Ed Mintz, der Gründer des in der Filmindustrie bewährten Publikumsumfragedienstes CinemaScore, starb am 6. Februar im Alter von 83 Jahren.
CinemaScore ist für seinen von Mintz entwickelten mathematischen „Coca-Cola“-Algorithmus bekannt und wird seit seiner Gründung in den frühen 1980er-Jahren von Studios und Kinobetreibern als heimisches Einspielbarometer für Filme geschätzt, wenn es um die Einschaltquoten am Eröffnungsabend geht. Vor der Pandemie bedeutete ein A+ CinemaScore, dass ein Film ein 4,8-faches Vielfaches seines Kinostarts in den USA/Kanada erreichen konnte; ein B+ bedeutete ein 3,2-faches Vielfaches des endgültigen Inlandsbruttos; C+ und D+ 2,4x; und ein F 2,2x.
CinemaScore wird weiterhin von Mintz‘ beiden Söhnen Harold und Ricky Mintz betrieben.
Mintz, ein Mathe-Zauberer seit seiner Jugend, als er ein Buch über Quadratwurzeln, „The Mintz Method“, schrieb, kam 1978 in seinen späten 30ern auf die Idee zu CinemaScore. Mintz und seine Frau besuchten zusammen mit einem anderen Paar das Robert Der von Moore inszenierte und von Neil Simon verfasste Film „The Cheap Detective“ mit Peter Falk, Ann-Margaret und Eileen Brennan in den Hauptrollen. Als Simon-Fan freute sich Mintz auf den Film, nachdem er eine überglückliche Rezension dazu gelesen hatte. Nachdem er Geld für einen Babysitter, ein Abendessen und Eintrittskarten für den Abend ausgegeben hatte, ging Mintz enttäuscht und fand den Film schrecklich.
Mintz hatte das Gefühl, dass der Kritiker ihn in die Irre geführt hatte, und da hatte er eine Offenbarung: Warum sollten sich ein oder zwei Kritiker eine Meinung zu einem Film bilden, wenn es besser wäre, von 500 Neil-Simon-Fans zu hören, die den Film gesehen haben? Nach Ansicht von Mintz würde dieses Publikum anderen Fans eine bessere Meinung darüber vermitteln, ob ein Titel wie „Cheap Detective“ ihr Geld wert ist. Und damit wurde CinemaScore geboren.
Kurz darauf wurde Mintz während des Gottesdienstes anlässlich der hohen Feiertage im Tempel eine Pfandkarte ausgehändigt. Auf der Spendenkarte waren die zu spendenden Beträge perforiert; Es wurden keine Kugelschreiber oder Bleistifte benötigt. Dies brachte Mintz auf die Idee für die berüchtigte Publikumsumfrage von CinemaScore. Er entwickelte und optimierte auch den noch heute verwendeten „Supersauce“-Algorithmus, der zu einer der ikonischen Quellen Hollywoods für den Gesamterfolg eines Films geworden ist.
„Als die sozialen Medien anfingen, nahezu unbegrenzte und oft widersprüchliche Informationen über die Reaktionen des Publikums auf die Eröffnung eines Films bereitzustellen, gelang es Ed, ein Tool zu entwickeln, das die Daten zu einer einzigartigen Partitur zusammenfasste, die für die Weichenstellung für die Zukunft eines Films von unschätzbarem Wert war Kampagne“, sagt der ehemalige stellvertretende Vorsitzende von Paramount Pictures, Rob Moore, gegenüber Deadline.
Während Mintz von der CinemaScore-Zentrale in Las Vegas aus fuhr, um an die Türen der Hollywood-Studios zu klopfen und Zuschauerverträge abzuschließen, war es nicht ungewöhnlich, dass Vertriebsleiter bei der Premiere eines Films lange mit Mintz aufblieben und über dessen CinemaScore-Bewertung debattierten oder sie begrüßten . Allerdings haben die Noten, genau wie der Ticketverkauf, nie gelogen.
„Ich habe es genossen, Ed an einem Eröffnungsabend für den CinemaScore zu kontaktieren“, erzählt Jeff Blake, ehemaliger Sony Global Distribution Chief. „Was auch immer ihm an Wissenschaft fehlte (ich bin mir ziemlich sicher, dass es damals noch eine Lochkarte war, die dem Publikum beim Verlassen des Theaters ausgehändigt wurde), das wurde durch die Aktualität wettgemacht. Wenn die Einspielergebnisse gut waren, konnte man das „A“ hinzufügen und es vermittelte ein Gefühl der Unverwundbarkeit. Wenn die Bruttoeinnahmen unter den Erwartungen lägen, würde das „A“ ein Gefühl der Hoffnung vermitteln. Auf jeden Fall war Ed am Eröffnungsabend der beste Freund eines Marketingmanagers.“
Den ersten Durchbruch verschaffte CinemaScore Mitte der 1980er Jahre die AMC-Kinos. Mintz hat bewiesen, dass CinemaScore dabei helfen kann, zu bestimmen, welche Filme AMC in seinen Multiplexen buchen sollte.
„Ed war ein Pionier und Visionär auf diesem Gebiet, ein wahrer Gentleman, dessen Erfolg mit CinemaScore wohlverdient war“, sagt der ehemalige Vertriebschef von Warner Bros. Dan Fellman.
Der Beweis dafür, dass er CinemaScore zu einer Megamarke gemacht hatte, kam für Mintz im Jahr 2018, als er Dwayne Johnson traf, der ihn laut Familienmitgliedern als „eine Ikone“ bezeichnete. Das war der Tag für Mintz.
Mintz wurde am 24. Dezember 1940 geboren. Er schloss sein Mathematikstudium an der University of Wisconsin ab. In den 1970er Jahren gründete Mintz ein Unternehmen namens Dentametics, das die Einführung computergestützter Abrechnungen für die Dentalbranche voranbrachte.
Als Computerprogrammierer schrieb Mintz seine eigene Software, um Berichte zu erstellen, die die Ergebnisse von CinemaScore präsentierten. Er war ein langjähriger Praktizierender von DOS, lange nachdem die Computersprache veraltet war.
CinemaScore ging über die Befragung von Kinobesuchern hinaus. Mintz erstellte CinemaScore-Umfragen für Unternehmen in der Produktplatzierungsbranche und führte fast 25 Jahre lang Forschungsarbeiten für Anheuser Busch durch. CinemaScore wurde auch von Casinos in Las Vegas verwendet, wenn es um die Ergänzung von Spielautomaten auf dem Parkett ging.
„Ed wird weiterhin ein A+++ in den Geschichtsbüchern bleiben“, sagte Jeff Goldstein, Leiter des Inlandsvertriebs von Warner Bros. „Er hat einen wesentlichen globalen Bewertungsmaßstab für die Unterhaltungsindustrie geschaffen. RIP, unser lieber Freund.“
