TAIPEI, Taiwan – Ein aktuelles Update von Google Maps zeigt nun das Label „West Philippine Sea“ über Wasser westlich der Philippinen an und befördert die Diskussion über einen langjährigen Territorialstreit mit China, der das Gebiet weiterhin als Südchinesischen Meer bezeichnet.
Manila hat seit 2011 das „West Philippine Sea“ verwendet, um seine maritimen Ansprüche in seiner ausschließlichen Wirtschaftszone oder in der EEZ geltend zu machen und sie von Chinas breiterem Anspruch über das Südchinesische Meer zu unterscheiden. Peking hat den Begriff abgelehnt und ihn als eine politische Behauptung angesehen, die seine Behauptung einer „unbestreitbaren Souveränität“ über das gesamte Meer in Frage stellt.
Ab dem 17. April war das Etikett „West Philippine Sea“ auf Google Maps standardmäßig sichtbar, ohne dass Benutzer speziell danach suchen mussten, was in der Vergangenheit der Fall war.
„Die richtige und konsequente Kennzeichnung des West Philippine Sea auf der weit verbreiteten Plattform Google Maps ist für jeden Filipino willkommen“, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses von Philippinen, Martin Romualdez, in einer Erklärung am Dienstag.
„Dieses einfache, aber leistungsstarke Update spiegelt die wachsende globale Anerkennung der souveräne Rechte der Philippinen über die maritimen Bereiche in unserer EEZ wider.“
Die Streitkräfte des Philippiner -Sprechers Col. Francel Margareth Padilla sagte, die Aufnahme des Westphilippinen -Meeres in Google Maps spiegele auch eine Schiedsgerichtschaft von 2016 wider, die Pekings umfassende Ansprüche an das Südchinesische Meer ungültig gemacht hat.
„Als Verteidiger der nationalen Souveränität betrachtet die AFP dies als wertvolle Beitrag zur wahrheitsgemäßen Repräsentation und zur öffentlichen Bewusstsein“, sagte Padilla bei einer Pressekonferenz im Camp Aguinaldo.
Chinas Außenministerium sagte, das Südchinesische Meer sei von anderen Nationen weithin als den richtigen Namen anerkannt.
„Seit langer Zeit ist das Südchinesische Meer ein gemeinsamer geografischer Name, der von der internationalen Gemeinschaft anerkannt ist und von Ländern der Welt und internationalen Organisationen wie den Vereinten Nationen weit verbreitet ist“, sagte der Sprecher des Ministeriums, Lin Jian, am Dienstag in einem regulären Pressekonferenz.
Ding Duo, ein Forscher am Chinas National Institute for South China Sea Studies, sagte gegenüber staatlichen Medien, dass das „Hype“ von West Philippine Sea aus den Philippinen „nichts verändert, dass China unbestreitbare Souveränität über die Inseln des Südchinesischen Meeres hat“.
Es ist unklar, warum Google die Änderung vorgenommen hat, aber ein Sprecher sagte gegenüber Agence France-Presse: „Das West Philippine Sea wurde schon immer auf Google Maps gekennzeichnet. Wir haben kürzlich dieses Etikett auf zusätzlichen Zoomebenen leichter zu sehen.“
Trotz einer Entscheidung von Hague Tribunal aus dem Jahr 2016, in der Chinas expansive Südchinesische Meeresansprüche ungültig gemacht wurde, hat Peking weiterhin die Kontrolle über die Region geltend gemacht, was eine wichtige Route für den internationalen Versand darstellt.
Das Gericht stellte sich an den Philippinen an, unter Berufung auf Verstöße gegen seine EEZ, doch China lehnte die Entscheidung ab und hat seine Präsenz seitdem durch militarisierte Inseln, Patrouillen und verstärkte maritime Aktivitäten erweitert – und steigende Spannungen trug.
Im April beschuldigten sich beide Nationen gegenseitig gefährliche Manöver in der Nähe von Scarborough Shoal, einem umstrittenen Gebiet innerhalb der EEZ der Philippinen.
Die philippinische Küstenwache berichtete, dass ein chinesisches Schiff ein philippinisches Schiff behinderte, während China behauptete, das philippinische Schiff sei sich gefährlich näher und versuchte, eine Kollision herzustellen.
Die Philippinen haben auch Bedenken hinsichtlich der chinesischen Einmischung in die Erforschung der Ressourcen geäußert.
Außenminister Enrique Manalo sagte, dass China philippinische Unternehmen daran hinderte, natürliche Ressourcen in den umstrittenen Gewässern, einschließlich Öl- und Gasreserven, zu erkunden. Er zitierte Vorfälle wie Wasserkanonen, Laser und Ramming durch chinesische Streitkräfte als Beispiele für Belästigung.
Als Reaktion auf diese Herausforderungen haben die Philippinen und die Vereinigten Staaten ihre militärische Zusammenarbeit gestärkt.
Die jährlichen gemeinsamen Militärübungen „Balikatan“ mit ungefähr 14.000 Soldaten sind vom 21. April bis 9. Mai geplant. Diese Übungen zielen darauf ab, die Verteidigungsbereitschaft und Interoperabilität zwischen den beiden Verbündeten zu verbessern.
Herausgegeben von Stephen Wright und Mike Firn.
