WASHINGTON –
Die seit langem bestehenden Bedenken hinsichtlich des Alters und des Gedächtnisses von US-Präsident Joe Biden verstärkten sich am Donnerstag nach der Veröffentlichung eines Berichts eines Sonderermittlers, der seinen Besitz geheimer Dokumente untersucht.
In dem Bericht wurde das Gedächtnis des 81-jährigen Demokraten als „unscharf“, „unscharf“, „fehlerhaft“, „schlecht“ und mit „erheblichen Einschränkungen“ beschrieben. Darin wurde darauf hingewiesen, dass Biden sich nicht an bestimmte Meilensteine in seinem eigenen Leben erinnern könne, beispielsweise an den Tod seines Sohnes Beau oder an seine Amtszeit als Vizepräsident.
„Mein Gedächtnis ist in Ordnung“, antwortete Biden am Donnerstagabend aus dem Weißen Haus, wo er sichtlich wütend wurde, als er leugnete, vergessen zu haben, wann sein Sohn starb. Beau Biden starb 2015 im Alter von 46 Jahren an Hirnkrebs.
Während Biden nicht wegen Missbrauchs geheimer Dokumente angeklagt wird, könnten die Behauptungen des Berichts über sein Andenken Bidens Botschaft an die Wähler untergraben, dass er die Regierung leiten und das Land schützen kann. Die Wähler gehen bereits mit großen Bedenken über Bidens Alter in die diesjährige Wahl, nachdem sie seine Ausrutscher, sein Husten, sein langsames Gehen und sogar einen Sturz vom Fahrrad genau unter die Lupe genommen haben.
Doch selbst als Biden sich verteidigte, beging er einen weiteren Fauxpas, als er über den Israel-Hamas-Krieg sprach, und bezeichnete Ägyptens Führer Abdel Fattah El-Sissi fälschlicherweise als „den Präsidenten Mexikos“.
Der Bericht schloss eine strafrechtliche Verfolgung von Biden wegen seiner Zurückhaltung streng geheimer Materialien als Privatmann aus und schlug vor, dass er zu schwach für eine Strafverfolgung zu sein schien: „Es wäre schwierig, eine Jury davon zu überzeugen, dass sie ihn verurteilen sollten – bis dahin ein ehemaliger Präsident.“ bis weit in die Achtziger – eines schweren Verbrechens, das einen Geisteszustand der Willenskraft erfordert.“
Biden sagte, die Beschreibungen des Berichts über sein Andenken und den Tod seines Sohnes seien „belanglose Kommentare“, die „in diesem Bericht keinen Platz hätten“. Über den Tod seines Sohnes sagte Biden: „Wie zum Teufel kann er es wagen, das zur Sprache zu bringen?“
„Ehrlich gesagt dachte ich mir, als mir die Frage gestellt wurde, dass es sie überhaupt nichts angeht“, sagte er. „An jedem Memorial Day veranstalten wir einen Gottesdienst zum Gedenken an ihn, an dem Freunde und Familie teilnehmen und bei dem die Menschen ihn liebten. Ich brauche niemanden, ich brauche niemanden, der mich an seinen Tod erinnert.“
Als Antwort auf die Fragen der Reporter zu seinem Andenken bestritt Biden die Aussagen des Berichts und sagte, er sei „die qualifizierteste Person in diesem Land, um Präsident zu werden“.
Das Weiße Haus lehnte die Charakterisierung von Bidens Andenken auch in einem Brief der Anwälte des Präsidenten vom 5. Februar ab, der im Bericht des Sonderermittlers Robert Hur veröffentlicht wurde. In dem Brief wird argumentiert, dass Bidens „Unfähigkeit, sich an Daten oder Details von Ereignissen zu erinnern, die vor Jahren stattgefunden haben, weder überraschend noch ungewöhnlich ist“, insbesondere in Bezug auf den Zeitpunkt, zu dem bestimmte Dokumente verpackt oder transportiert wurden.
„Wir glauben nicht, dass die Behandlung des Andenkens von Präsident Biden im Bericht korrekt oder angemessen ist“, heißt es in dem Brief. „Der Bericht verwendet eine äußerst voreingenommene Sprache, um ein alltägliches Ereignis unter Zeugen zu beschreiben: die mangelnde Erinnerung an jahrelange Ereignisse. Solche Kommentare haben in einem Bericht des Justizministeriums keinen Platz.“
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Personen, die Gegenstand staatlicher Ermittlungen sind, sagen, dass sie sich nicht an ein Ereignis oder ein Gespräch erinnern, um Probleme wie einen Meineid zu vermeiden. Der Sonderermittler hat das Protokoll der Interviews mit Biden nicht veröffentlicht, daher ist ein gewisser Kontext unklar. Der ehemalige Präsident Donald Trump, der derzeitige Spitzenkandidat der Republikaner, prahlte mit seinem eigenen großen Gedächtnis, sagte aber in Gerichtsverfahren zeitweise auch, dass er sich an bestimmte Ereignisse nicht erinnern könne.
Biden bemerkte in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung, dass er am 8. und 9. Oktober an zwei Tagen fünf Stunden lang Interviews mit Hurs Team geführt habe, „obwohl Israel gerade erst am 7. Oktober angegriffen worden war und ich gerade dabei war, einen Angriff zu bearbeiten.“ internationale Krise.“
In einer August-Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs gaben 77 Prozent der Erwachsenen in den USA an, Biden sei zu alt, um noch vier weitere Jahre wirksam zu sein. Es war eine der seltenen Quellen parteiübergreifender Einigkeit in einer politisch polarisierten Ära, da 89 Prozent der Republikaner und 69 Prozent der Demokraten sagten, Bidens Alter sei ein Problem.
Die Veröffentlichung des Berichts überschnitt sich mit jüngsten Reden von Biden, in denen er fälschlicherweise behauptete, mit europäischen Staats- und Regierungschefs – dem Franzosen François Mitterrand und dem Deutschen Helmut Kohl – zu sprechen, die in Wirklichkeit seit den 1990er Jahren nicht mehr im Amt waren und vor einigen Jahren gestorben waren.
Auch der 77-jährige Trump wird mit Fragen zu jüngsten Gedächtnislücken konfrontiert. In einer Rede im Januar verwechselte Trump fälschlicherweise und wiederholt die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley, seine Hauptgegnerin für die Nominierung der Republikanischen Partei, mit der Abgeordneten Nancy Pelosi (D-Calif).
Pelosi war die Sprecherin des Repräsentantenhauses während des Aufstands von Trumps Anhängern am 6. Januar 2021, die die Zertifizierung der Wahlergebnisse 2020 verhindern wollten. Trump sagte, es sei Haley gewesen, die das Repräsentantenhaus leitete, und behauptete, sie hätte mehr tun sollen, um es zu sichern.
Doch am Donnerstag häuften sich die republikanischen Kritiker schnell, als der Bericht des Sonderermittlers veröffentlicht wurde.
Der Abgeordnete Tom Emmer (R-Minn.) sagte auf X, ehemals Twitter, dass der Bericht „alarmierend“ sei und es klar sei, dass Biden „nicht über die kognitiven Fähigkeiten verfügt, um Präsident zu sein“.
„Wenn Sie zu senil sind, um vor Gericht zu stehen, dann sind Sie zu senil, um Präsident zu sein. Joe Biden ist nicht in der Lage, diese Nation zu führen“, sagte Alex Pfeiffer, ein Sprecher von Make America Great Again Inc., dem wichtigsten Super-PAC, der Trumps Kandidatur unterstützt.
Kurz bevor der Bericht des Sonderermittlers öffentlich veröffentlicht wurde, spielte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, Bidens Ausrutscher bei der täglichen Pressekonferenz herunter. Jean-Pierre sagte, Ausrutscher seien bei den meisten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens „üblich“, auch bei denen, die jünger als Biden seien.
„Das passiert uns allen“, sagte Jean-Pierre, die anmerkte, dass sie selbst sich falsch ausgedrückt hat, ebenso wie der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson (R-La).
Jean-Pierre versuchte zu sagen, dass die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit mehr auf den Kern dessen gerichtet werden sollte, was Biden darüber sagte, wie besorgt die Staats- und Regierungschefs der Welt über Trumps mögliche Rückkehr ins Weiße Haus seien.
Und der Vorsitzende des Black Caucus im Kongress, Steven Horsford (D-Nev.), wies am Donnerstag Bedenken über Bidens geistige Schärfe nach den Verwechslungen des Präsidenten Anfang dieser Woche zurück.
„Ich war am Sonntag beim Präsidenten“, sagte Horsford und bezog sich dabei auf Bidens Besuch in Nevada. „Der Präsident ist sehr gut geeignet, unser Oberbefehlshaber zu sein, und wir werden uns weiterhin auf die Themen konzentrieren, die dem amerikanischen Volk am Herzen liegen.“
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Der assoziierte Presseschreiber Seung Min Kim in Washington hat zu diesem Bericht beigetragen
