Wenn es darum geht, den Gesundheitszustand eines Patienten zu beurteilen, verfügt jeder Therapiebereich über eigene Tools zur Datenerfassung. Denken Sie an Glukosemessgeräte bei Diabetes und Herzmessgeräte für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Aber im Bereich der psychischen Gesundheit verlässt sich ein Arzt auf das, was ein Patient sagt. Die Selbstauskunft sei unvollständig und mangele an Objektivität, sagt George Eleftheriou, CEO und Mitbegründer von Feel Therapeutics.
Feel versucht, eine umfassendere und objektivere Datenerfassung im Bereich der psychischen Gesundheit zu ermöglichen. Das in San Francisco ansässige Startup erreicht dies mit tragbarer Technologie, die kontinuierlich Daten sammelt und Empfehlungen abgibt.
„Eines der Dinge, die wir hören, ist, wie arm Menschen als Geschichtenerzähler sind [how they] Ich kann nicht wirklich beschreiben, was in den letzten Wochen passiert ist“, sagte Eleftheriou. „Das ist es, was wir auf den Tisch bringen. Wir bringen die Daten ans Licht.“
Die Feel-Plattform erhält Daten über ein Armband, das kontinuierlich physiologische Zeichen wie Hauttemperatur, Schweiß und Herzfrequenz überwacht. „Man schwitzt, wenn man gestresst ist, und das Herz schlägt schneller, wenn man wütend ist“, erklärte Eleftheriou. Diese Indikatoren können Aufschluss über den emotionalen Zustand einer Person geben. Zusätzlich zu den biologischen Messungen überwacht die Plattform die Bewegungen eines Patienten und zählt Interaktionen mit anderen Geräten, die ebenfalls Indikatoren für Verhaltensänderungen sein können.
Das Armband stellt eine Verbindung zu einer mobilen App her, die mithilfe künstlicher Intelligenz und proprietärer Algorithmen die Daten verarbeitet, um Veränderungen und Muster zu erkennen. Erkenntnisse aus dieser Analyse können zu einer datengesteuerten Intervention führen, z. B. dem Vorschlag, dem Benutzer eine Atemübung oder ein Stimmungsjournal vorzuschlagen.
Feel verfügt über einige klinische Daten, die seinen Ansatz bestätigen. In einer einarmigen Studie, in der die Technologie an 30 Patienten mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung untersucht wurde, zeigten die Ergebnisse ein hohes Maß an Engagement für die Plattform sowie eine Verringerung depressiver und Angstsymptome. Die Ergebnisse wurden letztes Jahr in JMIR Formative Research veröffentlicht. Die Autoren des Papiers weisen darauf hin, dass es sich um eine kleine Studie handelt und mehr Forschung in größeren, kontrollierten klinischen Studien erforderlich ist, um die Wirksamkeit nachzuweisen.
Eleftheriou sagte, mehr Beweise kämen aus größeren Studien. Die Forschung könnte Anträge unterstützen, die eine FDA-Zulassung der Technologie anstreben. Doch die Feel-Plattform wird bereits zur Überwachung des emotionalen Zustands von Patienten eingesetzt. Feel unterhält Partnerschaften mit Pharmaunternehmen und Auftragsforschungsorganisationen, die die Technologie bei der klinischen Prüfung experimenteller neuropsychiatrischer Arzneimittel einsetzen. Die Ausfallrate klinischer Studien mit solchen Arzneimitteln ist hoch. In vielen Fällen werden Misserfolge auf eine starke Placebo-Reaktion zurückgeführt. Auf die Frage, ob die Technologie diese Reaktionen überwinden kann, sagte Eleftheriou, dass die Feel-Plattform ein genaueres und objektiveres Bild der psychischen Gesundheit eines Patienten liefert.
Für Eleftheriou ist Feels Mission eine persönliche. Der gebürtige Grieche Eleftheriou erwarb einen Abschluss in Elektro- und Computertechnik an der Columbia University und nahm anschließend eine Stelle als Unternehmensberater in New York an. Er sagte, die Arbeit habe zu Angstzuständen und Panikattacken geführt. Ein Therapeut führte Eleftheriou durch traditionelle Techniken wie kognitive Verhaltenstherapie und Mood Journaling.
Haris Tsirmpas, Mitbegründer von Feel, ist der Chief Technology Officer des Unternehmens, aber auch ein langjähriger Freund von Eleftheriou. Eines Tages sprachen die beiden über Tsirmpas‘ biomedizinische Technikforschung. Eleftheriou sagte, die Diskussion habe ihn zu seinen Erfahrungen in der Psychotherapie zurückgebracht, die keine Möglichkeit boten, Veränderungen seiner psychischen Gesundheit objektiv zu messen. Im Jahr 2015 begannen Eleftheriou und Tsirmpas mit der Entwicklung der Technologie, die zur Feel-Plattform werden sollte.
Es gibt andere Unternehmen mit tragbaren Technologien, die klinische Studien von Pharmaunternehmen unterstützen. Ähnlich wie bei Feel besteht die Plattform von Empatica aus einem armbanduhrähnlichen Gerät, das eine Verbindung zu einer mobilen App herstellt. Bisher hat das MIT-Spinout sechs FDA-Zulassungen für seine Technologie erhalten. Neben der psychischen Gesundheit kann die Plattform auch auf therapeutische Bereiche wie Kardiologie, Dermatologie, Epilepsie, Schlaf und mehr angewendet werden. Zu den Risikokapitalgebern von Empatica gehören Sanofi Ventures und RA Capital Management.
Feel hat mehr als 13 Millionen US-Dollar an Risikokapitalmitteln von Firmen wie Felicis Ventures, Anthemis Exponential Ventures und SOSV eingesammelt. Eleftheriou sagte, dass die Feel-Technologie nicht nur Beweise für Pharmaunternehmen liefert, sondern auch potenziell für die Überwachung von Patienten unter realen Bedingungen eingesetzt werden kann, die neuropsychiatrische Medikamente einnehmen. Die Überwachung des Geisteszustands eines Patienten und die Abgabe von Empfehlungen können diesen Patienten helfen, die Behandlungspläne einzuhalten. Feel entwickelt Patientenunterstützungsprogramme in Zusammenarbeit mit großen Arbeitgebern in den USA und Europa sowie mit in den USA ansässigen Krankenversicherungen. Eleftheriou sagte, die Feel-Technologie könne Intervention und Unterstützung auf der Grundlage der von der Plattform erfassten Daten personalisieren. Anstatt einen Therapeuten zu ersetzen, könnte die Technologie die therapeutischen Sitzungen verbessern, sagte er.
„Wenn wir dem Anbieter, dem Psychotherapeuten, diese Erkenntnisse vor oder während der Sitzung auf objektivere Weise vermitteln könnten, wäre das für ihn von enormem Wert“, sagte Eleftheriou.
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