Conway, SC –
Zwei Wochen vor den Vorwahlen der Republikaner in South Carolina versucht Nikki Haley, Donald Trump in ihrem Heimatland herauszufordern, während der ehemalige Präsident versucht, den engen Weg seines letzten großen Rivalen zur Nominierung zu vereiteln.
Trump, der sich wenige Tage nach seinem leichten Sieg in Nevada im Wahlkampf auf den Südstaat konzentrierte, heizte bei einer Kundgebung am Samstagnachmittag in Conway, in der Nähe von Myrtle Beach, eine große Menge Anhänger an, indem er seine Zeit im Amt anpreiste und seine falschen Behauptungen wiederholte Die von ihm verlorenen Wahlen im Jahr 2020 wurden manipuliert, indem er ein Nachrichtenmedium, das er für voreingenommen gegen ihn hält, verleumdet und Haley und Präsident Joe Biden angreift.
In seiner Kundgebungsrede beleidigte Trump Haley, indem er für sie seinen spöttischen Spitznamen „Birdbrain“ verwendete, und lobte den Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, der ihn schon früh unterstützte. Trump behauptete, er habe Haley nur deshalb als seine Botschafterin bei den Vereinten Nationen im Jahr 2017 ausgewählt und Amerika auf der Weltbühne vertreten, weil er motiviert war, McMaster – ihren Stellvertreter – zum Gouverneur von South Carolina zu machen.
„Sie hat einen Job gemacht. Ihr ging es gut. Ihr ging es gut. Aber ich bin nicht hierhergekommen, weil ich sie dort bei den Vereinten Nationen haben wollte“, sagte er. „Ich wollte Ihren Vizegouverneur, der hier ist, nehmen und ihn zum Gouverneur machen.“
„Ich wollte ihn, weil ich das Gefühl hatte, dass er es verdient“, fügte Trump hinzu
Trump, der seit langem der Spitzenkandidat im Rennen um die Präsidentschaft der Republikaner ist, hat drei Bundesstaaten in Folge gewonnen und möchte die Vorwahlen in South Carolina am 24. Februar nutzen, um Haleys Chancen auszunutzen und sich voll und ganz auf einen erwarteten Rückkampf mit Biden zu konzentrieren die allgemeinen Wahlen.
Haley ließ die Wahlversammlungen in Nevada aus und verurteilte den Wettbewerb als manipuliert für Trump. Stattdessen konzentrierte sie sich auf South Carolina und startete eine zweiwöchige Bustour durch den Staat, wo sie von 2011 bis 2017 als Gouverneurin fungierte.
In einer Rede vor etwa ein paar Hundert Menschen, die sich vor einem historischen Opernhaus in Newberry versammelt hatten, stellte Haley am Samstag Trump als eine unberechenbare und selbstsüchtige Figur dar, die sich nicht auf das amerikanische Volk konzentriert.
Sie verwies darauf, wie er in der vergangenen Woche seinen Einfluss auf die Republikanische Partei ausübte, indem er die republikanischen Gesetzgeber in Washington erfolgreich unter Druck setzte, ein überparteiliches Grenzsicherungsabkommen abzulehnen, und die Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees, Ronna McDaniel, öffentlich dazu drängte, darüber nachzudenken, ihren Job aufzugeben.
„Was passiert?“ sagte Haley. „An dem Tag all dieser Verluste hatte er überall seine Fingerabdrücke“, fügte sie hinzu.
Haley wiederholte ihre Fragen nach Trumps geistiger Fitness, ein Angriff, den sie seit einer Rede vom 19. Januar verschärft hat, in der er sie wiederholt mit der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, D-Calif, verwechselte. Die 52-jährige Haley hat während ihres gesamten Wahlkampfs die Durchführung geistiger Kompetenztests für Politiker gefordert, um sich vom 77-jährigen Trump und dem 81-jährigen Biden abzuheben.
„Warum müssen wir jemanden in den Achtzigern für ein Amt kandidieren lassen?“ Sie fragte. „Warum können sie ihre Macht nicht loslassen?“
Eine Person in der Menge rief: „Weil sie mürrische alte Männer sind!“
„Sie sind mürrische alte Männer“, sagte Haley.
Haley führte den Streit im anschließenden Gespräch mit Reportern fort und zitierte einen am Donnerstag veröffentlichten Bericht des Sonderermittlers, der Bidens Besitz geheimer Dokumente untersucht. Der Bericht beschrieb Bidens Gedächtnis als „schlecht“.
„Amerikaner können sich besser als zwei 80-Jährige um das Amt des Präsidenten bewerben“, sagte Haley.
Bob Pollard, ein pensionierter Feuerwehrmann, sagte, er könne Trump nicht unterstützen, weil „er ein Wahnsinniger“ sei, und fügte hinzu, dass Trumps Wahlkampf, in dem er häufig von „Vergeltung“ und seinen persönlichen Beschwerden spreche, „zu einer persönlichen Rache“ geworden sei.
Harlie O’Connell, eine langjährige Einwohnerin von South Carolina, die Haley unterstützt, sagte, sie plane, den späteren GOP-Kandidaten zu unterstützen, bevorzuge es jedoch, dass es jemand Jüngeres sei.
„Es ist einfach Zeit für etwas frisches Blut“, sagte O’Connell.
Ihr Ehemann, Mike O’Connell, stellte einen Kontrast zwischen dem außenpolitischen Ansatz der Kandidaten dar und sagte, er wolle, dass die USA die Ukraine weiterhin in ihrem Krieg mit Russland unterstützen, wie Haley es versprochen habe.
„Wir müssen Freundschaften fördern und dürfen sie nicht entmutigen“, sagte er über die internationalen Beziehungen.
Trump kritisierte in seinen Bemerkungen und einem Social-Media-Beitrag am Samstag die Auslandshilfe im Allgemeinen und einen Plan im Kongress, fast 100 Milliarden US-Dollar an Hilfe für die Ukraine und Israel bereitzustellen. Er wiederholte auch sein Lob für ausländische starke Männer und nannte den russischen Präsidenten Wladimir Putin „sehr klug, sehr scharfsinnig“, beschrieb Ungarns nationalistischen Ministerpräsidenten Viktor Orban als „einen der härtesten Kerle“ und sagte, der chinesische Präsident Xi Jinping sei klug, weil er „kontrolliere“. 1,4 Milliarden Menschen mit eiserner Faust.“
Trump verschärfte auch seine Angriffe auf die Medien und verleumdete die Presse mindestens ein halbes Dutzend Mal, wobei die Menge ihre Zustimmung mit Buhrufen zum Ausdruck brachte.
Er schloss mit einer teilweise apokalyptischen Vision des Landes, in der er die Übel von schmutzigen, überfüllten Flughäfen bis zum drohenden Atomkrieg auflistete und prognostizierte, dass der Aktienmarkt wie im Jahr 1929 zusammenbrechen würde, falls er die Wahl verlieren sollte, was die Weltwirtschaftskrise auslösen würde. Er bezeichnete seine Unterstützer, die wegen ihrer Rolle beim Aufstand am 6. Januar 2021 im US-Kapitol strafrechtlich verfolgt wurden, als „Geiseln“, die „zu Unrecht über lange Zeiträume inhaftiert“ seien.
Er brachte seine ausgedehnte Klage zum Ausdruck, während er über ein Instrumentallied sprach, das QAnon-Anhänger als ihre Hymne bezeichnet haben.
In Conway standen die Menschen Schlange, um Trump zu sehen, Stunden bevor sich die Türen zur Arena öffneten, wo er später die Bühne betreten sollte.
Die Organisatoren erwarteten eine ausverkaufte Menschenmenge und stellten draußen Bildschirme auf, auf denen eine überfüllte Menschenmenge Trumps Auftritt verfolgen konnte.
Die Stadt liegt am Grand Strand, einem weiten Abschnitt der Nordküste von South Carolina, der Heimat von Myrtle Beach und Horry County ist, einem der zuverlässigsten konservativen Orte im Bundesstaat und einem zentralen Bereich von Trumps Unterstützungsbasis im Bundesstaat vergangene Kampagnen.
Tim Carter vom nahegelegenen Murrells Inlet sagte, er habe Trump seit 2016 unterstützt und werde dies auch in diesem Jahr wieder tun.
„Wir sind hier, um für Trump einzutreten, unsere Wirtschaft zu verbessern, unsere Grenze zu schließen und mehr Arbeitsplätze für unsere Leute zu schaffen“, sagte Carter, ein Pastor und Militärveteran, der ein Ministerium für Suchthilfe leitet.
Cheryl Savage aus Conway, die auf der Tribüne wartete, um von Trump zu hören, sagte, der ehemalige Präsident sei „hier, um uns zu helfen“. Savage sagte, sie habe Haley bei ihrer ersten Kandidatur für das Amt des Gouverneurs im Jahr 2010 unterstützt, habe aber jetzt das Gefühl, dass sie sich selbst schade, wenn sie im Rennen bleibt.
„Er verdient eine zweite Amtszeit“, sagte Savage über Trump. „Er hat vier Jahre lang einen fantastischen Job gemacht.“
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Price berichtete aus New York und Pollard berichtete aus Newberry, South Carolina.