US-Finanzministerin Janet Yellen forderte China am Freitag auf, die Überkapazitäten im verarbeitenden Gewerbe anzugehen, die ihrer Meinung nach zu weltweiten wirtschaftlichen Verwerfungen führen könnten, und gleiche Wettbewerbsbedingungen für amerikanische Unternehmen und Arbeitnehmer zu schaffen.
Zu Beginn eines fünftägigen Besuchs in einem der wichtigsten Industrie- und Exportzentren Chinas brachte sie in Gesprächen mit hochrangigen chinesischen Beamten die aus Sicht der USA unfairen chinesischen Handelspraktiken zur Sprache.
„Die Vereinigten Staaten streben eine gesunde Wirtschaftsbeziehung mit China an, von der beide Seiten profitieren“, sagte sie vor einem Treffen mit dem chinesischen Vizepremier He Lifeng und dem Gouverneur der Zentralbank sowie anderen Beamten in der südlichen Stadt Guangzhou. „Aber eine gesunde Beziehung muss gleiche Wettbewerbsbedingungen für Unternehmen und Arbeitnehmer in beiden Ländern schaffen.“
Zuvor hatte sie bei einer Veranstaltung der Amerikanischen Handelskammer in China gesagt, dass „chinesische Praktiken … die Wettbewerbsbedingungen von amerikanischen Arbeitnehmern und Unternehmen verdrängen.“
In seinen Äußerungen vor den Medien ging er nicht auf Einzelheiten ein, sagte jedoch, dass beide Seiten „richtig auf die wichtigsten Anliegen der anderen Seite reagieren müssen“.
Ganz oben auf Yellens Liste steht das Problem der Überkapazitäten. Subventionen der chinesischen Regierung und andere politische Unterstützung haben Hersteller von Solarmodulen und Elektrofahrzeugen in China dazu ermutigt, in Fabriken zu investieren und weit mehr Produktionskapazitäten aufzubauen, als der Inlandsmarkt aufnehmen kann.
Der enorme Produktionsumfang hat die Kosten gesenkt und Preiskämpfe für umweltfreundliche Technologien entfacht, ein Segen für die Verbraucher und Bemühungen, die weltweite Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Westliche Regierungen befürchten jedoch, dass diese Kapazität ihre Märkte mit Billigexporten überschwemmen und amerikanische und europäische Arbeitsplätze gefährden wird.
Yellen, das erste Kabinettsmitglied, das China seit dem Treffen von Präsident Joe Biden und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping im vergangenen November besuchte, sagte, dass es für die USA und China wichtig sei, in Bereichen der Meinungsverschiedenheit offen und direkt zu kommunizieren.
„Dazu gehört auch das Problem der industriellen Überkapazitäten Chinas, von dem die Vereinigten Staaten und andere Länder befürchten, dass es globale Spillover-Effekte haben könnte“, sagte sie während eines Treffens mit dem Gouverneur der Provinz Guangdong.
Guangzhou ist die Hauptstadt von Guangdong, einem chinesischen Produktionszentrum, in dem der Telekommunikationsriese Huawei und BYD, Chinas größter Hersteller von Elektrofahrzeugen, beheimatet sind. Huawei wurde von den US-Beschränkungen für Halbleiterexporte nach China hart getroffen und steht an der Spitze der chinesischen Bemühungen, unabhängig und technologisch führend zu werden.
Genau wie bei ihrer vorherigen Reise nach China im vergangenen Juli erregte Yellen in den sozialen Medien Aufmerksamkeit, weil sie nach ihrer Ankunft am Donnerstagabend in einem beliebten Restaurant aß.
Ein von chinesischen Staatsmedien betriebener Social-Media-Account veröffentlichte ein eingängiges Video von ihr beim Essen mit dem US-Botschafter und anderen Beamten im Tao Tao Ju, einem Restaurant in Guangzhou aus dem Jahr 1880.
Der Beitrag, der am nächsten Morgen einer der meistgesehenen in der Weibo-Microblog-App war, lobte Yellen dafür, dass sie Essstäbchen gut hält, fügte aber hinzu: „Als US-Beamtin muss Yellen mehr über China wissen als nur Essen.“ Nur wenn wir mehr über China wissen, können wir die amerikanische Sicht auf die Welt, auf China und auf die Beziehungen zwischen China und den USA korrigieren.“
Yellen, die von Guangzhou nach Peking reist, traf sich vor ihren Gesprächen mit He mit Wirtschaftsvertretern aus den USA, Europa und Japan.
„Ich habe von vielen amerikanischen Führungskräften gehört, dass die Tätigkeit in China eine Herausforderung sein kann“, sagte sie bei der Veranstaltung der American Chamber in einem marmorierten Kongresszentrum.
Yellen zitierte eine aktuelle Umfrage der Handelskammer, in der festgestellt wurde, dass ein Drittel der amerikanischen Firmen in China angibt, im Vergleich zu lokalen Konkurrenten unfaire Behandlung erfahren zu haben, und sagte, die USA hätten beobachtet, wie China „unfaire Wirtschaftspraktiken anwendet, einschließlich der Einführung von Zugangsbarrieren für ausländische Firmen.“ Zwangsmaßnahmen gegen amerikanische Unternehmen ergreifen.“
„Ich bin fest davon überzeugt, dass dies nicht nur diesen amerikanischen Firmen schadet: Die Beendigung dieser unlauteren Praktiken würde China zugute kommen, indem es das Geschäftsklima hier verbessert“, sagte sie in ihrer Rede.
China hat sich gegen die von den USA und Europa geäußerten Bedenken hinsichtlich der Überkapazität gewehrt.
Der Sprecher des Außenministeriums, Wang Wenbin, sagte Anfang dieser Woche, dass das Wachstum der chinesischen Exporte von Elektrofahrzeugen und Solarenergie der grünen Entwicklung weltweit förderlich sei und das Ergebnis der internationalen Arbeitsteilung und Marktnachfrage sei.
Er warf den USA vor, den Freihandel zu beeinträchtigen, indem sie Technologieexporte nach China einschränkten.
„Wer nicht-marktbezogene Manipulationen vornimmt, ist für jeden ersichtlich“, sagte er. „Die USA haben nicht aufgehört, Maßnahmen zur Eindämmung von Chinas Handel und Technologie zu ergreifen. Dabei geht es nicht um eine Risikominderung, sondern um die Schaffung von Risiken.“
Yellen sagte auf der Veranstaltung der American Chamber, dass die Besorgnis über Überkapazitäten von vielen anderen Ländern geteilt werde, sowohl von Entwicklungsländern als auch von reichen Ländern.
„Das ist keine Anti-China-Politik“, sagte sie. „Es ist ein Versuch für uns, die Risiken der unvermeidlichen globalen wirtschaftlichen Verwerfungen zu mindern, die entstehen werden, wenn China seine Politik nicht anpasst.“
Scott Paul, Präsident der Alliance for American Manufacturing – einem Zusammenschluss von Unternehmen und der US-Stahlarbeitergewerkschaft – sagte, dass die Erwartungen an die Reaktion der chinesischen Regierung gering seien.
„Eine Sache, die Yellen hoffentlich sagen kann und sollte, ist, dass die USA bereit sind, alle politischen Instrumente zu nutzen, die uns zur Verfügung stehen, um sicherzustellen, dass Chinas industrielle Überkapazität unseren wirtschaftlichen und nationalen Sicherheitsinteressen nicht schadet“, sagte er gegenüber The Associated Drücken Sie im Vorfeld von Yellens Reise.
Die Allianz veröffentlichte im Februar einen Bericht, in dem es heißt, dass die Einführung preiswerter chinesischer Autos auf dem amerikanischen Markt „für den US-Automobilsektor zu einem Ereignis werden könnte, das dem Untergang gleichkommt“. Dem Bericht zufolge macht der Sektor 3 % der amerikanischen Wirtschaft aus.
Yellen sagte Reportern während eines Tankstopps auf dem Weg nach China in Alaska, dass die USA Zölle als Reaktion auf Chinas stark subventionierte Herstellung grüner Energieprodukte „nicht ausschließen“ würden.
