MEXIKO-STADT (AP) – Mexikos Präsident sagte am Freitag, er werde die mexikanischen Drogenkartelle nicht auf Befehl der USA bekämpfen. Dies ist die bisher klarste Erklärung seiner Weigerung, sich den Banden entgegenzustellen.
Im Laufe der Jahre hat Präsident Andrés Manuel López Obrador verschiedene Rechtfertigungen für seine „Umarmungen statt Kugeln“-Politik zur Vermeidung von Zusammenstößen mit den Kartellen dargelegt. In der Vergangenheit sagte er: „Man kann Gewalt nicht mit Gewalt bekämpfen“, und bei anderen Gelegenheiten argumentierte er, die Regierung müsse „die Ursachen“ der Gewalt von Drogenkartellen angehen und sie auf Armut oder mangelnde Chancen zurückführen.
Aber als er am Freitag über seine Weigerung sprach, gegen die Kartelle vorzugehen, machte er deutlich, dass er dies als Teil einer Politik betrachte, die er als „Mexiko zuerst“ bezeichnete.
„Wir werden nicht als Polizisten für eine ausländische Regierung fungieren“, sagte López Obrador bei seiner täglichen Pressekonferenz. „Mexiko zuerst. Unser Zuhause steht an erster Stelle.“
López Obrador argumentierte grundsätzlich, dass Drogen ein US-amerikanisches und kein mexikanisches Problem seien. Er bot an, dabei zu helfen, den Drogenfluss in die Vereinigten Staaten einzudämmen, allerdings nur, wie er sagte, aus humanitären Gründen.
„Natürlich werden wir bei der Drogenbekämpfung zusammenarbeiten, vor allem weil es sich um ein sehr heikles, sehr trauriges humanitäres Thema handelt, weil in den Vereinigten Staaten viele junge Menschen an Fentanyl sterben“, sagte der Präsident. Jährlich sterben über 70.000 Amerikaner an synthetischen Opioiden wie Fentanyl, die hauptsächlich in Mexiko aus aus China eingeschmuggelten Vorläuferchemikalien hergestellt werden.
Die US-Botschaft in Mexiko reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Diese Ansicht geht – wie viele von López Obradors Politik – auf die 1970er Jahre zurück, eine Zeit, in der viele Beamte glaubten, dass mexikanische Kartelle, die Drogen an Gringos verkauften, ein US-amerikanisches und kein mexikanisches Problem seien.
„Jahrzehntelang dachten frühere Regierungen in Mexiko, der Krieg gegen Drogenkartelle sei im Wesentlichen ein US-Problem“, sagte der Sicherheitsanalyst David Saucedo und stellte fest, dass der inländische Drogenkonsum in Mexiko zwar zunimmt – insbesondere Methamphetamine –, aber immer noch auf relativ niedrigem Niveau liegt.
„Andererseits schaffen die Drogenkartelle Arbeitsplätze in Regionen, in denen die mexikanische Regierung keine wirtschaftliche Entwicklung gewährleisten kann, sie fördern die soziale Mobilität und generieren Einnahmen durch Drogenverkäufe, um Handels- und Investitionsdefizite auszugleichen.“
López Obrador hat sich bereits zuvor gegen die „Dämonisierung“ der Drogenkartelle ausgesprochen und Führer der katholischen Kirche ermutigt, zu versuchen, Friedenspakte zwischen verfeindeten Banden auszuhandeln.
López Obrador erklärte im Jahr 2022, warum er der Armee befohlen habe, Kartellbewaffnete nicht anzugreifen: „Wir kümmern uns auch um das Leben der Bandenmitglieder, sie sind Menschen.“
Manchmal schien er das Thema Gewalt auch nicht ernst zu nehmen. Im Juni 2023 sagte er über eine Drogenbande, die 14 Polizisten entführt hatte: „Ich werde Sie Ihren Vätern und Großvätern verraten“ und schlug vor, dass sie eine ordentliche Tracht Prügel bekommen sollten.
Auf die damaligen Kommentare reagierten Bewohner einer Stadt im westmexikanischen Bundesstaat Michoacan, die seit Jahren unter der Kontrolle des Drogenkartells leben, mit Abscheu und Unglauben.
„Er macht sich über uns lustig“, sagte ein Restaurantbesitzer, der anonym bleiben wollte, weil er – wie fast alle anderen in der Stadt – seit langem gezwungen ist, Schutzgelder an das örtliche Kartell zu zahlen.
López Obrador hat außerdem Wert darauf gelegt, die Gemeinde Badiraguato im Bundesstaat Sinaloa, die Heimat von Drogenbaronen wie Joaquín „El Chapo“ Guzmán, mindestens ein halbes Dutzend Mal zu besuchen, und verspricht, dies noch einmal zu tun, bevor er im September sein Amt niederlegt.
Es ist auch eine Haltung, die mit heiklem Nationalismus und Unabhängigkeit verbunden ist. Auf die Frage im November, warum er die dünn besiedelte ländliche Gemeinde so oft besucht habe, zitierte López Obrador eine Zeile aus einem alten Trinklied: „Weil ich es will.“
Der Präsident hat den in Mexiko tätigen US-Agenten strenge Beschränkungen auferlegt und den Kontakt der mexikanischen Strafverfolgungsbehörden mit ihnen eingeschränkt.
„Der Präsident hat laut gesagt, was wir schon lange vermutet hatten, dass seine Regierung die Drogenkartelle nicht wirklich bekämpft“, sagte Saucedo, der Sicherheitsanalyst. „Er hat sich lediglich dazu entschieden, den Konflikt zu verwalten und in Zukunft möglicherweise einen Kreuzzug gegen die Kartelle zu organisieren, gegen den er nicht kämpfen muss.“
Während Mexiko einige hochkarätige Bandenmitglieder festgenommen hat, entspricht die Politik der Regierung nicht mehr dem, was mexikanische Drogenkartelle geworden sind: Erpressungsmaschinen, die einen Großteil ihres Geldes nicht mit Drogenhandel, sondern mit der Erpressung von Schutzzahlungen von Geschäftsleuten, Bauern und Ladenbesitzern verdienen und Straßenverkäufer, die jeden töten, der nicht zahlt.
Sie übernehmen legitime Unternehmen, töten rivalisierende Drogendealer auf der Straße und ermorden Bus- und Taxifahrer, die sich weigern, als Ausguck für sie zu fungieren.
Die Kartelle kontrollieren immer größere Gebiete sowohl im Norden Mexikos – ihrem traditionellen Stützpunkt – als auch in südlichen Bundesstaaten wie Guerrero, Michoacán, Chiapas und Veracruz.
Es ist unklar, ob ein friedliches Zusammenleben mit mexikanischen Drogenbanden jemals möglich war. Während in einigen Regionen seit mindestens 50 Jahren Marihuana oder Schlafmohn angebaut wird, brachte der illegale Handel immer Gewalt mit sich.
López Obrador behauptet, die „Mexico First“-Politik sei notwendig, um häusliche Gewalt zu reduzieren. Letztes Jahr behauptete er, in Mexiko sei die Zahl der Tötungsdelikte unter seiner Regierung um 17 % zurückgegangen. Doch tatsächlich war die Zahl der Tötungsdelikte seit ihrem Höchststand Mitte 2018 bereits um etwa 7 % zurückgegangen, als López Obrador im Dezember desselben Jahres sein Amt antrat. Der Präsident reklamiert im Wesentlichen den Rückgang, der unter seinem Vorgänger Enrique Peña Nieto einsetzte.
Die zuverlässigste jährliche Zählung zeigt, dass die Tötungsdelikte in Mexiko im Jahr 2022 im Vergleich zu 2021 um 9,7 % zurückgegangen sind, der erste signifikante Rückgang während der aktuellen Regierung. Nach Angaben des mexikanischen Nationalen Statistikinstituts gab es im Jahr 2022 32.223 Morde.
Die Mordrate des Landes pro 100.000 Einwohner sank von etwa 28 im Jahr 2021 auf 25 im Jahr 2022. Zum Vergleich: Die Mordrate in den USA lag 2021 bei etwa 7,8 pro 100.000 Einwohner.
