Diese Woche wurde das Ministerium für Gesundheit und Human Services (HHS) unter seinem Sekretär Robert F. Kennedy Jr. massiv umstrukturiert, was zu einem plötzlichen Abgang von Tausenden von Mitarbeitern im ganzen Land führte.
Während Kennedy diese Änderungen als Kostensenkungs- und Effizienzmaßnahme einsetzt, warnen Experten für die öffentliche Gesundheit, dass die Kürzungen kritische Programme beseitigen, die staatliche und lokale Gesundheitsinfrastruktur schwächen und das Fachwissen beseitigen, das schwer zu ersetzen ist.
Angesichts der wesentlichen Dienstleistungen wie der Prävention von Krankheiten und der Ausbrüche, die bereits bröckelt, glauben Experten, dass die Auswirkungen dieser Entscheidung die öffentliche Gesundheitsbemühungen um Jahrzehnte zurückgeben könnten.
Abteilungsweites Blutbad
HHS hat im Rahmen seines Umstrukturierungsplans 10.000 Entlassungen herausgegeben. Diese Jobkürzungen haben die Mitarbeiter in verschiedenen Agenturen innerhalb der Abteilung beeinflusst – hauptsächlich solche, die im Rahmen der neuen Struktur konsolidiert wurden.
Die Abteilung hat mehrere ihrer Agenturen zu einer neuen Einheit namens Administration für ein gesundes Amerika konsolidiert – ein Schritt, der die Funktionen dieser Agenturen verkleinert und kombiniert. Zu den Agenturen, die für ein gesundes Amerika in die Verwaltung eingeführt werden, sind die Verwaltung für Gesundheitsressourcen und Dienstleistungen (HRSA), die Verwaltung des Drogenmissbrauchs und die Verwaltung für psychische Gesundheit (SAMHSA) und das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).
„Wir reduzieren nicht nur die bürokratische Ausbreitung. Wir haben die Organisation mit ihrer Kernmission und unseren neuen Prioritäten bei der Umkehrung der Epidemie der chronischen Krankheiten neu aus“, sagte Kennedy in einer Erklärung. „Diese Abteilung wird für den Steuerzahler mehr – viel mehr – zu geringeren Kosten tun.“
Tausende von HHS -Mitarbeitern, die entlassen wurden, haben diese Woche Online -Foren genommen, um ihre Erfahrungen zu teilen. Viele von ihnen haben seit Jahrzehnten in der Abteilung gearbeitet. Die meisten ihrer Anekdoten zeigen, dass ihnen sofort der Zugang zu Systemen und Gebäuden verweigert wurde, nachdem sie von ihrer Beseitigung erfuhren und keine Zeit für die Beendigung von Projekten oder die Übergabe ihrer Arbeit an eine andere Person ließen.
Einige HHS -Mitarbeiter, darunter auch Top -Beamte der National Institutes of Health, erhielten die Wahl zwischen dem Übergang zum indischen Gesundheitsdienst (IHS) – einer HHS -Agentur, die den amerikanischen Ureinwohnern Gesundheitsdienste anbietet – oder ihre Arbeit verlieren. Die Mitarbeiter mussten entscheiden, ob sie diese Rollen in wenigen Tagen übernehmen sollten.
IHS -Jobs erfordern in der Regel das Leben in einem abgelegenen Gebiet, bemerkte Susan Polan, Associate Executive Director für öffentliche Angelegenheiten und Interessenvertretung bei der American Public Health Association.
„Der indische Gesundheitsdienst wurde historisch gesehen unterbesetzt. Sie musste auch sein klinisches Personal aufbauen, und sein Programmpersonal. Es ist also ein edles Ziel – aber ich glaube nicht, dass das wirklich das war, was das Ziel war“, erklärte sie. „Ich vermute, es war nur eine Möglichkeit, die Gelegenheit zu bieten, eine Lücke zu schließen – während gleichzeitig erwartet, dass diese Lücke nicht gefüllt wird und die Menschen gehen werden.“
Programme links und rechts geschnitten werden
Durch die Einrichtung einer dieser umfangreichen Entlassungen eingerichteten Entlassungen ist die Verwaltung von Präsident Donald Trump abgebaut, dass die Kerninfrastruktur für die öffentliche Gesundheit abgebaut wird, sagte Polan.
Sie wies darauf hin, dass die Verringerung der Belegschaft bereits die plötzliche Beseitigung von Gesundheitsprogrammen im ganzen Land verursacht – einschließlich derjenigen, die sich auf Raucherprävention, Waffengewalt, Umweltkatastrophen, HIV, reproduktive Gesundheit und Behinderungen konzentrieren.
„Was bedeutet das? Damit Kinder Tabak aufnehmen werden, weil die umfassenden Programme zur Prävention von Tabak vorhanden sind. Die existenzielle Bedrohung durch den Klimawandel wird nicht angesprochen, was weniger Minderung und reaktionsschnelle Gemeinschaften im ganzen Land bedeutet. [There will be] Eine Erhöhung der Kindersterblichkeit und der Müttersterblichkeit – und dies ist alles nur ein kleines Stück des Schadens “, erklärte sie.
Polan bemerkte, dass diese Auswirkungen im ganzen Land zu spüren sind, da die HHS -Agenturen einen Großteil ihrer Finanzierung für staatliche und lokale öffentliche Gesundheitsbemühungen widmen. Beispielsweise verteilt die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) etwa 80% seiner Ressourcen auf diese Programme.
Ein Manager für öffentliche Gesundheit in Texas – Phil Huang, Direktor und Gesundheitsbehörde für die Abteilung für Gesundheits- und Humandienstleistungen in Dallas County – wies darauf hin, dass die Beseitigung von Vorbeugungsprogrammen zwar ein wirksamer Weg sein mag, um die Kosten kurzfristig zu senken, die Kosten auf lange Sicht mit Sicherheit erhöhen können.
Zum Beispiel führt ein neuer Fall von HIV zu etwa 420.000 US -Dollar an Lebenszeitkosten, so, wie er feststellte.
„Sie multiplizieren das für jeden neuen Fall, den wir aufgrund dieser erhalten [layoffs] und die mangelnde Präventionsunterstützung. Es wird einen großen Einfluss auf uns auf lokaler Ebene haben “, erklärte Huang.
Er sagte auch, dass diese Federal -Arbeitsverluste einen Welligkeitseffekt haben werden.
Während sich die unmittelbaren Entlassungen auf Bundesebene befinden, werden ihre Auswirkungen auf staatliche und örtliche Gesundheitsabteilungen zurückzuführen. Viele Gesundheitsprogramme werden bundesweit finanziert, aber auf staatlicher und kommunaler Ebene umgesetzt. Wenn Bundesbehörden wie die CDC die Mitarbeiter oder ganze Abteilungen verlieren, können sie nicht mehr die Finanzierung und technische Unterstützung bieten, auf die sich staatliche und lokale Gesundheitsabteilungen verlassen, erklärte Huang.
Erst letzte Woche musste das Gesundheitsministerium von Dallas County 11 von Vollzeitmitarbeitern und 10 Teilzeitbeschäftigten aufgrund von Finanzierungsproblemen entlassen, stellte er fest.
„Dies sind Mitarbeiter, die in unserer Epidemiologie -Gruppe arbeiten, um auf Ausbrüche, einschließlich der Masernsituation, zu reagieren, um sicherzustellen, dass wir uns nicht ausbreiten und keine Situation wie in West -Texas zu sehen sind“, erklärte er.
Huang fügte hinzu, dass die Abteilung in den letzten Wochen auch mehr als 50 Immunisierungskliniken und Outreach -Ereignisse abgesagt habe, von denen viele auf Schulen mit niedrigen Impfraten gerichtet waren.
Die öffentliche Gesundheit zurücksetzen Jahrzehnte
Die Datenerfassung von HHS ist ein entscheidender Bestandteil der Aufrechterhaltung einer guten öffentlichen Gesundheit, betonte Huang.
Da das CDC -Zentrum für Prognose und Ausbruchanalyse geschrumpft ist, ist er besorgt, dass die lokalen Behörden keine Warnungen vor Ausbrüchen und Bedrohungen für öffentliche Gesundheit erhalten können. Dies bedeutet, dass die Beamten Schwierigkeiten haben, die Öffentlichkeit vor Krankheitsausbrüchen zu warnen, neue Medikamente in der Lieferkette zu verfolgen und krankheiten und abwasser für aufstrebende Gesundheitsrisiken zu überwachen.
Huang stellte auch fest, dass die Jobkürzungen die Fähigkeit der CDC weiter verringern werden, klinische Empfehlungen und Best Practices für Kliniker und Arbeitnehmer im öffentlichen Gesundheitswesen zu liefern, wodurch die Herausforderungen der Ausbruchsreaktion bestehen.
„Das setzt uns wirklich Jahrzehnte zurück. Sie können dies nicht einfach wieder aufbauen – es ist so lange gedauert, dass dieses Fachwissen und die Systeme dafür entwickelt werden. [The layoffs are] Das zerstören und es wird uns mehrere Jahrzehnte zurücksetzen “, erklärte Huang.
Die Trump -Administration kündigt die Entlassungen als Mittel zur Reduzierung der Bürokratie ein. Bei diesen Kürzungen geht es jedoch darum, bürokratische Positionen zu beseitigen, sondern auch darum, wertvolle Experten von Themen zu verlieren, die für staatliche und lokale öffentliche Gesundheitsbehörden wichtige Anleitung geben, sagte Chrissie Juliano, Geschäftsführer der Big Cities Health Coalition.
Der Verlust von Fachwissen und institutionellem Wissen kann sich als unmöglich erweisen-das Ausmaß der HHS-Kürzungen macht es für nichtstaatliche Unternehmen praktisch unmöglich, die Lücke zu schließen, bemerkte sie.
„Sie können diese Menge an Bundesgeld und diese Menge an Fachkenntnissen und Personen nicht ersetzen. Absolut gibt es eine Rolle für den privaten Sektor, die Philanthropie, Organisationen und Partner. Die Bundesregierung spielt jedoch eine entscheidende Rolle im öffentlichen Gesundheitssystem und bei der Funktionsweise des gesamten Systems“, erklärte Juliano.
Ein weiterer Experte für öffentliche Gesundheit – Lori Freeman, CEO der National Association of County and City Health Officers – wies darauf hin, dass viele der Entlassungsopfer versierte Wissenschaftler und medizinische Fachkräfte, häufig Führer in ihren Bereichen, versierte Wissenschaftler und Mediziner waren.
„Dies sind Experten der Welt für viele verschiedene Dinge – Gastgeber von Krankheiten und Beschwerden und öffentlichen Gesundheit im Allgemeinen – und sie sind die Expertengruppe im öffentlichen Gesundheitssystem der Bundesregierung, an das unsere lokalen und staatlichen Gesundheitsbeamten im schlimmsten Fall zu tun haben, um den besten Weg zur Verwaltung eines Notfalls und eine Reaktion auf eine Situation zu informieren“, erklärte Freeman.
Sie fügte hinzu, dass sie sich Sorgen macht, diese Experten aus dem öffentlichen Gesundheitssystem zu entfernen – vor allem, weil „es möglicherweise sehr schwierig sein kann, sie wieder einzubauen und Speicher aufzubauen“.
Freeman stellte außerdem fest, dass Arbeitnehmer im öffentlichen Gesundheitswesen in der Regel mehreren Verantwortlichkeiten in Schwung bringen, einschließlich der Überwachung der Krankheiten, der Aufklärung der Gemeinschaft, der Impfung, Mütterprogrammen, Initiativen gegen Drogenmissbrauch und Notfallvorsorge. Bei all dem auf ihren Tellern wird die Personalmangel in Notfallreaktionen und die routinemäßige Arbeit der öffentlichen Gesundheit nahezu unmöglich machen, sagte sie.
Wie es der Fall ist, wenn die Bundesgesundheitsfinanzierung gesenkt wird, werden die Auswirkungen in den ländlichen Gemeinden des Landes die schlimmsten sein, fügte Freeman hinzu.
Sie sagte, dass ein Großteil der Gesundheitsabteilungen des Landes klein ist und die Bevölkerung weniger als 50.000 bedient. Diese Organisationen stützen sich stark auf Bundesfinanzierung – und selbst der Verlust einigeriger Mitarbeiter kann ihre Funktionsfähigkeit lähmen, erklärte Freeman.
Mangel an Transparenz
Führungskräfte im öffentlichen Gesundheitswesen sind verwirrt über die angeblichen Absichten hinter HHS ‚Umstrukturierung. HHS -Sekretärin Kennedy sagt, dieser Plan werde dazu beitragen, die Epidemie der chronischen Krankheiten der Nation umzukehren – dieses Ziel wird jedoch durch Kürzungen bei Programmen wie den Tabakkontrollbemühungen der FDA oder durch die lokalen Bemühungen zur HIV -Prävention vollständig untergraben, betonte Freeman.
Sharon Gilmartin, Geschäftsführer der Safe States Alliance, sagte, sie sei von der Kurzsichtigkeit des HHS -Plans verblüfft.
„Was in einer Budget -Tabelle gut aussieht, wird in unseren Häusern und Gemeinden zweifellos anders aussehen“, erklärte sie.
Gilmartin verurteilte den Mangel an Transparenz durch die Verwaltung sowie die Versäumnis, Anleitungen zu geben, wie Agenturen die zuvor von beendeten Mitarbeitern geleisteten Arbeiten verwalten sollten.
Sie äußerte sich auch besorgt darüber, dass HHS seine größte Runde von Entlassungen in der modernen Geschichte mit „Nulleingabe oder Anleitung des Kongresses“ umsetzte.
Montag, einen Tag vor Beginn der Entlassungen, schickte das Aneignungsausschuss des Senats einen Brief an Kennedy, in dem er seine Führungsentscheidungen bei HHS „beispiellos und schädlich“ bezeichnete. Dies wurde ohne Antwort erfüllt, bemerkte Gilmartin.
Die Entlassungen sprechen für den anhaltenden Machtkampf zwischen dem Kongress und der Exekutive über die Kontrolle der öffentlichen Gesundheitspolitik, fügte sie hinzu.
„Wir haben mehrere Umstrukturierungspläne gehört, die versuchen werden, bestimmte Programme aufzunehmen und sie in neu erstellte Agenturen oder bereits bestehende Agenturen zu bewegen. Ich kann Ihnen sagen, dass es nicht so einfach ist, etwas aufzuheben und zu platzieren.
Sie sagte, diese Arten von vorschnellen Entscheidungen machen sie und andere Führungskräfte der öffentlichen Gesundheitswesen Sorgen darüber, wer letztendlich die Kontrolle über die öffentliche Gesundheit hat – sowie welche Daten, wenn überhaupt, sie verwenden, um ihre Entscheidungen zu informieren.
„Sie eliminieren eindeutig ganze Abteilungen und Zweige, die nicht für bürokratische Stromlinien sprechen. Es spricht darauf, eine Agenda voranzutreiben, die für die Gemeinschaft der öffentlichen Gesundheit nicht aufgeklärt wurde“, erklärte Gilmartin.
Ihre Bedenken unterstreichen die Unsicherheit in Bezug auf die Zukunft der Bundesgesundheitspolitik.
Die Umstrukturierung von HHS macht nicht nur Bedenken hinsichtlich der Verschlechterung der öffentlichen Gesundheit, die mangelnde Transparenz und die kohärente Strategie dieser Entscheidung, die Befürchtungen der Experten über die langfristigen Konsequenzen für die Gesundheitsinfrastruktur des Landes vergrößert.
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