Aus Karatschi, Pakistans geschäftiger Finanzmetropole, sind die täglichen Nachrichten oft düster. Berichte über Bürger, die bei der Abwehr von Überfällen erschossen wurden, und über mutmaßliche Räuber, die gelyncht wurden, sind beunruhigend häufig geworden.
Karachi liegt an der Küste des Arabischen Meeres und wurde in den 1960er und 1970er Jahren wegen seines pulsierenden Nachtlebens als „Stadt der Lichter“ bezeichnet. Ethnische und politische Konflikte ab den 1980er Jahren brachten der Stadt jedoch einen Platz auf der Liste der gefährlichsten Städte ein. Im Jahr 2014 wurde die Stadt als die sechstgefährlichste Stadt der Welt in Bezug auf Kriminalität eingestuft.
Im Laufe der Zeit haben die verstärkte Polizei- und Paramilitärpräsenz sowie die Sicherheitsmaßnahmen die Stadt sicherer gemacht. 2013 wurde die Karachi-Operation als Reaktion auf jahrelange kriminelle, religiöse und politische Gewalt gestartet. Die Kampagne gegen Kriminalität und Terrorismus wurde von der Zivilregierung genehmigt und von der pakistanischen Armee und Geheimdiensten geleitet. Die Operation wurde von den Sindh Rangers geleitet, einer speziellen paramilitärischen Truppe mit besonderen polizeilichen Befugnissen zur Festnahme und Untersuchung von Kriminellen, die an gezielten Tötungen, Entführungen, Terrorismus und Erpressungen beteiligt waren. Diese Maßnahmen verbesserten die öffentliche Ordnung in der Stadt, die rund ein Viertel des pakistanischen BIP ausmacht, drastisch.
Dennoch ist Pakistans Handelszentrum weiterhin von steigenden Kriminalitätsraten betroffen, während sich die öffentliche Ordnung verschlechtert. In den letzten drei Jahren wurden mehr als 250 Bürger von Straßenkriminellen erschossen und 1.052 verletzt. Allein im Jahr 2024 wurden laut Polizeiangaben bis zum 28. März 33 Menschen erschossen, die sich bei Raubüberfällen wehrten. Berichte unabhängiger Institutionen lassen jedoch eine höhere Zahl vermuten: Mehr als 50 Menschen wurden im gleichen Zeitraum von Räubern getötet.
Karatschi belegte im Global Liveability Index der Economist Intelligence Unit im Jahr 2023 den 169. Platz von insgesamt 173 Städten. Der Index untersucht, wie sich Städte auf der ganzen Welt von der COVID-19-Pandemie erholen, und bewertet sie in fünf Kategorien: Stabilität, Gesundheitsversorgung, Kultur und Umwelt, Bildung und Infrastruktur. Karatschi hat eine Gesamtpunktzahl von 42,5 von 100 – weit entfernt vom Spitzenreiter Wien, das 98,4 Punkte erreichte. In Bezug auf Stabilität schnitt es mit 20 am schlechtesten ab, unverändert gegenüber 2022.
Als Gründe für die Zunahme der Gewaltkriminalität auf den Straßen werden die rasant steigende Inflation und die wachsenden wirtschaftlichen Schwierigkeiten der letzten drei Jahre genannt.
Die Menschenrechtskommission Pakistans drückte ihre tiefe Besorgnis über die Lage der öffentlichen Ordnung aus und gab an, dass sie sich „alarmierend verschlechtert“ habe.
„Die zugrunde liegenden Faktoren wie wirtschaftliche Verzweiflung und Arbeitslosigkeit müssen ebenfalls dringend angegangen werden“, hieß es in einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) und forderte gleichzeitig die sofortige Wiederherstellung von Recht und Ordnung, um das Recht auf Leben und Sicherheit der Bürger von Karatschi zu gewährleisten.
Obwohl Präsident Asif Ali Zardari bei hochrangigen Treffen Anweisungen für ein strengeres Vorgehen gegen Straßenkriminelle gab und der Vorsitzende Richter des Obersten Gerichtshofs von Sindh, Aqeel Ahmed Abbasi, die Strafverfolgungsbehörden anwies, hart gegen Kriminelle vorzugehen, sind die Bürger aufgrund der öffentlichen Ordnung in der Stadt weiterhin besorgt um ihre Sicherheit.
Ayesha Mirza ist eine 24-jährige Journalistin, die in Karachi lebt. Zu ihren frühesten Erinnerungen gehört, wie sie mit ihrer Familie ausgeraubt wurde – das erste Mal, als sie erst 7 Jahre alt war, und dann noch einmal, als sie 12 war.
„Es ist ein ständiges Gesprächsthema. Wenn man einen Motorradfahrer oder jemanden sieht, der auf ihn zukommt, macht einen das nervös und verängstigt. Man denkt ständig an ihre Sicherheit“, sagte Mirza gegenüber The Diplomat.
Für sie als Frau ist der Diebstahl ihres Telefons mehr als nur eine Unannehmlichkeit; es ist eine große Sorge um ihre digitale Sicherheit. „Darin sind meine Daten, meine privaten Fotos und mein Online-Banking gespeichert, es steht also viel mehr auf dem Spiel als nur der finanzielle Verlust“, sagte sie.
Auf dem Weg zu ihrer Arbeitsstelle berechnet und analysiert Mirza ständig die Wahrscheinlichkeit, Opfer von Straßenkriminalität zu werden, wenn sie eine bestimmte Route wählt.
„Die Mehrheit der Menschen hat nicht das Privileg oder die Möglichkeit, zu entscheiden, welche Gegenden sie meiden und wann sie pendeln, vor allem, wenn sie in Gegenden arbeiten oder wohnen, in denen Straßenkriminalität vorherrscht. Diese Menschen leiden besonders unter erhöhter Angst und Paranoia“, erklärte sie.
Das Leben in einer Stadt mit hoher Kriminalitätsrate und die Tatsache, dass sie schon als Kind Opfer einer solchen Tat war, haben bei Mirza tiefe Spuren hinterlassen. Sie hat noch immer Albträume von Überfällen. „Die Angst ist greifbar und allgegenwärtig, besonders jetzt, wo es Fälle gibt, in denen Räuber auf Menschen geschossen haben, obwohl man ihnen alles gegeben hatte, ohne Widerstand zu leisten.“
Muhammad Hanif, ein 60-jähriger Ladenbesitzer, hat Karachi in seinen besten und schlimmsten Zeiten erlebt. „In Karachi ist niemand mehr sicher und wir leben nur von Gottes Gnade. Anstatt sich um Kriminelle zu kümmern, ist die Polizei damit beschäftigt, Bestechungsgelder von Geschäftsinhabern auf dem Basar zu kassieren“, sagte er gegenüber The Diplomat. Vor einem Jahr wurde vor Hanifs Augen jemand auf dem Markt wegen einer Fehde ermordet.
Die Ladenbesitzer auf dem Markt haben damit begonnen, ihre Geschäfte früher zu schließen, um Überfällen vorzubeugen.
Muhammad Ahmed, 30, besitzt ein Geschäft für Kosmetikartikel. Früher hatte er seinen Laden bis spät in die Nacht geöffnet, bevor er aus Sicherheitsgründen seine Vorgehensweise überdenken musste. „Viele Kunden kauften noch spät ein, aber nach ein paar Monaten begann ich, den Laden gegen 21 Uhr zu schließen“, sagte er.
Ahmed Baloch, 37, Besitzer eines Bekleidungsgeschäfts in Bohri Bazaar, wurde mehr als einmal Opfer von Straßenkriminalität. Vor sieben Jahren wurde ihm sein Fahrrad, das er sich mit einer Ersparnis von 45.000 Rupien (etwa 130 Euro) gekauft hatte, mit vorgehaltener Waffe entrissen, und vor fünf Monaten wurde ihm sein Mobiltelefon weggenommen.
„Ich habe jetzt ein paar Hundert Rupien bei mir und bin auf ein Tastentelefon umgestiegen“, sagte er gegenüber The Diplomat.
Trotz aller Bemühungen, die Sicherheit zu verbessern, ist Karachi, eine pulsierende Stadt, die Hunderttausende Migranten aus ganz Pakistan beherbergt und als Finanzzentrum dient, weiterhin von einem Anstieg der Gewaltkriminalität auf der Straße betroffen. Um die Sicherheit der Einwohner zu gewährleisten, muss die Provinzregierung dringend und nachhaltig Maßnahmen ergreifen.
