Ein Studentendemonstrant führt eine palästinensische Flagge vor dem Eingang zur Hamilton Hall auf dem Campus der Columbia University in New York, USA, 30. April 2024. Foto: Mary Altaffer/Pool via REUTERS
Beamte der Columbia University drohten am Dienstag damit, Aktivisten auszuschließen, nachdem sie ein akademisches Gebäude beschlagnahmt und besetzt hatten, als sich die Auseinandersetzung zwischen Administratoren und studentischen Demonstranten verschärfte.
Kurz nach Mitternacht am Dienstag schlugen Demonstranten Fenster ein und betraten Hamilton Hall, wo sie ein Transparent mit der Aufschrift „Hind’s Hall“ entfalteten und das Gebäude symbolisch nach einem sechsjährigen palästinensischen Kind benannten, das in Gaza vom israelischen Militär getötet wurde.
Vor dem akademischen Gebäude – seit den 1960er Jahren Schauplatz verschiedener studentischer Besetzungen – blockierten Demonstranten den Eingang mit Tischen, verschränkten die Arme zu einer Barrikade und skandierten antiisraelische Parolen.
Ein Sprecher der Universität sagte, die Demonstranten hätten beschlossen, eine „unhaltbare Situation“ zu eskalieren, und dass die Sicherheit und Ordnung auf dem Campus für die Schule oberste Priorität habe.
„Die Arbeit der Universität darf nicht endlos durch Demonstranten unterbrochen werden, die gegen die Regeln verstoßen. Wenn wir so weitermachen, wird das klare Konsequenzen haben“, sagte Schulsprecher Ben Chang in einer Erklärung.
Chang sagte, den Studenten, die das Gebäude bewohnten, drohte die Ausweisung.
Einer der Hauptverhandlungsführer der Koalition studentischer Protestgruppen sagte, Beamte von Columbia hätten ihn über Vermittler kontaktiert, um die Forderungen der Aktivisten in Hamilton Hall zu ermitteln.
„Sobald sie sich entscheiden, wieder an den Tisch zu kommen, können wir über Forderungen sprechen“, sagte Mahmoud Khalil, der sagte, er sei außerhalb des Campus. „Diese Studenten fühlten sich von der Verwaltung verletzt und im Stich gelassen, weil diese nicht auf ihre Forderungen einging, sodass sie die Dinge anders machen mussten.“
Am Montag begann die Columbia University, antiisraelische Studentenaktivisten, darunter Khalil, zu suspendieren, weil sie sich geweigert hatten, das Protestlager auf dem Campus aufzulösen, nachdem die Ivy-League-Schule eine Pattsituation bei den Gesprächen über ein Ende der Demonstration erklärt hatte.
Universitätspräsident Nemat Minouche Shafik sagte in einer Erklärung, dass tagelange Verhandlungen zwischen studentischen Organisatoren und akademischen Leitern es nicht geschafft hätten, die Demonstranten davon zu überzeugen, die Dutzenden Zelte zu entfernen, die aufgestellt wurden, um ihren Widerstand gegen Israels Krieg in Gaza zum Ausdruck zu bringen.
Demonstranten auf dem Campus in Manhattan fordern, dass Columbia drei Forderungen erfüllt: Veräußerung von Unternehmen, die die israelische Regierung unterstützen, Transparenz bei den Universitätsfinanzen und Amnestie für Studenten und Lehrkräfte, die wegen ihrer Beteiligung an den Protesten bestraft werden.
Shafik sagte diese Woche, Kolumbien werde sich nicht aus den Finanzen in Israel zurückziehen. Stattdessen bot sie an, in Gesundheit und Bildung in Gaza zu investieren und die Direktinvestitionen Kolumbiens transparenter zu machen.
Nachdem die Schüler das Columbia-Gebäude betreten hatten, verschickte die Schule eine Mitteilung, dass der Zugang zum Campus auf Schüler beschränkt sei, die in Wohngebäuden auf dem Campus wohnen, und auf Mitarbeiter, die wesentliche Dienstleistungen erbringen.
Kurz nachdem die Demonstranten das Gebäude betreten hatten, trafen Polizisten der Stadt New York in nicht gekennzeichneten Autos vor den Schultoren ein, berichtete die Zeitung Columbia Spectator. Die Polizei teilte der Zeitung mit, dass sie das Schulgelände nur dann betreten werde, wenn jemand verletzt sei.
MEHR PROTESTE, MEHR VERHAFTUNGEN
Die Besetzung des Columbia-Gebäudes steht im Mittelpunkt der Proteste im Zusammenhang mit Gaza, die in den letzten Wochen Universitätscampusse in den gesamten USA erschütterten.
Studenten an Dutzenden von Campusstandorten von Kalifornien bis Neuengland haben ähnliche Zeltlager errichtet, um ihre Wut über die israelische Operation in Gaza zu demonstrieren.
Die Anti-Israel-Kundgebungen haben eine intensive Debatte auf dem Campus darüber ausgelöst, wo Schulbeamte die Grenze zwischen Meinungsfreiheit und Hassrede ziehen sollten.
An der Cal Poly Humboldt University stürmte die Polizei am frühen Dienstag den Campus, wo Studenten ein Schulgebäude besetzten, und begann, Menschen festzunehmen, berichteten lokale Medien.
Am späten Montag erklärte die Polizei den Protest für eine rechtswidrige Versammlung und warnte die Menschen, dass ihnen eine Verhaftung drohte, wenn sie sich nicht auflösten.
Aufgrund der anhaltenden Proteste war der Campus zuvor für alle Personen außer Studenten und Lehrkräften geschlossen. Informationen darüber, wie viele Personen möglicherweise festgenommen wurden, waren nicht sofort verfügbar.
Bürgerrechtsgruppen haben die Taktiken der Strafverfolgungsbehörden auf einigen Campusgeländen kritisiert, wo es zu Zusammenstößen zwischen Polizisten und Demonstranten kam und chemische Reizstoffe eingesetzt wurden, um Menschenmengen auseinanderzutreiben.
In mehreren Schulen im ganzen Land kam es weiterhin zu Festnahmen.
Die Polizei nahm am frühen Dienstag etwa 30 Demonstranten in ihrem Lager an der University of North Carolina in Chapel Hill fest, nachdem die Universität ihnen bis 6 Uhr Ortszeit Zeit gegeben hatte, sich aufzulösen, heißt es in einer Erklärung der Schule, in der darauf hingewiesen wurde, dass Schüler über Nacht in Klassenzimmergebäude eingedrungen seien .
An der University of Texas in Austin verhaftete die Polizei am Montag bei einer pro-palästinensischen Kundgebung Dutzende Studenten, die sie mit Pfefferspray übergossen hatte.
Auch an der Virginia Commonwealth University in Richmond lieferten sich Demonstranten einen Konflikt mit der Polizei. Die Polizei setzte chemische Reizmittel gegen die Menge ein und nahm zahlreiche Personen fest. Die Demonstranten hatten eine „Befreiungszone“ aus Zelten errichtet, die von Absperrungen umgeben war.
„Nach wiederholten Warnungen und der Weigerung, sich aufzulösen, müssen die Strafverfolgungsbehörden die Bürger Virginias schützen“, schrieb der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, ein Republikaner, nach dem Vorfall in den sozialen Medien.
