Hunderte antiisraelische Demonstranten, vor allem Studenten, versammeln sich am 28. Oktober 2023 auf dem Nathan Phillips Square in Toronto. Foto von Sayed Najafizada/NurPhoto
Ein berühmtes Theater in der kanadischen Provinz Ontario wird wegen seiner „Verschiebung“ des bevorstehenden Hamilton Jewish Film Festival heftig kritisiert, eine Entscheidung, die viele Beobachter als eine durch antiisraelische Feindseligkeit motivierte Absage interpretieren.
„Nachdem das Playhouse Cinema zahlreiche sicherheitsrelevante E-Mails, Telefonanrufe und Social-Media-Nachrichten erhalten hatte, traf es eine schwierige Entscheidung, die Vermietung des Veranstaltungsortes durch die Hamilton Jewish Federation zu verschieben“, sagte das Playhouse Cinema in der Stadt Hamilton in einer Erklärung am Dienstag auf X/Twitter gepostet. „Am Samstag, dem 16. März, haben wir uns aufgrund von Sicherheitsbedenken in dieser besonders sensiblen Zeit dazu entschlossen, die Anmietung dieses Veranstaltungsortes zu verschieben.“
Die von der Hamilton Jewish Federation organisierte Veranstaltung sollte an drei Tagen, vom 7. bis 9. April, sechs Filme zeigen, die sich jeweils mit verschiedenen Epochen der jüdischen Geschichte befassen, vom Leben in modernen Kibbuzim an der Grenze zum Gazastreifen bis hin zu Polen während der kommunistischen Säuberungen Juden in den 1960er Jahren. Mehrere der Filme wurden in Israel von israelischen Machern geschrieben und produziert.
Am Mittwoch erklärte die Hamilton Jewish Federation, dass Playhouse Cinema mit der Absage des Festivals unehrenhaft gehandelt und den Wünschen von Antisemiten gefolgt sei.
„Die Hamilton Jewish Federation ist empört über die jüngste Entscheidung des Playhouse Cinema, von seiner Zusage, das Hamilton Jewish Film Festival 2024 auszurichten, zurückzutreten, nachdem das Theater eine kleine Anzahl von Beschwerden und Droh-E-Mails erhalten hatte, in denen Einwände dagegen erhoben wurden, dass israelische Filme aufgenommen werden in der diesjährigen Aufstellung“, sagte die Gruppe. „Die Entscheidung, die nur wenige Wochen vor der geplanten Veranstaltung fällt, ist eine verpasste Gelegenheit, die Gemeinde im Großraum Hamilton während des höchsten Anstiegs des Antisemitismus, den wir in der jüngeren Geschichte erlebt haben, und nach dem blutigsten Tag der Geschichte in eine jüdische Kulturveranstaltung einzubeziehen Jüdische Geschichte seit dem Holocaust.“
Der Antisemitismus ist in Kanada seit dem Angriff der Hamas-Terrorgruppe im Süden Israels am 7. Oktober sprunghaft angestiegen.
Die Hamilton Jewish Federation fügte hinzu, dass die gezeigten Filme kulturell relevant und wertvoll seien, um die Vergangenheit und „zeitgenössische jüdische Erfahrung“ sowie die „Realität des Zusammenlebens“ zwischen Juden und Arabern, die als Nachbarn in Israel leben, darzustellen Bürger. Eines davon sei das letzte Projekt eines Filmemachers, den die Hamas während ihres Massakers am 7. Oktober ermordet habe, einer Tragödie, die in jüdischen Gemeinden auf der ganzen Welt unauslöschliche Narben hinterlassen habe.
Jüdische gemeinnützige Organisationen äußerten sich am Dienstag und Mittwoch zu der Angelegenheit, bezeichneten die Absage des Festivals als Ungerechtigkeit und forderten die Gesetzgeber auf, einzugreifen und die ursprüngliche Vereinbarung zwischen beiden Parteien wiederherzustellen.
„Inakzeptabel und entsetzlich“, twitterte HonestReporting Canada, eine gemeinnützige Organisation, die sich für eine faire Medienberichterstattung über Israel einsetzt. „Das Schweigen jüdischer Stimmen in einer Zeit, in der Juden in Kanada die Religionsgruppe Nr. 1 für Hassverbrechen sind, ist ein gefährlicher Präzedenzfall und liefert nur noch mehr Munition für diejenigen, die ihren Antisemitismus unter dem Deckmantel des ‚Antizionismus‘ verbergen.“
Freunde des Simon Wiesenthal Centers, deren Aufgabe es ist, Antisemitismus zu bekämpfen und das Bewusstsein für den Holocaust zu schärfen, fügten hinzu: „Wir verurteilen die Entscheidung von Playhouse Cinema, sein Engagement für die Ausrichtung des Hamilton Jewish Film Festival in diesem Jahr rückgängig zu machen, was das jüngste Beispiel dafür ist, dass eine Organisation nachgibt.“ Drohungen und Einschüchterungen seitens antiisraelischer Aktivisten.“
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