Japan will unter Premierminister Kishida Fumio eine größere Sicherheitsrolle spielen. Am 16. Dezember 2022 genehmigte die Kishida-Regierung drei neue strategische Dokumente: die Nationale Sicherheitsstrategie, die Nationale Verteidigungsstrategie und das Verteidigungsaufbauprogramm. Im Rahmen der neuen Strategie strebt Japan Folgendes an doppelt den Verteidigungshaushalt innerhalb von fünf Jahren von derzeit rund 1 Prozent des BIP auf 2 Prozent des BIP zu erhöhen. Darüber hinaus beschloss Japan, Marschflugkörper von den Vereinigten Staaten zu kaufen, um eine „Gegenschlag„Fähigkeit“, ein cleveres Wortspiel, das in Wirklichkeit „Präventivschlag“-Fähigkeit bedeutet.
Ist Japan trotz dieser Veränderungen bereit, eine aktivere Rolle in der regionalen Sicherheit zu übernehmen? Ein wichtiger Test für Japans neue Politik sind die anhaltenden Spannungen in der Taiwanstraße.
Viele inoffizielle Stimmen aus Japan befürworten eine stärkere Unterstützung Tokios für Taiwan. Nach seinem Rücktritt ehemaliger Premierminister Abe Shinzo kühn behauptete: „Eine Krise für Taiwan ist eine Krise für Japan.“
Abes Rhetorik wurde von Politikern der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP) fortgeführt. Während einer Rede in Taiwan im Sommer 2023 erklärte der ehemalige Premierminister und derzeitige LDP-Vizepräsident Aso Taro, dass Japan, Taiwan und die Vereinigten Staaten „die Entschlossenheit zu kämpfen” angesichts der wachsenden militärischen Bedrohungen Chinas. In einer weiteren Rede im Januar 2024 erklärte Aso, dass eine Taiwan-Krise „eineeine Bedrohung der nationalen Existenz” für Japan.
„Eine Bedrohung der nationalen Existenz“ ist eines davon die drei Bedingungen Diese Bedingungen müssen erfüllt sein, damit die japanische Regierung kollektive Selbstverteidigung ausüben kann. Wenn „ein anderes Land, das eng mit Japan verbunden ist“ einem bewaffneten Angriff ausgesetzt ist, der „eine eindeutige und unmittelbare Gefahr für die Existenz Japans darstellt“, hat die Regierung die Befugnis, kollektive Selbstverteidigung auszuüben Selbstverteidigung. Mit anderen Worten schlug Aso vor, dass Japan seine Selbstverteidigungskräfte (SDF) entsenden könnte, um Taiwan im Falle eines Angriffs aus China zu verteidigen.
Viele Menschen in Taiwan glauben, dass diese Kommentare von Aso und dem verstorbenen Abe ein Spiegelbild der offiziellen Politik der japanischen Regierung sind. Im März 2022 Umfrage Laut einer Umfrage der Taiwanese Public Opinion Foundation glaubten 43,1 Prozent der Befragten, dass Japan Taiwan im Falle einer Invasion Chinas verteidigen würde. Im Vergleich dazu glaubten nur 42,8 Prozent, dass die Vereinigten Staaten Taiwan verteidigen würden. Es ist schockierend zu sehen, dass mehr Menschen in Taiwan glauben, dass Japan, ein Land, dem die Führung eines Krieges verfassungsmäßig untersagt ist, Taiwan verteidigen wird, als die Vereinigten Staaten, das einzige Land, das sich verpflichtet hat, Taiwan unter bestimmten Bedingungen zu verteidigen.
Zusätzlich, 60 Prozent der Befragten glaubten, dass Japan Taiwan im Falle einer Invasion aus China die notwendige Hilfe, einschließlich diplomatischer, wirtschaftlicher und militärischer Hilfe, leisten würde. Dies ist nicht nur die Meinung normaler Menschen in Taiwan; Sogar Regierungsbeamte teilten diesen Glauben. Das taiwanesische Außenministerium ausgegeben eine besondere Dankeserklärung, in der ich Aso für seinen Kommentar bedanke. Bei einem Besuch im taiwanesischen Außenministerium zitierte ein Diplomat der Taiwan-Japan Relations Association Aso und sagte, Japan werde während eines Krieges in der Taiwanstraße mit China gegen Taiwan kämpfen.
Bevor wir die Gültigkeit von Asos jüngsten Äußerungen analysieren, ist es wichtig zu erkennen, dass er keine glaubwürdige Quelle ist. Trotz seiner hohen Position innerhalb der LDP und seiner Rolle als ehemaliger Premierminister vertritt Aso nicht die offizielle Politik Japans. Auf die Frage nach dem Kommentar antwortete ein Beamter des japanischen Außenministeriums, dass Asos Äußerungen nur seine persönliche Meinung widerspiegelten, und weigerte sich, den Zusammenhang zwischen Asos Äußerungen und Japans offizieller Position näher zu erläutern. Sein Versuch, das Ministerium von Asos Kommentar zu distanzieren, ist bezeichnend.
Aso Taro ist bekannt als „der König der absurden Kommentare.“ Als er beispielsweise das demografische Problem Japans im Jahr 2019 kommentierte, sagte Aso behauptet dass das Problem dadurch entstand, dass Frauen „keine Kinder bekamen“. Auf die Frage, warum die Zahl der Todesfälle durch COVID-19 in Japan geringer ist als in westlichen Ländern, antwortete Aso antwortete dass „das Maß an Höflichkeit unter den Menschen unterschiedlich ist“, was bedeutet, dass die Japaner „zivilisierter“ sind als die Menschen im Westen. In seinem jüngsten Falschredenskandal verunglimpfte Aso den Auftritt von Außenminister Kamikawa Yoko offen. In einer öffentlichen Rede sagte Aso angerufen Kamikawa „diese alte Frau“ und kommentierte: „Ich würde nicht sagen, dass sie schön ist.“
Angesichts der Erfolgsbilanz von Aso bei gedankenlosen Bemerkungen – von denen er die meisten angesichts öffentlicher Gegenreaktionen schließlich zurücknahm – ist es sehr wahrscheinlich, dass Asos Taiwan-Kommentare nichts anderes als seine typischen „absurden Kommentare“ sind.
Welche Faktoren werden Japans Reaktion auf eine mögliche Krise in der Taiwanstraße bestimmen?
Die erste Herausforderung für Japan besteht darin, ob der Krieg in der Taiwanstraße Japans Recht auf kollektive Selbstverteidigung auslöst. Das Nationalparlament muss die Situation als „eine Bedrohung für die nationale Existenz“ billigen und dem Premierminister und dem Verteidigungsministerium das Recht einräumen, Gewalt anzuwenden. Allerdings ist eine solche Genehmigung schwer zu erlangen. Opposition Parteien, die von vornherein gegen das Recht auf kollektive Selbstverteidigung gestimmt haben, werden wahrscheinlich dagegen sein, dass Japan die SDF in den Kampf schickt. Selbst Komeito, der Regierungspartner der LDP, könnte aufgrund seiner langjährigen pazifistischen Haltung die Entsendung von Streitkräften nach Taiwan nicht unterstützen.
Selbst wenn die erste Bedingung erfüllt ist, gelten die beiden anderen der drei Bedingungen für kollektive Selbstverteidigung – „Es gibt keine anderen Mittel, um der Bedrohung zu begegnen“ und „Die Anwendung von Gewalt zur Selbstverteidigung ist auf das erforderliche Mindestmaß beschränkt“ – erfüllt. – sind äußerst vage. Es bedarf weiterer Debatten im Landtag, um die Richtlinien für die Entsendung der SDF festzulegen.
Unterdessen konzentrieren sich Chinas militärische Pläne für Taiwan auf die Führung eines „Blitzkrieges“ mit dem Ziel, Taiwan innerhalb von Wochen oder sogar Tagen einzunehmen. Die politische Debatte innerhalb des Landtages dürfte die Reaktion Japans verzögern. Im schlimmsten Fall wird Japan aufgrund innenpolitischer Streitigkeiten „zu wenig, zu spät“ reagieren.
Darüber hinaus lehnt die Öffentlichkeit eine Beteiligung Japans an einem möglichen Taiwan-Konflikt ab. Laut einem Jahr 2022 Nationale UmfrageNur 22,5 Prozent der japanischen Befragten unterstützten die SDF, die Seite an Seite mit den Vereinigten Staaten gegen die Volksbefreiungsarmee in einem Taiwan-Konflikt kämpfte, während 74,2 Prozent dagegen waren. Darüber hinaus befürworteten nur 44,8 Prozent, dass die SDF eine nicht kampfbezogene unterstützende Rolle für das US-Militär spielt, während 51,1 Prozent ebenfalls dagegen waren.
Noch besorgniserregender für das japanisch-amerikanische Bündnis ist, dass nur etwa die Hälfte der Befragten die amerikanische Nutzung von US-Militärstützpunkten in Japan während eines Konflikts in der Taiwanstraße befürwortete, während die andere Hälfte die Schließung von US-Militärstützpunkten für amerikanisches Militär befürwortete Nutzung – selbst auf die Gefahr hin, die japanisch-amerikanische Sicherheitsallianz zu behindern.
Die Öffentlichkeit möchte auch nicht, dass die SDF in irgendeine Form von Kampfhandlungen verwickelt wird. Nach der US-Invasion im Irak im Jahr 2003 schickte die Koizumi-Regierung die SDF in den Irak, die erste SDF-Operation im Ausland außerhalb einer Friedenssicherungsoperation der Vereinten Nationen. Die SDF wurde jedoch mit Bau- und Nachkriegshilfeeinsätzen beauftragt, und ihrem Personal war es verboten, zu schießen, selbst wenn Feinde sie angriffen. Infolgedessen mussten australische und niederländische Truppen SDF-Mitglieder während ihrer Operation schützen, was zu Beschwerden über „Babysitten der Japaner“ führte.
Damals wurde allgemein angenommen, dass das beliebte Koizumi-Kabinett über Nacht zusammenbrechen würde, wenn die SDF Verluste erleiden oder auf den Feind schießen würde. Im Jahr 2006 war ein Beamter des Verteidigungsministeriums als ziviler Berater des Kommandeurs der im Irak operierenden SDF-Truppen tätig beschrieben die Haltung des japanischen Volkes: „Das japanische Volk möchte nicht, dass die SDF in fremden Ländern Waffen auf die Menschen anderer Länder richtet. Die japanische Öffentlichkeit unterstützte die SDF-Aktivitäten im Irak, weil sie im Wesentlichen im Irak waren, um Straßen, Krankenhäuser und Schulen zu reparieren.“
Der überwältigende öffentliche Widerstand gegen das militärische Engagement Japans und die Meinungsverschiedenheit darüber, ob Japan sein Bündnis mit den Vereinigten Staaten während eines möglichen Konflikts in der Taiwanstraße einhalten soll, sind bedeutsam. Oppositionsparteien könnten den Antikriegspopulismus ausnutzen, um die Zustimmung zur Entsendung der SDF zu verhindern.
Die politische Stellung der LDP im eigenen Land könnte sich als entscheidend erweisen. In Zeiten politischer Unruhen verlässt sich die LDP stärker auf die öffentliche Meinung und wagt es nicht, Entscheidungen zu treffen, die den öffentlichen Wünschen widersprechen. Während der Amtszeit von Premierminister Kaifu Toshiki (1989–1991) war die LDP beispielsweise mit einer Reihe hochkarätiger Skandale konfrontiert, darunter dem Rekrutenskandal und dem Sexskandal von Premierminister Uno Sosuke. Beim Versuch, die öffentliche Unterstützung zurückzugewinnen, konnte die Kaifu-Regierung der öffentlichen Opposition nicht widersprechen und die SDF während des Golfkriegs 1990–1991 einseitig im Ausland stationieren. Heute steht die LDP inmitten der öffentlichen Wut über politische Schwarzgelder vor dem größten Skandal seit drei Jahrzehnten. Dies würde das Handeln der LDP im Falle eines Taiwan-Konflikts ebenfalls einschränken.
Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass die institutionelle Infrastruktur der SDF eine Beteiligung Japans an einem militärischen Konflikt nicht unterstützt. Die SDF hat einen äußerst geringen Appetit auf Verluste. In einer Mitte der 2000er Jahre unter SDF-Mitgliedern durchgeführten Umfrage glaubten über 50 Prozent der Offiziere, dass mehr als 100 Tote in Kampfsituationen rund um Japan inakzeptabel wären. Es ist unwahrscheinlich, dass sich die Situation heute ändert.
Laut einem Beamten des Verteidigungsministeriums sind sich japanische SDF-Mitglieder zwar ihrer Pflicht bewusst, Japan zu verteidigen, viele haben sie jedoch nicht in den Kontext einbezogen. Für viele Japaner besteht die Hauptaufgabe der SDF nicht im Kampf, sondern in der humanitären Hilfe. Während des Erdbebens 2011 beispielsweise leisteten die SDF in der Katastrophenhilfe bewundernswerte Leistungen und festigten dieses öffentliche Image weiter. Tatsächlich seien viele Militärangehörige den SDF beigetreten, um Menschen zu helfen, gab der Beamte des Verteidigungsministeriums zu, und ob sie mental auf den Kampf vorbereitet seien, sei unbekannt.
Außerdem erkennt die japanische Verfassung die Rolle der SDF als Militärmacht nicht an. Daher gibt es in Japan kein Kriegsgerichtssystem. Rechtlich gesehen könnten SDF-Soldaten, die Feinde auf dem Schlachtfeld töten, Gegenstand inländischer Prozesse sein.
Die Freundschaft zwischen Japan und Taiwan ist real und gültig. In der Nationalen Sicherheitsstrategie Japans identifiziert Taiwan als „äußerst wichtiger Partner und wertvoller Freund“. Selbst in Hokkaido, dem Teil Japans, der am weitesten von der Taiwanstraße entfernt ist, kann man immer noch Schilder sehen, die für die „Freundschaft zwischen Taiwan und Japan“ werben. Allerdings halten institutionelle Herausforderungen und der Mangel an öffentlicher Unterstützung Japan davon ab, Taiwan in einem Krieg über die Taiwanstraße militärisch zu unterstützen. Ein Missverständnis der politischen Situation Japans könnte für taiwanesische Politiker gefährlich sein.
