Nach Angaben des US Census Bureau lebt jeder zehn ältere Erwachsene in den USA – oder 5,9 Millionen Menschen ab 65 Jahren – in Armut, obwohl der Prozentsatz von Staat zu Staat unterschiedlich ist. Im Distrikt Columbia sind es 22%. Heute wächst die Armut in unserer älteren Bevölkerung schneller als in jeder anderen Altersgruppe.
Diese alarmierenden Statistiken unterstreichen ein kritisches Problem mit der öffentlichen Gesundheit, das in Kombination mit sozialen Determinanten der Gesundheit (SDOH) – wie dem Zugang zu Gesundheitsversorgung, Ernährung, zuverlässigem Transport und sicherem Wohnraum – ernsthafte Gesundheitsrisiken darstellt, sozioökonomische Unterschiede beeinflusst und die Lebensqualität negativ beeinflusst.
Wie sich Armut und SDOH auf die Gesundheitsergebnisse auswirken
Die Verbindung zwischen Armut, SDOH und Ergebnissen ist komplex und unterschiedlich. Zum Beispiel haben Armut und steigende Gesundheitskosten zu einer Nichteinhaltung von Medikamenten in unserer älteren Bevölkerung geführt. Das Journal of the American Medical Association berichtete, dass 20% der älteren Erwachsenen die Rezepte nicht nachfüllen und die Dosen überspringen oder Medikamente aufgrund von Kosten in zwei Hälften schneiden.
Mit zunehmendem Alter haben sie im Allgemeinen mehr chronische Krankheiten und schwerwiegende Gesundheitszustände wie Bluthochdruck, Diabetes und Herzerkrankungen. Da diese Erkrankungen chronische Gesundheitsprobleme sind, sind sie bei der Behandlung und Verwaltung teurer und erfordern normalerweise strenge Medikamentenprotokolle. Wenn Patienten keine Medikamente wie verschrieben einnehmen, können sich ihre Erkrankungen verschlechtern. Dies kann zu einer Verschlechterung der Gesundheit führen, was zu Besuchen in Notaufnahmen, Krankenhausaufenthalten und möglicherweise längeren Zeiten in einer Reha -Einrichtung führen kann. Letztendlich erhöht dies die Kosten für unser Gesundheitssystem und unsere Senioren und schafft einen Zyklus von Armutsrisiken.
Darüber hinaus können Senioren, die auf Armut leben, bedeutendere soziale Risiken auftreten, die sich auf ihre Gesundheit auswirken. Sie können in Bereichen leben, in denen sie sich unsicher fühlen, als sie ihre Häuser verlassen. Möglicherweise fehlen ihnen zuverlässige Transportmittel, um ihre medizinischen Termine oder Behandlungsdienste zu erreichen. Sie leben auch eher in Lebensmitteln, in denen gesundes Essen nicht ohne weiteres verfügbar ist. Die komplexen Fragen der Armut und der schlechten Lebensqualität haben erhebliche Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden der Personen.
Ein wesentliches Problem, das die Gesundheit der in Armut lebenden Personen beeinflusst, ist der Zusammenschluss von Depressionen. Der Nationale Rat für Altern berichtet, dass bis zu 5% der älteren Erwachsenen in den USA an schweren Depressionen leiden. Gesundheitsprobleme wie chronische Schmerzen, chronische Erkrankungen wie Krebs und Arthritis, verringerte Mobilität und mangelnde körperliche Aktivität spielen eine herausragende Rolle, um zu den beispiellosen Depressionsniveaus beizutragen. Andere Mitwirkende sind schlechter Schlaf und mangelnde angemessene Ernährung, nicht angeklagte Zahnprobleme, die Unfähigkeit, gesunde Lebensmittel zu leisten, oder mangelnde Bildung über die Bedeutung des gesunden Essens. Sie haben möglicherweise auch die Möglichkeit verloren, zu einem zuverlässigen Transport zum Lebensmittelgeschäft zu fahren oder zu fehlen.
Obwohl der Zugang zu guter psychischer Gesundheit über alle Generationen hinweg eine Herausforderung ist, ist er insbesondere für Senioren so, dass sie einem höheren Maß an sozialer Isolation ausgesetzt sind, was die Depression vertiefen kann. Dies hängt mit dem erheblichen Verlust von Angehörigen und langjährigen Freunden zusammen. Die Behandlung von Depressionen kann durch Senioren gehemmt werden, die sich der Depressionsbeschwerden nicht bewusst sind oder die Symptome von Depressionen erkennen, sowie die Akzeptanz des Stigmas über das Gespräch über psychische Gesundheit oder die Suche nach Hilfe. Diese Probleme sind der Grund, warum die psychischen Erkrankungen in Senioren stark unterdiagnostiziert sind.
Verbesserungsstrategien
Die Bewältigung von Armut und sozialen Risiken bei Senioren erfordert einen kollaborativen Ansatz. Gesundheitsdienstleister, soziale Dienste, psychische Gesundheitsverbände, Gemeindeorganisationen sowie lokale, staatliche und föderale Behörden müssen zusammenarbeiten, um die finanzielle Unterstützung zu erhöhen und die in der leitenden Bevölkerung weit verbreiteten sozialen Lücken besser anzugehen. Dies beinhaltet die Verbesserung des Zugangs zu Gesundheitsversorgung und gesunder Lebensmitteln, die Schaffung erschwinglicher Wohnraum in sicheren Umgebungen und der Erziehung über Ernährung, Einhaltung von Medikamenten, psychische Gesundheit und die Bedeutung des Verbindens.
Die Zeit zum Handeln ist jetzt
Armut wirkt sich erheblich auf die geistige und körperliche Gesundheit älterer Erwachsener aus. Der mangelnde Zugang zu Pflege- und nichtadressierten SDOH-Problemen führt zu schlecht verwalteten chronischen Erkrankungen, Verzögerungen bei der Behandlung, Nichteinhaltung von Medikamenten und einer geringeren Nutzung der Präventionsdienste. Das Ergebnis sind höhere Gesundheitskosten, schlechte Ergebnisse und letztendlich eine schlechte Lebensqualität und eine erhöhte Armut für ältere Erwachsene.
Wir müssen eine viel bessere Aufgabe machen, um zur richtigen Zeit und am richtigen Ort für unsere wertvolle Senioren die richtige Pflege zu leisten. Wir müssen alle zusammenarbeiten, um eine höhere Lebensqualität und bessere Gesundheitsergebnisse zu gewährleisten.
Foto: Delihayat, Getty Images
Jayme Ambrose, DNP, RN, CCM, ist visionärer Gründer und Chief Executive Officer von Adobe Population Health, einem in Arizona ansässigen Unternehmen, das eine innovative Lösung für das Thema Gesundheitsberuf anbietet. Adobe wurde im Jahr 2018 gegründet und verwendet ein technologiebetriebenes Modell für interventionelles Versorgungsmanagement und verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz für die Bevölkerungsgesundheit, indem sie Pflegelücken schließen, die Kosten senken und sich um die gesamte Person kümmern.
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