlte sich an, als hätte sich der Boden unter mir verschoben. Die meisten Menschen, bei denen ein fortgeschrittenes Melanom diagnostiziert wurde, sind viel älter, typischerweise in den 60ern oder 70ern, daher war es ein großer Schock, in meinem Alter diagnostiziert zu werden. Das Melanom sieht nicht immer so aus, wie Sie es für denkt, und mein Fall hat das bewiesen.

Die emotionale Belastung dieser Reise war schwer. Mit meiner Familie in Amerika haben meine Eltern trotz ihrer Liebe und Unterstützung Mühe, die Ernsthaftigkeit meines Zustands voll und ganz zu erfassen. Es gibt eine häufige Wahrnehmung des Melanoms und für viele, einschließlich meiner Eltern, trägt Hautkrebs nicht das gleiche Gewicht wie andere Krebsformen. Sie wollen glauben, dass alles in Ordnung sein wird, aber ich kenne die Realität – es könnte wieder zurückkehren. Es war schwierig, ihre hoffnungsvolle Einstellung mit der Dringlichkeit meiner Situation auszugleichen.

Nebenwirkungen

Der körperliche Tribut war genauso überwältigend. Nach meiner Diagnose startete ich einen neuen Behandlungsplan, darunter drei Runden der Immuntherapie vor der Operation. Die Nebenwirkungen der Immuntherapie waren schwer zu behandeln: Hautausschläge, Magenschmerzen, Übelkeit und Erbrechen. Es ist eine sehr feine Grenze zwischen der Behandlung, die hinter hilfreich bei der Bekämpfung des Krebses hilfreich ist, aber jetzt greift es meinen Körper auch auf unterschiedliche Weise an.

Ich musste auch große Lebensanpassungen vornehmen. Da die Immuntherapie die Fruchtbarkeit beeinflussen kann, wollte ich so schnell wie möglich Maßnahmen ergreifen, also verbrachte ich meinen 27. Geburtstag damit, meine Eier zu frieren. Der Prozess fühlte sich surreal an – die Möglichkeit, Kinder später im Leben zu haben, während sie gegen eine Krankheit kämpften, die alles wegnehmen konnte.

Einer der herausforderndsten Aspekte dieser Erfahrung war es, alleine sie zu navigieren. Als amerikanischer Leben in Großbritannien, weit entfernt von der Familie, habe ich mich den praktischen und emotionalen Herausforderungen vorgestellt, dies ohne das sofortige Unterstützungsnetzwerk zu machen, das ich zu Hause hatte.

Bewusstsein schärfen

Jetzt habe ich mich an soziale Medien gewandt, insbesondere Tiktok, um meine Reise zu dokumentieren. Ich war vorher nicht auf Tiktok, aber während meiner Behandlung fühlte ich mich gezwungen, meine Erfahrungen zu teilen. Es war eine Möglichkeit für mich, alles zu verstehen, und ich dachte, wenn es mir helfen könnte, könnte es auch anderen helfen. Durch Tiktok habe ich mich mit Menschen verbunden, die entweder ähnliche Behandlungen unterzogen werden oder Angehörige haben, die es sind.

Einige beginnen gerade ihre Behandlung, andere sind weiterhin weiter, aber es war beruhigend zu wissen, dass ich nicht allein bin. Tiktok hat mir ein Gemeinschaftsgefühl gegeben und ich habe so viel von anderen gelernt, die ähnliche Erfahrungen durchlaufen.

Ich habe auch viel über Melanom gelernt. Als ich den Begriff „Hautkrebs“ zum ersten Mal hörte, dachte ich, ich verstand die Grundlagen: Überprüfen Sie Ihre Maulwürfe, tragen Sie Sonnenschutzmittel, vermeiden Sie eine übermäßige Sonneneinstrahlung. Aber Melanom ist weitaus komplexer. Genetik spielen eine bedeutende Rolle und ich hatte keine Ahnung, dass jeder schlechte Sonnenbrand, den ich als Kind hatte, mein Risiko erhöhen konnte, später im Leben Melanom zu entwickeln. Die Haut ist unser größtes Organ, und jetzt sehe ich, wie wichtig es ist, es zu schützen, genau wie wir unsere Lunge oder Leber schützen.

Mein Leben hat sich seit meiner Diagnose dramatisch verändert. Die Behandlung ist zu einem Job für sich geworden. Obwohl ich jetzt krebsfrei bin, hat Advanced Melanom eine hohe Chance, zurück zu kommen. Zwischen den regulären Blutuntersuchungen, Scans und Spezialisten besuche ich ständig auf Alarm. Das Melanom hat auch ein hohes Risiko, sich auf das Gehirn auszubreiten, daher überwachen meine Ärzte meinen Kopf mit CT- und PET -Scans eng. Obwohl die Scans bisher alle klar waren, ist die ständige Sorge anstrengend.

Meinen Lebensstil ändern

Durch all das habe ich die Bedeutung der Routine gelernt. Vor meiner Diagnose war ich immer beschäftigt. Aber als sich alles änderte, wurde mir klar, wie wichtig es war, die Normalität in meinem Leben aufrechtzuerhalten. Ich hielt mit der Arbeit Schritt, selbst wenn ich mich nicht gut fühlte und Bewegung zu einer Priorität machte, auch wenn es nur leicht war, dehnte oder zu laufen. Aktiv zu bleiben, hilft mir, meinen Geist und meinen Körper unter den Umständen so stark wie möglich zu fokussieren.

Krebs kam unerwartet in mein Leben, aber er hat meine Perspektive völlig verschoben. Ich glaube, ich war schon immer eine ziemlich negative Person und als ich diagnostiziert wurde, wusste ich, dass ich bewusst sein musste, mich nicht in Negativität zu verwandeln. Die Therapie hat mir geholfen, meine Denkweise neu zu gestalten und mir beizubringen, wie man auch in den schwierigsten Momenten positiv bleibt.

Auf tieferer Ebene hat mich Krebs dazu gebracht, alles neu zu bewerten, von dem, was ich lebe, bis zu dem, was ich esse und was mir wirklich wichtig ist. Ich habe gelernt, Freude an den kleinen Dingen und Dingen zu finden, die ich einst als selbstverständlich hielt, fühlte sich jetzt wie kostbare Geschenke.

Diese Erfahrung hat mir auch gelehrt, dass ich zwar bestimmte Dinge kontrollieren kann, wie gut zu essen und verarbeitete Lebensmittel zu vermeiden, aber ein Großteil dieser Krankheit nicht in meinen Händen liegt. Zu akzeptieren, dass das genauso wichtig war wie das Kampf.

Was die Zukunft betrifft, so wurde mein aktueller Behandlungsplan aufgrund von Nebenwirkungen angehalten, und meine Ärzte und ich untersuchen andere Optionen, einschließlich einer gezielten Therapie, bei der ich Pillen dreimal pro Tag einnehmen würde, um spezifische Mutationen des Melanoms zu zielen. Es ist alles ungewiss, und für jemanden, der von Routine lebt, war diese Unsicherheit der schwierigste Teil.

Was ich jedoch gelernt habe, ist die Wichtigkeit, meinem Körper zu vertrauen. Ich bin jetzt mehr mit meiner Gesundheit als je zuvor im Einklang. Ich weiß, wenn sich etwas nicht richtig anfühlt, und ich habe gelernt, keine Angst zu haben, sich zu äußern oder auf Antworten zu drängen. Wenn ich meinen Instinkten nicht früh vertraut hätte, könnte ich nicht in der Lage sein, dies zu bekämpfen.

Krebs hat mich so verändert, wie ich es nie erwartet hatte. Es hat mir gezeigt, wie belastbar ich bin und habe mir beigebracht, dass das Überleben nicht nur um eine medizinische Behandlung geht. Es geht um Denkweise, die Aufrechterhaltung von Routine und das Verständnis Ihres Körpers besser als jeder andere. Zu Ehren des Melanoma Awareness Month (Mai) nehme ich eine harte Mudder -Herausforderung an, um das Bewusstsein zu schärfen und zu zeigen, dass ich trotz allem immer noch voranschriee.

Das fortschrittliche Melanom hat ein hohes Rezidivrisiko, daher habe ich immer noch monatelange vorbeugende Behandlung-es ist für mich eine lebenslange Reise.

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