Ein aktueller Bericht des Lowy Institute über das Engagement in Südostasien mit der chinesischen Entwicklungsfinanzierung bietet eine nützliche Grundlage, um zu verstehen, wie die Region ein sich entwickeltes Hilfsumfeld verwaltet. Die chinesische Entwicklungsfinanzierung nach Südostasien ist seit 2015 erheblich zurückgegangen, doch die Regierungen der Region ziehen sich nicht vom Engagement zurück. Stattdessen üben sie eine größere Diskretion in der Art und Weise aus, wie sie mit Peking zusammenarbeiten.
Durch die Kategorisierung von Antworten als eingeschränkt, zurückhaltend und opportunistisch unterstreicht der Bericht die Tatsache, dass südostasiatische Staaten keine passiven Empfänger der Entwicklungshilfe sind. Ihre Entscheidungen spiegeln ihre häuslichen Bedürfnisse, externen Optionen und breitere außenpolitische Strategien wider. Die Situation für jedes Land betrifft nicht nur das Volumen der chinesischen Hilfe und der Finanzierung, die sie erhalten, sondern auch, wie sie sich aktiv entwickeln, um Partnerschaften zu entwickeln, um die nationalen Prioritäten voranzutreiben.
Vietnam ist ein solcher Fall. Obwohl es im Umgang mit China oft als vorsichtig angesehen wird, entschieden sich seine Entscheidung Anfang dieses Jahres, eine Bahn in Höhe von 8,3 Milliarden US -Dollar zu genehmigen, die Hai Phong, Hanoi und Lao Cai, eine Stadt an der chinesischen Grenze, einen nuancierteren Ansatz vorschlägt. Die Eisenbahn passt in Chinas breiteres Pan-Asia-Schienenverkehrsnetz und wurde von den vietnamesischen Behörden als Teil der Gürtel- und Straßeninitiative anerkannt. Dies zeigt keine Umkehrung der Richtlinien an. Es zeigt, dass Hanoi bereit ist, sich zu engagieren, wenn sich die Chance mit seinen nationalen Interessen entspricht, insbesondere in der kritischen Infrastruktur, in der die Konnektivität sowohl wirtschaftliche als auch strategische Ziele dient. Dies stimmte im Einklang mit seinem langjährigen außenpolitischen Ansatz: Partnerschaften zu diversifizieren, aber eine Übertreffung vermeiden.
Timor-Leste bietet ein anderes, aber ebenso lehrreiches Beispiel. Während es nur ein bescheidenes Maß an chinesischer Hilfe und Finanzierung erhält, hat es symbolische Projekte begrüßt, einschließlich Chinas Konstruktion des Präsidentenpalastes und des Hauptsitzes des Außenministeriums. Gleichzeitig hat Dili aktiv Investitionen von einer Reihe von Partnern verfolgt. Es hat die Finanzierung aus Australien und Japan für die Transport- und Energieinfrastruktur gesammelt und mit China über die digitale und grüne Entwicklung von Kooperationsvereinbarungen geschlossen. Während Präsident José Ramos-Horta im Falle großer Ressourcenprojekte wie dem Greater Sunrise Offshore-Gasprojekt öffentlich eine Präferenz für australische und japanische Unternehmen vorgelegt hat, lässt das Land weiterhin die Tür für andere Partner und Investoren offen.
Dies ist kein Fall von Unentschlossenheit. Es ist ein Beispiel dafür, wie kleinere Staaten den externen Wettbewerb nutzen, um ihre Verhandlungsposition zu verbessern. Länder wie Timor-Leste prägen die Entwicklungsagenda zu ihren eigenen Bedingungen.
Dieser Moment bietet sowohl eine Chance als auch eine Warnung für westliche Partner. China tritt nicht ganz zurück. Vielmehr kalibriert es seine Entwicklungsfinanzierungsstrategie neu. Der Schwerpunkt hat sich von Auszahlungen mit hohem Volumen zu kleineren, fokussierteren Investitionen verlagert, die strategischer Wert bieten. Diese Investitionen sind häufiger integriert, sichtbar und in Einklang mit den langfristigen Interessen Chinas und den unmittelbaren Infrastruktur- oder Entwicklungsbedürfnissen der Empfängernationen.
Westliche Spender sehen sich ihren eigenen steuerlichen Einschränkungen aus. Wenn jedoch die Hilfsbudgets ohne eindeutigen strategischen Rahmen eingehen, riskieren sie, die Agentur zu untergraben, für die die südostasiatischen Länder geltend gemacht haben. Die Region hat bisher von einer wettbewerbsfähigeren Entwicklungslandschaft profitiert. Wenn die westliche Unterstützung weniger zuverlässig wird, kann China erneut zur Standardoption werden, nicht weil sie bevorzugt wird, sondern weil Alternativen nicht zustande kommen.
Der Weg nach vorne besteht nicht darin, China zu übertreffen. Es soll glaubwürdige und gezielte Entwicklungsfinanzierung aufrechterhalten, die den Prioritäten der Region entspricht. Das bedeutet, in Sektoren zu investieren, die regionale Regierungen als wesentlich identifiziert haben. Dazu gehören Infrastruktur, grüne Energie, wirtschaftliche Belastbarkeit und Staatsaufbau. Es bedeutet auch, eine Präsenz beizubehalten, die konsequent und politisch eingestellt ist.
Südostasiatische Länder haben deutlich gemacht, dass sie bereit sind, abhängig von ihrer jeweiligen Situation abzusichern, zurückzuhalten oder sich anzunehmen. Ihre Entscheidungen sind strategisch. Die Frage ist nun, ob ihre Partner bereit sind, dasselbe zu tun. Nicht nur durch Auszahlung von Mitteln, sondern auch mit Konsistenz, Klarheit und Respekt vor der Agentur, die diese Regierungen jetzt mit wachsendem Vertrauen ausüben.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht die seines Arbeitsplatzes und an verbundenen Institutionen wider.
